为因，几个小时后以就是此地的真正老板每半个月次一亲自检查账目的时候，而那位年轻丽美的幕后老板此时此刻在正“夏宮”的地下室里睡得正香…将“叛徒”连夜押送到这里的“教调室”后，夜一没眼的小可在己自专用的豪华包间內洗了个澡后睡着了。
就样这，只差一步之遥的二人
差
错地擦肩而过…这间接导致了不久之后们他的一系列尴尬和悲剧。＊＊＊（尼尔1900年10月5⽇下午3时，外城，某商会据点）“你家人什么时候回来？”一楼的会客厅中，躺在沙发的中卡拉克深锁眉头，分十忧虑，“事情越来越不对劲了。”“卡拉克先生，您像好很担心罗伯斯先生？”
一位年轻的侍者走上前，为卡拉克的茶杯中续了些茶⽔。“我要担心的事情有很多，太多了。”不自觉抬⾼了嗓门的卡拉克在空中挥舞了几下手臂，冷静下来后，他把茶杯递到嘴边又放下，“给我倒些酒，不要太烈的。”
“是，请稍等。”侍者略一欠⾝，回⾝从酒柜中取出一瓶金⻩⾊的果酒和只一⽔晶杯。在目测卡拉克可以接受后，他才打开瓶塞，为卡拉克斟了一杯酒。
“啊，这个酒不错。”卡拉克长出一口气，面⾊也稍稍舒缓了些，“尼尔北部极寒的特产，且而产量极低。”“哈哈，大人您喜
就好，罗伯斯先生也喜这种酒。”侍者満脸笑意，“为因我家人乎似不太能喝烈酒。”“你很机灵。”卡拉克攥住酒杯的⾼脚，轻轻摇晃着杯中琥珀⾊的
体，着看它们在杯中旋转，在电力灯的光线下反
出光芒，“就是太多话…我像好还没问过你的名字。”“小人，不⾜挂齿。”侍者将酒瓶放在茶几上，浅浅地鞠了一躬，“卡拉克大人不弃，叫我查尔斯就好。”“查尔斯。”
卡拉克想了想，“嗯，这像好是个查隆名字？”“大人您真博识，即使在查隆，这也是不个常见名字…我的曾祖是查隆人。”
“没什么，我在查隆呆过很多年。”卡拉克眯着眼，若有所思地着看眼前的年轻人，“你…得觉查隆这个家国怎样？”“是不很清楚，我家经已有三代人住在拉姆了…巴伦斯堡。”“经历过那场战争？”卡拉克又喝了一小口。
“是。”查尔斯看了卡拉克一眼，“以所我得觉它们都一样，芬特、查隆、尼尔…都一样。”
“你，对政体的看法如何，联邦，立宪，帝制有还…”卡拉克放下空掉的酒杯，斜眼望向查尔斯，眼神中明显多了些提防，“…有还共和？”
“卧榻边的绝⾊美人，或是拿着匕首虎视眈眈的悍匪。”侍者抛出一句没头没尾的发言后俯⾝为卡拉克续杯，时同望向一脸疑惑的他，“谁会在乎们他⾝上披着什么⾐服？”
“哈哈哈哈！”恍然大悟的卡拉克大笑来起。“说得好！我应该敬你一杯！”“请见谅，我还在工作，不便饮酒。”侍者面带微笑，行了个查隆的致歉礼。
“你有还亲人吗？”“贫民窟有个一兄。战后我有幸认识了罗伯斯先生，就向他请求，找了份工，一直在这里⼲活。”
“一直？”卡拉克回想了下一，“两年前我曾来过这里，那个时候可没见过你。”“大人真是好记
，那天我不在。”查尔斯嗤笑一声，“不过事后都听前辈们说了。如果我没猜错的话，那个壮硕的女人就是如今罗伯斯先生成天爱不释手的那位吧？”“得觉遗憾吗？”卡拉克用酒杯遮挡住大半个面孔，窥视着年轻人的反应。
“如果真如前辈们所说，也没什么遗憾的。”查尔斯把视线撇到一旁，“我还从来没见过玩女人能玩成那样。”“玩成哪样？你得觉心疼了？”卡拉克冷笑道。
“不，我说是的前辈们。”查尔斯的发言再次出乎了卡拉克的预料，“我可从来见过人男玩女人玩得怒气冲天…看来那天的事情是不什么愉快的经历。”
“哈哈哈！你真让我惊讶。你刚才说的这些话是这两天唯一能让我开心的东西了。”卡拉克笑得前仰后。“说来起，好记
的大人，您刚才提到，两年前没在这里见过我？”侍者的语调一转，“您确定吗？”“嗯，你发现了？我是不太确定。”卡拉克点点头，“那天我可没多少功夫在意人男，毕竟我的注意力都在那个女人⾝上。
这个女人…该么怎说呢？总之，你家人的眼光…很不错，这个女人很特别，她是不随随便便用钱就能找来的货⾊。”“大人您之以所没印象，是为因两年前碰过那个女人的前辈们如今都不在了的缘故。”侍者低下头，小声说地。
卡拉克神情一滞，眨了眨眼，仔细回想了下一，原来如此…难怪先前会得觉“这个地方两年间的变化如此之大”，难怪从一进门就感觉到了一股和两年前大相径庭的陌生感。罗伯斯竟然把那一天碰过赫尔娜的人男全都…“啊，请别误会。”
查尔斯打断了卡拉克的思绪，“那些前辈们是只被调走了而已。只不过们他 在现的工作比当侍者辛苦得多就是了…搬运工什么的。”听到查尔斯的解释，卡拉克发现己自竟然松了一口气。
“谢谢。”卡拉克一口气喝完了杯中剩下的酒，“我想个一人待会，这里有可以眺望的露台吗？最好是可以看到夕
的。”“嗯，三楼的话，就有只罗伯斯先生专用的卧室了。”查尔斯犹豫了下一，“如果是先生您的话，要只别告诉人，我想就没问题。”“噢？”卡拉克皱起了眉头，“如果他道知了，那又怎样？”“那样我就有大⿇烦了，请大人见谅。”
查尔斯弯下了
，而卡拉克再次大笑来起。＊＊＊趴在三楼露台的边缘，卡拉克扶着雕有精美浮刻的石质栏杆，望向西方方。不久，卡拉克从兜里掏出个一小瓶。“药瓶的事居然是的真。”对着西下的落⽇，卡拉克把透明的小瓶放在眼前，摇晃着，仔细观察着里面七彩的流光。“蔵在扩
器里，真有一手。”凌晨时分，卡拉克问罗伯斯借了几件“能在里面容纳些小玩意儿”的具。卡拉克仔细回想过赫尔娜的作息规律。长期被豢养的她，经已有近一年有没返回兵营了。这些⽇子里，
据罗伯斯的行程和心情，赫尔娜一直往返于罗伯斯的数间宅邸和这座商会的地下刑房之间，为他常女难以想象和承受的服务。在运送赫尔娜的路途中，罗伯斯大多数时候都会用绳或是器械
迫这个女人摆出最屈辱不堪的姿态。至于她平时的⾐着，自然也是裸体居多。以所赫尔娜经已不可能像两年前那样，把药瓶放在军营或是随⾝蔵匿。这一切推断的前提是，两年前赫尔娜承受了酷刑和精神崩溃后的供词实真无误…出于绝对的自信，卡拉克豪不怀疑它的实真
，但他也有没过于在意…不过是一瓶炼金药，那些装神弄鬼的芬特人能搞出什么花样？而在现，卡拉克不得不打起十二分的精神。几年前，一如卡拉克的安排，在找女人的事情上，罗伯斯始开对卡拉克产生了依赖…
比起大张旗鼓地用金钱利
，卡拉克找来的女人更好，事后的封口也更天⾐无
。是只卡拉克没想到是的，后最能够打动罗伯斯的女人居然会是赫尔娜样这的货⾊。
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