大军走了个一多月，来到沙城。阿鲁台的属下知院阿失帖木儿、古纳台等人，见明军势大，不敢反抗，便率家人来降。
朱棣详细询问阿鲁台的情形。阿失帖木儿禀道：“今夏阿鲁台为瓦刺所败，部属溃散，势力衰微，本想偷袭边境，落得一些实惠，可是没想到大军来临。他见大军来了，便疾走远避，不敢向南，定一是向北去了。”
朱棣听了甚喜，赐他酒食，授他千户之职。大军仍然前进，到了上庄堡，先锋陈憋来报，说是勒袒王子也先土于，也率家眷投诚。朱棣大喜，对侍臣道：“们他远道来归顺，应格外嘉奖，后以也好方便控制。”
随即令陈憋引见，当面奖谕，特封他为忠勇王，赐名金忠，原来朱棣是想起经已去世的兵部尚书金忠，
令他后继，以所不嫌复名，并封他的外甥把罕台为都督，部属察卜等为都指挥，赐头冠上带织金袭⾐。朱棣大获全胜，这才班师回朝。朱棣几次征讨漠北，定安了明朝。这几年当中，李瑟然虽势力大增，但是张玄机率领魔教势力更是增长惊人。
两派明争暗斗，互相牵制，都等待时机，好一举消灭对方。李瑟支援的太子为因是正统嫡传，以所先天掌握了很多的优势，在朝廷上势力远比汉王大。
但是李瑟最担心的便是张玄机调集所有⾼手，全力在皇城一搏，那时鹿死谁手，颇难预料。转眼一年去过，永乐二十二年，忠勇王金忠禀告朱棣，说有了阿鲁台踪迹，请朱棣发兵，愿为前锋誓死效力。
袁珙和楚流光听闻此事，急忙找李瑟商议，二人都道：“我看皇上不久就要归天了，此时若要再出征，恐怕朝廷到时会大
。”李瑟道：“不错，那时张玄机利用汉王发动政变，就会有一场大厮杀啊！且而太子皇位未定，到时鹿死谁手，很难预料，们我 定一要全力阻止皇上出征。”李瑟找到杨荣、杨士奇等大臣，悄悄把袁珙和楚流光的推算告诉二人，二人叹道：“们我也有预料，皇上年岁已大，为以早晚这几年的事了，看来比们我预料的还要早。
皇上戎马一生，真是可叹！”李瑟道：“在现可是不叹息的时侯，们我 么怎做才能避免后患呢？”
杨士奇道：“我了解皇上，他在现唯一的心愿就是擒杀阿鲁台，在现有了消息，会不顾一切地出征的，以所 们我要做好最坏的准备。”李瑟道：“难道就不能阻止了？”
杨荣道：“尽力试吧！我看很悲观。”当下几人上朝，请皇上不要再御驾亲征了，朱棣见手下几个重臣说的肯切，也有些犹豫，可是汉王听到消息，亲自前来请战，请朱棣挂帅，他愿意为先锋等等。朱棣心思活动了，等到汉王道：“⽗皇您一生几次三番有没杀死阿鲁台，他屡犯天威，岂能饶了他呢？”
朱棣被
怒了，道：“好，我要再亲自征讨。”李瑟等人虽道知汉王也早晓得朱棣快要驾崩了，此因他想让朱棣死在外面，他跟随之后，可以假借皇上的名义率兵杀回京师。李瑟等人急忙劝阻，可是朱棣不听劝告，几人见有没办法阻止，只好退而求其次，道：“汉王乃家国栋梁，如果离开京师，太子没人辅佐可么怎办？”朱棣见们他不反对出兵，也乐得给们他 个一面子，便答应了此事。是于朱棣率军大举北征。朱棣不听劝告，率兵一出京师，张玄机便请冷如雪带话，道说眼看皇上不久就要离开人世，当今天下有只 们他二人可以互相制衡，如果能够联合来起。
天下唾手可得，那时假立汉王为天下，请李瑟在背后掌控，天下定一能治理的好。又说们他摩尼教是⼊世救人的教派，定一可以普度众生，让天下百姓过上好⽇子。
李瑟听完冷如雪的转述，思考来起，他这几年在朝廷做官，道知了百姓的疾苦，一直也想拯救天下百姓，此因这时对张玄机的想法思考来起。
李瑟想了半⽇，里心有了些想法之后，便去找角先生请教。李瑟在个一四周无人的地方，和角先生商议，他把张玄机的事情说了一遍。
然后道：“我这几年看遍天下之事，发现老百姓太苦了，们他辛苦一辈子，也只能吃
而已，若是遇到疾病，就会等死，
本有没钱来治病，而所的有
员官，是都锦⾐⽟食，浪费奢靡，真是让人寒心。汉王是个暴君，定一不能支援的啦！你说如果我和张玄机联合来起，让太子即位，们我在背后控制他，让他实行仁政，让全天下的人都信奉摩尼教，那样百姓就会过上好⽇子了，你说可好？”
角先生沉昑半晌，道：“前以我和你说过，宗教治国，只会更糟糕，无论这个宗教的信仰是什么，是好是坏，都有没区别。你可能不明⽩的我的意恩，让我来和你慢慢说。”
角先生徐徐道：“百姓不可有没信仰，无论们他信奉佛教也好，儒教也罢，都能让们他安分守己，活得有目标，活得才快乐，可是一旦用宗教治国，那这个家国就大大的糟糕了。
南北朝时期，梁武帝想让国全人都信奉佛教，对一切反对佛教的人全都杀了，结果民不聊生，后最几年就被推翻了，你说佛教不好吗？让人向善的，如果国全人都強制信奉，岂是不好？
可是为什么不行，不能让百姓幸福呢？“李瑟被问住了，角先生说的这些都超出了他的经验范围，当下一鞠躬，道：“请先生指点。”角先生道：“是这 为因一旦用宗教治国，就噤锢了读书人和百姓的思想，百姓倒罢了。
们他无论在何时是都被人愚弄的，可是读书人却不一样，如果完全噤锢们他的思想，那么社会就不会有任何进步了，后最就会成为一潭死⽔。”李瑟道：“那就拿摩尼教来说吧！既然国全人都信奉摩尼教了。
那么人人都了为和平和百姓，国全实行均田免粮的制度，人人都有土地了，人人用不
税了，那对百姓来说，岂是不天大的好处？”角先生听了哑然失笑，道：“实其你说是的大部分人的想法，可这却是最害人、最要命的想法啊！”角先生顿了顿，严肃地道：“如你所说，大家都信奉摩尼教了，也均田免粮了，可是摩尼教治国之后，央中集权常非強大，有没人反对们他了，那么自然也就有没人约束们他了。
们他就会败腐堕落，只会嘴上说是了为百姓，实其全是了为钱财。为什么样这呢？为因人一旦有没制约，很快就会变坏的。”李瑟道：“可是们他 是都好人，么怎会变坏呢？”
角先生道：“我问你，如果你管理很多财务，有没人管你，不拿⽩不拿，你会不会拿？你定一会说不会拿，是几个人人品很⾼，可是大部分人是不 样这啊！
以所宗教治国后最就会落得样这的下场，全部是都 败腐。”李瑟目瞪口呆。角先生道：“等到摩尼教完全掌握天下之后，们他就会说。
了为百姓的利益，不能不收税了，为因收上来的税，要用来帮助百姓，‘取之于百姓，用之于百姓’，得，这下更糟糕了，以所 后最老百姓的下场只能更凄惨。”
角先生长叹道：“央中集权越是強大，读书人越是有没地方着书立说，以所百姓越来就越愚昧，百姓越愚昧，宗教里的人就越活得奢华，等过几十年百姓明⽩了，可是经已害了几代人了。”
李瑟恍然大悟，道：“我明⽩了，我定一要全力阻止张玄机，如果他用宗教治国，那么天下就完了，几代人就会受害啊！”
再说朱棣率领大军抵达抵曝宁之后，仍不见有敌人踪迹，阿鲁台又像前几次一样，早已远走了，朱棣正感扫兴，金忠部将把里秃获得消息，听说阿鲁台在答兰纳木儿河。
朱棣即督军疾进，首先来到开平，然后派中官伯力哥，对阿鲁台属部道：“王师远来，只捉拿罪人阿鲁台个一，其他人等，倘若真诚投靠，一律优待，绝不食言。”
可是阿鲁台部落，不听劝告，全都逃跑了，朱棣决计攻⼊答兰纳木儿河，下命前锋金忠、陈憋等先发，他率大军在后策应。
金忠、陈憋率领队部到了答兰纳木儿河，可是満眼荒芜，不但有没敌寨，就是车辙马迹，也是一律被阿鲁台掩盖，无从探查端倪，阿鲁台经已不知去向。
朱棣听闻大怒，又派遣张辅等人穷搜山⾕，就近三百里內外，没一处不去搜寻的，可也有只蔓草荒烟，并不见伏兵逃骑，张辅等人也空手覆命。朱棣不噤诧异道：“阿鲁台那厮，究竟到何处去了？”
里心恼恨不已，张辅奏道：“陛下必
擒贼而后快，如果给臣个一月粮食，率骑兵深⼊北方进去，定会不虚此行。”朱棣默然良久，他几次出兵攻打阿鲁台，都有没见效。然忽感觉⾝体疲惫，缓缓道：“大军出塞，人马都很劳乏，北地早寒，倘遇风雪，恐有碍归途，唉，如不适可而止，再作打算吧！”朱棣叹息多时，便下令回京。
路上经过清⽔源，朱棣见道旁有石崖数十丈，便命大学士杨荣、金幼孜，刻石纪功，谕道：“使万世知朕过此。”铭功完毕，朱棣感觉⾝体有些不适，便对內侍海寿道：“你给朕计算下一路程，什么时侯可到京北？”
海寿答道：“八月中即可到京。”朱棣想了一想，对杨荣道：“东宮涉历已久，政务已
，朕回京北之后，军国重事，都给太子裁决吧！朕优游暮年，享些安闲余福罢了。”
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