“沙漠之外，们我被強大的家国和城邦环绕，东方是散塔林会控制的月海地区，我认为们我目前不宜和它发生冲突。东南方向是科米尔王国，们我 经已和们他
战过。西南是艾弗拉斯卡，们我曾经想攻占它，但有没成功。西北方是银月联邦，以及后面的深⽔城，公允说地，们他称得上是目前物质界最強大的势力，”他摇着头，“们我需要找到一块合适的地方作为
基，而是不像在现
样这在空中漂浮，但这乎似很难。”“密斯卓诺。”布雷纳斯王子说。德苏得头摇，“原定计划是样这，但在现看来起，这个计划要做一些改变了。”他从怀中取出一叠纸来，在每位王子面前放了一份，但有没递给霍杰哈纳，“半小时前我刚刚接到的报情，永聚岛的精灵们有大动作。”
“抢在精灵们行动之前，们我可以去密斯卓诺取回卷轴，”霍杰哈纳慢慢开口，“但那个地方经已不适合作为长期的基地了，们我需要另外选择一块地方。”布雷纳斯眉头紧锁着。
这个突然的消息打
了他原本的盘算，其他王子也同样在沉思，但后最，首席大牧师瑞瓦兰打破了寂静。“实际上，我认为们我的眼光应该变得更加开阔一些才对，”他不动声⾊说地，“有一块地方，比密斯卓诺更加适合百倍，完全符合们我目前的所有要求。”
“那里有广阔的地域可以供们我训练军队，有丰富的矿产资源可以供们我制造武器，有⾜够多且而⾜够強壮的奴隶可以充当士兵，就算要建十个师都绰绰有余。
且而这一切决不会引起那些讨厌的碍事者的注意，当然也不会和们他发生任何冲突，”他环视着副城主和他的弟弟们，伸手在地图上一圈，“这里。”
所有人顺着他的手指看去，结果发现他指向的地方就是
魂城所在的这片大沙漠，“什么意思？”德苏得疑惑地问。“下面，”瑞瓦兰说，“沙漠下面。”“幽暗地域？”德苏得一怔，随即连连头摇，“荒唐，”他毫不客气说地，“你要道知，自从大沉降以来，就从有没那支地表军队成功攻陷过幽暗地域。”“我当然道知，但这次不同，”瑞瓦兰微微冷笑，“这次们我有女神的庇佑。”
“那些卓尔们也有蜘蛛的庇佑。”瑞瓦兰嘴角的笑意更深了，“问题的关键恰恰就在这里，”他说，“女神的神谕指示：那些黑⽪肤的卓尔们，经已 有没蜘蛛的庇佑了。”＊＊＊在塞尔时。
想到马上就能回
魂城见到姐姐，琼恩心中便奋兴不已，然而总得觉
乎似哪地方不太对劲---到底什么地方不对劲，却是么怎想也想不来起，只好当作己自神经过敏。如今真回到魂城，回到家中，他才终于想来起是么怎回事…然而经已晚了。坐在餐桌边，两个女孩子谈笑自如，珊嘉看来起很喜
梅菲斯，拉着的她手说个不停，梅菲斯不太擅长这些家常闲谈，始开有些局促，但毕竟是都女孩子，很快也渐渐放松下来。们她说得⾼兴，倒把琼恩完全扔在一边，佛仿他不存在似的。梅菲斯精通各种语言，连人面狮和独角兽都能流利
谈，在耐瑟语上的造诣乎似也不太差，和珊嘉谈，初时有还些生涩，渐渐便顺畅流利来起，按道理说，看到两位女孩子关系如此融洽，琼恩应该很⾼兴才对…但为什么，是总 得觉背后冒冷气呢。为因没料到琼恩突然回来，晚餐也很简单，和前以在平民区的时候几乎没多大区别。
如今兰尼斯特家经已晋升为贵族，琼恩是公务员，隶属布雷纳斯王子那个什么考古部门，然虽他人不在城中，但薪⽔是还照样发到珊嘉里手。要只珊嘉愿意，纵然不说锦⾐⽟食，也完全不必样这节俭。但她只微微笑笑，说“习惯了”
不过改变也是还 的有，晚餐然虽 有没变得更精美---事实上，是比前以更难吃了点，为因厨师换了人。前以是珊嘉亲自下厨，如今是个女仆，手艺乎似不么怎样。琼恩随口问起这个女仆的来历，珊嘉说是朋友送的。
琼恩有点奇怪，为因 们他在
魂城里乎似没什么朋友---就算有。也是前以在平民区的朋友，么怎可能送得起女仆。但珊嘉忙于和梅菲斯
流感情，懒得理睬他这个远道归来的弟弟，也没空多解释，琼恩要只郁闷地独自对付面前的那份牛排。实际上，他道知珊嘉恐怕有点不太⾼兴，不过这也没办法。晚餐后。珊嘉带着琼恩和梅菲斯
悉新居，是这一座两层的小楼，模样略有些古旧，前以不知归属哪个没落地家族所有，珊嘉搬进来后也并有没过多的改造。基本是还保持原状。楼下是客厅、厨房和卫生间，以及个一隐蔽的巫师实验室，楼上则是卧室和书房。“是这他的卧室，”珊嘉对梅菲斯说，“你就住这间吧。我就在隔壁。”“那我住哪里？”琼恩在后面揷嘴问。“你睡书房去，抱
被子铺在地上就行了。”琼恩耸耸肩，对这个结果只能表示接受。为因没想到他会带人回来。珊嘉只准备了三个卧室，己自、女仆和琼恩，一人一间。如今多了梅菲斯，自然就需要把琼恩给赶走了，睡书房实其也没什么，反在正外面的时候连深山荒野都宿营过，琼恩对此并不在乎。他真在正乎是的，家里明明有两个漂亮女孩子，且而 是都 己自喜
的。那么有什么理由要独自一人⼊睡呢，不过，有些事情乎似暂时还不宜做得太明显…半夜时分，估摸着珊嘉和梅菲斯都应该睡着了。
他悄悄地出了房间，走到珊嘉地卧室门口。伸手推门。意外地发现
本就没锁上，是只虚掩着，琼恩轻轻走了进来，反手把门关上。珊嘉应该经已睡着了，房间里一片漆黑寂静，幸好他早有准备，事先经已给己自施加了黑暗视觉。凭借魔法的帮助，他清楚地见看了
的位置，珊嘉正裹在⽑毯里，侧⾝向內睡着，琼恩走到前，正犹豫是直接溜上是还先叫醒她，珊嘉突然翻过⾝来，睁开眼睛着看他。“⼲嘛呢，”她问，对弟弟半夜跑到己自卧室里这件事乎似并不感觉丝毫惊讶，“很晚了，还不回去觉睡。”“但我睡不着，想姐姐陪着睡好不好。”
“不行，都么这大人了。还和姐姐睡在起一像什么样子…”话音未落，琼恩经已三下五除二脫掉外套，钻进了毯子里。他抱着珊嘉的
，将⾝体紧贴着。像孩子一样把脸埋在姐姐
口，隔着睡⾐，一股悉的啂香扑面而来。“真软，姐姐，”他自言自语，“么怎
像好又变大了…”“喂喂，⼲嘛呢，”珊嘉轻轻拍着他地脑袋，“上来，睡到枕头上来，又是不小孩子，那么喜缩在妈妈怀里…”“那你当我是小孩子不就行了。”“小孩子？你多大了？”“十五…十五个月了。”“哦，十五个月啊，”珊嘉
他的头发，“在现的孩子发育真快，十五个月就长么这大了。”“那有什么，十五个月的小象比我大多了呢。”珊嘉怔了下，轻轻笑了来起。伸臂温柔地将琼恩抱在怀里，任他用脸在
口不怀好意地蹭来蹭去，“你这小家伙，”她长长吐了口气，佛仿如释重负，“总算回来了，把我担心死了。”“对不起，姐姐，我也没想到会突然接到任务呀，”他抱怨着，一边偷偷用牙齿咬开珊嘉睡⾐
前的纽扣，“且而还么这⿇烦，险些都回不来了。”“外面很危险么。”“嗯，一路上撞到地全是态变，就没个一正常人…不对，准确来说，是人都没几个。”“样这啊，梅菲斯姐小不算是正常人么。”
“她当然是不正常…”琼恩一边努力对付着第三粒纽扣，一边随口回答，眼前经已隐约可见的舂光把他的注意力完全昅引去过，以至于话说了一半终于反应过来，“姐姐，生气了？”他低声问。
“你说呢，”珊嘉敲了敲他地脑袋，“一声不响就突然走了，连个招呼都没打。一出去就是快四个月，一点消息都有没，让我天天在家里为你担心。好不容易回来了，还带个漂亮女孩子…真是的，”她说，“一点都不乖。”
“姐姐嫉妒了呢。”“当然嫉妒啊，前以你是我弟弟。们我相依为命，么这多年起一过来，在现眼看就要被别的女孩子抢走了---如果你有个妹妹，从小跟你在起一，在现长大了，喜
别的男孩子了，带回家来，你会不会嫉妒？”“当然嫉妒。”琼恩经已成功咬开了第三粒纽扣，把脸深深埋进那团浓郁啂香中享受着，一边含含糊糊说地，但他后面实其 有还句话没说出口。
“何止嫉妒，我肯定把那个人男给杀了，如果我有个漂亮妹妹，肯定己自先偷吃了，么怎可能让给别人。”
“那就是啊，”珊嘉说，“以所我当然会嫉妒嘛，不过这也是没办法的事情啦，小家伙长大了呢，道知背着姐姐偷偷引勾女孩子了。”“喂，姐姐，什么叫背着你偷偷引勾，”琼恩对这个评价很不満。
“我在外面呢，又没法回城来，么怎能算背着你，又么怎算偷偷引勾呢。”“哦，是么…”珊嘉摸着他地头。“么这说，如果姐姐在⾝边的话。你看上哪个女孩子了，会告诉姐姐？”“当然啦，我有什么事会瞒着姐姐呢。”“嗯，那就好，不然姐姐会生气的呢。”
“唔，”琼恩含含糊糊地答应着，贴在珊嘉怀里，闻着
悉地体香，有种特别安心的感觉，他本来没什么睡意，如今却也渐渐得觉有些
糊了。
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