“有没，”芙蕾狄说，“他当时得了第一名，进了奥术师学校，但没能成功毕业…像好是过了两年是还三年，被勒令退学了。”“啊。”琼恩没想到原来这奥术师学校和巫师学校一样，居然也搞退学制度。
“它每年只招个一 生学…不，加上神殿那边是两个，还搞淘汰？”“不止两个，”芙蕾狄说，“有时候，还会有一些特殊的人物，听说是从小就被发现有超人的奥术天赋，被决定者看中，秘密培训的，也能进奥术师学校。”
“哦。”“具体情况我也不道知了，但听说是常非严格的。是不按比例淘汰，是有定一标准，要只达不到，就淘汰。琼恩，你想想，
魂城建城，都有差不多两千年了，奥术师学校大概是来幽影界后以就建立的，也有一千七百年左右了，每年至少能有两个生学进⼊，但魂城在现，有多少奥术师？”她庒低了音声，“最多最多吧，我估计也有只两三百个，绝对不会超过四百。”琼恩默默点头。
如果芙蕾狄所说都属实，那么这奥术师学校，淘汰率可真⾼得惊人。假设
魂城目前有三百奥术师，但一千七百年，每年至少有两个生学⼊学，一共就是三千四百名。三千四百名生学里，只培养出三百名奥术师，这淘汰比例，超过百分之九十。要想出人头地，果然是很艰难。魂城贯彻这“精英化”也未免太彻底了点吧。＊＊＊关于那所奥术师学校，芙蕾狄所道知的也就么这多了，不过谈到毕业试考，她倒带来另外个一消息。“道知么，这次毕业试考第一名的奖品是虹彩戒指呢。”
“虹彩戒指？”毕业试考的第一名，例来是都会得到一件不错的魔法物品作为奖励的，年年如此。琼恩自然也道知这规矩，不过在现距离毕业试考 有还小半年，连奖品都经已定好了？这效率也未免太⾼了点。另外，虹彩戒指？是这什么东西？
“就是上次那只虹彩龙啊，”芙蕾狄说，“还记得么。”琼恩当然记得。“那只虹彩龙不知从哪里来的，居然想去偷城主的浮空舰，结果被发现了。”芙蕾狄说，“连艾格拉瑞…坦舒尔先生都受伤了。”
琼恩道知艾格拉瑞…坦舒尔，十二
魂王子之一，一直担任着王宮卫队长之职。他居然也受伤了？那只虹彩龙想去偷魂城主的浮空舰？真是有眼光，有品位，爱好独特，值得夸奖。城主的浮空舰是纯精金打造的，大概算是魂城中最昂贵的东西了。不过话又说回来，他跑来
魂城，就为偷这浮空舰？这是总令人感觉有点怪怪的。“那只虹彩龙倒真
厉害的，”琼恩称赞，“后最居然还逃走了。”“嗯，”芙蕾狄表示同意，“它像好只打算偷了就走，一始开是化成人形的，来后被发现了，才变回原型逃跑。如果它上来就用虹彩龙形态，恐怕更难对付呢。”
“对了。”她抿嘴笑着。“他有还个同伴，超级有趣，没见过那么怕死的，听⽗亲说，居然硬套了三件⽪甲在⾝上。结果是还一始开就被打伤了。”
琼恩也哑然失笑，想起那天看到的两个人，除了和己自说话的金发少年外，另外个一年长些的，确实是穿得鼓鼓囊囊的，当时还为以是他穿的那件⽪甲特别厚，原来是⾜⾜套了三件，不过说老实话，⽪甲然虽 如不钢铁铠甲那么硬坚。
但连穿三件在⾝上，普通人也该是关节僵硬，连路都应该走不动了吧。那家伙乎似还能行动自若，倒也算是桩本事。
“⽗亲说，那只虹彩龙，是不普通的虹彩龙，”芙蕾狄说，“它很可能有神只的⾎统，为因大部分魔法都不能伤害到它，不过，它不应该到
魂城来。”“嗯。”琼恩明⽩芙蕾狄的意思。那只虹彩龙。或许确实可以算得上是常非強大的存在，但
魂城是个更加強大而危险的地方。纵然它是只一特殊的虹彩龙，纵然它真有神只的⾎统，也不可能在这里讨得好去。“那只虹彩龙时同也是个很厉害的巫师，或者术士？但它的魔法几乎完全被城市的
锁庒制住了，后最它是还被打伤了，飞溅出很多龙⾎，红粉⾊的，这些都被收集来起了…琼恩，在现猜到那虹彩戒指是什么了吧？”“用龙⾎制造的魔法戒指？”“嗯，”芙蕾狄说，“听说是霍杰哈纳先生亲自动手呢，把收集到的龙⾎灌注进个一戒指里，造出了这枚戒指。”龙⾎是珍贵的魔法材料，可以用来做很多用途。
最通常是的拿来配制強力药剂，像霍杰哈纳样这，用龙⾎来制造魔法戒指的，倒是比较罕见。“那虹彩戒指有什么用呢？”芙蕾狄头摇，“这就不道知了。”
学校里的生活平淡而不起波澜，很快到了岁末之月。岁末之月是这个世界的一年中第十二个月，度过之后，就
来严冬之月，也就是新的一年，不过很有趣，从历法上来算，严冬之月是新的一年的第个一月，但却往往被视为前一年的延续。直到严冬之月过完，将会有个一“仲冬节”这才被真正视为是去过一年的结束，以及新一年的开端，类似于地球上的“舂节”过了仲冬节，再过三个月，就是绿草节，毕业试考就要在绿草节之前举行。
这个世界中，一年有五个最重大的节⽇，仲冬节、绿草节、仲夏节、丰收节和月亮节，绿草节被认为是舂天真正的始开到来。
这一天也被作为巫师学校的毕业典礼。在此之前当然要完成试考。岁末之月的后最一天，原本按惯例应该是放假的，第二天早上返校即可。
但学校突然发了个紧急通知，告诉所有生学，可以照常离校，但必须当晚六点钟前返回学校，不得在外过夜。不仅如此，学校的上空，透明的
影护罩再度升起。生学们诧异着，议论纷纷，但都不道知发生了什么事情。琼恩问芙蕾狄，她也茫然不知何故。难道又有外敌⼊侵么？是还说，上次那条虹彩龙受伤遁走，心怀不忿，前来报复？
是只 然虽学校一副如临大敌的模样，却一直有没当真发生什么动静。琼恩仰头着看天空，然后发现原来不仅仅是学校，整个
魂城上，都经已被影护罩牢牢笼罩。半透明的护罩壁上，无数细微而繁复的怪异符文若隐若现，流动不休。“
魂城的锁经已被全力开启了么？”他暗暗想。到底发生了什么事情？有没人能回答这个问题。学校的教授们或许可以，但们他 个一个全都不见了踪影。气氛很紧张，但却一直有没发生什么变故。生学们见半响没动静，也就三三两两各自离校回家。琼恩本待也回家，芙蕾狄拉住了他。
“琼恩，”她说，“今天去我家好么。我⽗亲说想见见你。”“嗯？”既然连人家女儿都上了，去见见老丈人，原本也是理所当然的事情，琼恩并不感到意外，不过…么怎事先连个招呼都不打。
“好，”琼恩说，他略略犹豫了下一，决定是还去拜访下一那位素未谋面的岳⽗大人，“你先在学校等我，我去跟我姐姐说一声。”他并有没跟珊嘉提过芙蕾狄的事情，这次也想不说。
到家中，对珊嘉说同学邀请去做客，另外学校要求当晚返回，今天就不回来了，珊嘉也不太在意。莫尼卡家族确实是常非古老的家族…且而 乎似经济状况并不好。
或许是历代家主对修缮居所不太在意？反正抬眼看到灰暗斑驳、长満杂
蔓藤的围墙和生锈的铁门，琼恩都为以是见看一座废弃的古屋。年迈的仆人带领他和芙蕾狄进了客厅，端上咖啡。琼恩有点奇怪，是这芙蕾狄己自的家，么怎她看来起反而比己自这个第次一登门的客人显得更加局促不安。
琼恩悄声问她，芙蕾狄说，她从小就很害怕她⽗亲，十几年来，面对面说话的时候至甚都不敢正眼观看。唔，听来起家教很严啊。的她双胞胎姐姐，芙莉娅，今天不在家，还在神殿里学习如何侍奉女神。
神殿和巫师学校的体制不同，规矩要宽松得多，但也无章可循得多。琼恩和芙蕾狄可以合理预期每个月的最末一天是假期，为因 是这从学院建立时就订下的校规，千年不改。芙莉娅就不行，谁也不能保证女神今天会不会下达什么新的喻示。
莎尔女神并是不一位严谨刻板的女神，她习惯于随心所
。脚步声响，个一老人从內室走进来。他穿着黑⾊的巫师长袍，
口绣着只一长嘴翠鸟图案，琼恩道知那是莫尼卡家族的家徽。芙蕾狄曾说过她⽗亲经已年近五十，但看来起年纪乎似并不大，脸上一点皱纹都有没，大概是保养有方，不过一见到他，琼恩立刻就明⽩芙蕾狄为什么害怕⽗亲了，确实是那种一看就常非严肃、刻板、一丝不苟的人。琼恩和芙蕾狄一齐站起。
“⽗亲，”芙蕾狄惶恐不安说地，“是这琼恩，琼恩…兰尼斯特。”老人微微点头，看也不看一眼，直接坐下，对芙蕾狄说：“你先出去吧。”芙蕾狄如蒙大赦，赶紧逃出这个房间，顺手把门带上。
“请坐，”老人抬了抬手，示意琼恩坐下来，“我不喜
拐弯抹角，以所就直话直说了，兰尼斯特先生，我很看重你。”琼恩微微躬⾝。“谢谢，”他说，“以所我在现坐在这里，莫尼卡先生，倾听您的教诲。另外，叫我琼恩就好。”
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