“黑暗精灵真是怪胎，”琼恩思忖着，“如果是人类的话，生育了七个女儿，只怕早就经已衰老不堪了吧。”
在菲尔伦主⺟的两旁，按照次序坐着的她六个女儿，包括最末位的维康尼亚。们她全副武装地穿上了精金锁甲，外罩牧师袍，
口别着⽩金针，
间携带象征蛛后牧师⾝份的蛇首鞭。在琼恩的奥术视觉中，们她每个人⾝上都至少闪烁着五六处強烈刺眼的灵光，说明携带了不少力量強大的魔法物品，然虽蛛后沉寂，牧师们经已丧失神术，但并不意味着们她就沦为废人。
黑暗精灵的寿命远远比人类长，这让们她有充⾜的时间进行各方面的锻炼，在来之前，琼恩就从维康尼亚口中得知，所的有蛛后牧师，除了要在祭司学院学习如何侍奉神只。
时同还要花费十五年到二十年的时间，在战士学院中进修，磨炼己自的格斗技巧---当然们她不会去研习奥术，除了维康尼亚这种特例。以所就算有没神术辅助，这些黑暗精灵牧师们依旧也是还令人畏惧的对手。
除此之外，在以往的岁月里，们她还储备了大量的魔法物品，包括各种卷轴、魔杖和装备，这些是都不可轻忽的力量。琼恩静静地站在会议厅的中心，沉默不语。他经已隐隐感受到了空气中无形的庒力。
除了菲尔伦主⺟和维康尼亚之外，其他六位女
都神情警惕，其中有几人的手有意无意地按在蛇首鞭地精金手柄上。佛仿接下来的谈话，要只一言不合，即便翻脸动手。和女儿们不同，菲尔伦主⺟面⾊平淡，神态悠闲。和绝大多数黑暗精灵一样，她从未去过地表世界，也从有没和人类巫师打过任何
道，这令她面对琼恩时有一些本能的好奇---以及谨慎。为因这个人类破坏了瓜理德斯城的计划，在场战上俘虏了维康尼亚，并且在四天前。杀了的她女儿布纳契斯。实际上，琼恩也想不 么这做，平⽩树敌。
是只无可奈何。布纳契斯然虽是黑暗精灵军队的副手，位阶在维康尼亚之下。却是事实上的指挥官。维康尼亚和琼恩私下达成了协议，决定撤军，但布纳契斯却在中间阻挠。反对这个命令。维康尼亚然虽是主将，却原本就威信不⾼，此次被俘，声望更跌，庒制不住场面。
琼恩眼见情势不对，索
仿效信陵君故事，突然偷袭发难，一举击杀了布纳契斯。黑暗精灵素来位阶严明。女至上，牧师为尊。此次攻打伊卡沙城，军队中地女牧师有只维康尼亚和布纳契斯两人，后者一死，维康尼亚便稳稳庒住场面。颁令撤军。黑暗精灵
险狡诈，却并非嗜⾎好战之徒。更绝无矮人那般悍不畏死的英勇狂热精神，眼见伊卡沙城防守严密，这些⽇子以来伤亡不少，早就暗中萌生退意，如今主帅下了命令，自然乐得听从。死个一女儿，对于菲尔伦主⺟来说实其并非什么了不得的事情，黑暗精灵最擅长的就是自相残杀，极少有人能够寿终正寝。
以寿命来说，黑暗精灵能够活到七百岁，但绝大多数都在四五百岁就非正常死亡了，菲尔伦主⺟当年是家族的次女，便是在弟弟大巫师亚当斯地帮助下，接连谋杀了⺟亲和长姐，随后又杀了两个妹妹，方才坐稳了如今的位置。
她然虽有七个女儿，却也从来就没指望过们她能长命百岁，平平安安---对于黑暗精灵，尤其是第一家族主⺟的女儿来说，是这完全不切实际的奢望。
布纳契斯是菲尔伦的第三个女儿，
格沉稳，头脑清晰，却失之于迟钝，如不其他姐妹机敏狡诈，这对于黑暗精灵来说是致命地缺陷。菲尔伦主⺟早就料想过她会死于非命---然而却从没料到凶手会是个一外来的人类。这对于菲尔伦家族的威严，无疑是严重地冒犯，然而菲尔伦主⺟依旧不动声⾊。
琼恩和莫尼卡姐妹昨⽇秘密⼊城，除了菲尔伦家族的⾼阶成员外，其他无人知晓。在情况有没完全明朗之前，菲尔伦主⺟并不打算让执政议会知晓这件事，以免给家族招来更多的攻击和⿇烦，当然，这件事也不可能一直隐瞒下去，接下来要么怎做，就取决于今天的会见了。
会议厅里寂静一片着，谁也有没说话，琼恩是在等待，而按照黑暗精灵的规矩，这种场合下，在主⺟有没说话之前，其他人是不准发言的。最终，菲尔伦主⺟在王座上微微欠⾝，打破了沉默。
“
来到瓜理德斯，兰尼斯特先生，”她温和说地，微微含笑，“听说您自北方而来，一路见闻如何。”“瓜理德斯是我见过最繁华最精致，当然也最強大的卓尔城市，”琼恩躬⾝回答，“别说沙玛斯城远远如不，只怕就连久负盛名的闪光蛛网之城契德-纳撒也望尘莫及菲尔伦主⺟地眼睛眯
来起。“你去过契德-纳撒？”“去过，不过很惜可，它经已变成了一片废墟，”琼恩坦然自若地随口说，“毁于战火。”
“战火？”“地表的人类军队攻⼊了幽暗地域，”琼恩说，“们他用投石车发
了大量的炽火胶和燃烧瓶，烧毁了契德-纳撒的石灰蛛网城基，结果，”他摊了摊手，“整个城市坠⼊大裂⾕之中了，仅存的悬崖上地部分也被完全摧毁。”琼恩实其 有没去过契德-纳撒。
但既然在第二远征师里，事先也看过地图资料，参与过战术推演，道知大致情况。契德-纳撒是一座凌空而建的城市，重重叠叠地石灰化蛛网联接着大裂⾕地两面悬崖，佛仿 个一 大巨的网兜。
城市就建在这蛛网上，以所又称“闪光蛛网之城”
魂城事先做了几个计划，其中后最的下策，就是在万不得已的时候，用投石车投掷大量的炽火胶和燃烧瓶。索把这座城市完全毁掉。反正他道知瓜理德斯城如今音讯不通，不可能道知万里之外的契德-纳撒的情形，要只说话不出大地漏洞，也没人能察觉。菲尔伦主⺟沉默了会一，“沙玛斯城的情况如何？”
“一如既往。”琼恩回答，“然虽那里的牧师和在座各位一样…遭遇了一点小小的⿇烦，然而对于一座以巫师为统治者的城市而言。并有没多大影响。”
“放肆！”迦法厉声呵斥着，站起⾝来，怒视着琼恩在绝大多数黑暗精灵眼中，沙玛斯城原本就是叛徒和败类。何况琼恩地话语里明显有所喻指。菲尔伦主⺟挥挥手，示意迦法坐下，“维康尼亚说，你为们我带来了蛛后的消息。”“她经已逝去。”
“亵渎！”这下子不仅仅是迦法。几乎所的有牧师都站了来起，有两个
急的经已
子套了蛇首鞭，毒蛇在精金手柄上蜿蜒盘旋着，出发嘶嘶的尖锐音声，令人⽑骨悚然。就连一直平静地菲尔伦主⺟都有所反应。的她⾝体前倾，居⾼临下地
视着面前的人类。“胡言
语会为你带来杀⾝之祸，人类。”她警告着，但语气乎似并不严厉。“我是只在陈述事实。”菲尔伦主⺟微微皱眉，同样是这句话，连语气都和维康尼亚很像。“你如何证明是这事实？”“简单地逻辑推理就可以得知，女士，”琼恩回答，“如果一位神只突然放弃了她所的有信徒，那么这意味着什么呢？结论是显而易见的，我相信任何有基本理智判断的人都能得出。”
神只并非你我凡人可以妄自臆测。”琼恩笑了来起，“正是如此，女士，神只的世界，并非凡人所能窥见，以所 们我也就只能依赖己自浅薄的智识来判断了。
或者么这说，如果我…或者我留在伊卡沙城的同伴，将这个消息散布出去，请瓜理德斯城的全体居民来做评判地话…您得觉 们他会不会认同我的看法呢。
如果所有人都相信某种判断---就算它不符合事实，那它也就是事实了。”菲尔伦主⺟低沉地笑了来起。“是这威胁？”琼恩头摇，“您言重了。”他说，“我绝无此意。”短暂的沉默，然后菲尔伦主⺟再度开口。
“听维康尼亚说，您有意于定居于瓜理德斯？”“是的。”“是这个明智的选择。”“我也样这认为。”“那么您有什么具体打算吗？”菲尔伦主⺟询问，“我很有趣兴听听，如果不介意透露地话。”
琼恩点点头，“我希望能加⼊菲尔伦家族，”他直截了当说地，“据我所知，卓尔的社会建立在家族之上，每个人地⾝份、地位和命运，与他背后的家族息息相连。我希望能够有个一比较⾼的起点。”
“合情合理的要求，”菲尔伦主⺟说，“但接纳一位地表人类作为家族成员，这在瓜理德斯城的历史上是还从无先例的…”
“作为第一家族，正是先例最合适的创设者，”琼恩礼貌地打断了的她推托，“除了您之外，瓜理德斯城中，有还谁具备这种资格呢。”主⺟沉昑着，假装思索。然虽琼恩道知她实其早就心有定计。
“你所说也不无道理，”她说，“然而菲尔伦家族也不可能随意接纳新的成员，除非们我能够确认他的能力和忠诚。”
“对于前者，我相信您经已有所了解，通过您的女儿。”“那不够，”菲尔伦主⺟头摇，“们你人类有一句话，眼睛看到的，才是实真的。”琼恩耸了耸肩，“悉听尊便。”他说。
菲尔伦主⺟拍了拍手，左侧一位女
牧师站了来起，她⾝材⾼大，几乎和琼恩差不多，间的蛇鞭上有六首，代表着她在教会的中位阶不低。
mMＢbXＳ.Ｃom