等到醒来时窗外经已暮⾊笼罩，房间里有没开灯，黑沉沉的。琼恩一惊之下，心想耽误了去接姐姐的时间，正要匆忙起⾝，突然发觉⾝旁乎似还睡着个一人。他定神看去，然忽轻声笑了来起，俯下⾝去轻轻一吻，“姐姐。”
珊嘉
糊糊地唔了一声，感觉己自被人抱在怀中，娇嫰
瓣被滚烫而
悉的气息封住，⾆尖灵活地游进来，逗挑着贝齿。她下意识地微微张口，
合着男
地侵⼊，任他细细
昅品尝，双臂不知不觉间经已环扣上了对方的脖颈。房间里静悄悄的，不知过了多久，两人慢慢分开，珊嘉睁开眼睛，眼神中満是温柔笑意。“回来了，小弟。”她轻声问。“嗯，”琼恩将她抱紧，“我回来了，姐姐。”＊＊＊夕
的后最一缕光辉在天边渐渐隐没，预示着沉沉长夜即将始开。夏多沉默地从宽大的王座中起⾝，慢慢走到台上，着看苍茫的暮⾊笼罩大地，在西方的天空中，清冷的弯月经已悄悄升起。城主的居所，位于整个
魂城的最⾼处，夏多可以一览无余地俯瞰整个城市。在王宮左侧，紫⾊尖顶的“影之厅”中，首席大牧师瑞瓦兰王子正率领着牧师们，准备始开对夜女士的祭祀仪式。在王宮右侧，是副城主霍杰哈纳的官邸，此刻灯火通明，想必还在连夜处理政务。在远处，平民区的上空经已升起几缕袅袅炊烟，忙碌了一天的市民们在准备着晚餐。
军营中随风传来阵阵声响，士兵们依旧在刻苦训练。如果看得更远一些，穿过建筑、越过城墙，能够见看在
魂城下方的地面，原本单调的⻩沙之中，经已出现了一些显然是人类所造的建筑物。至甚有一块一块的农田，零零星星环绕在“幽影海”（
魂城下方的大巨湖泊）的周围，种植着一些能够耐寒的农作物。然虽昔⽇的故国经已变成荒漠，融合至⾼冰川的计划也完全落空，但耐瑟瑞尔的遗民们，依旧是还一点点地扎下
来，用梦想和执着来重建家园。所的有这一切，是只
了为再现昔⽇魔法帝国的辉煌。但是，己自还能等到那一天吗？夏多悄无声息地叹了口气，低头着看 己自放在扶栏上的双手，⽪肤的⾊泽经已黯淡，长出点点⻩斑，肌⾁松弛，起凸的青筋佛仿一条条蚯蚓爬満手背，着看让己自都心生厌烦。
它们依旧能够
练地做出繁复无比的精巧手势，依旧能够准确编织出沛然莫御的杀戮法术，要只一指就能摧毁目标的存在。反掌之间便可杀人于无形---然而，它们确实经已老了，己自
经已是衰朽不堪的垂垂老者。作为
魂城的君主，耐瑟瑞尔大奥术师，泰拉曼特-坦舒尔精研各种与“影”有关地魔法，他之以所获得“夏多（Shadw）”这个称号，原因也在正于此。在阿拉莎王后的帮助之下，经过上百年的潜心研究。他成功发明了将凡人和
影本质相融合，成为“魂”的方法。从字面意义上看，
魂像是一种亡灵，实其并非如此。魂并非亡灵，它是只凡人和影本质的融合。魂依旧是⾎⾁之躯。依旧需要呼昅，需要饮食，需要睡眠，形态相貌和凡人无异，是只如果仔细观察的话，会在⽪肤上发现一层隐约流动的影。如果蔵⾝在黑暗或者
影中，魂便会拥有各种神奇地能力。它能从一片影传送到附近的另外一片影中，能够影响⾝体周遭的光亮程度，能够在影中遁形隐⾝，能够毫无障碍地看穿各种黑暗，如果受伤，魂停留在影中便能快速自动痊愈。需要強调是的，
魂喜爱影，但并不意味着它们惧怕光亮，是只无法自由运使各种影能力而已。除此之外，魂最大的价值。在于延命。影是介乎光明与黑暗之间地地带，生与死
错的领域，正能量和负能量汇聚的场所。和
影本质相融合，会让凡人的寿命近乎无限地延长。“近乎”无限，但终究是不
的真无限。夏多将己自转化为
魂，十二位王子也同样成为魂，这让们他得以成功地度过漫长的千年，最年幼的布雷纳斯至甚看来起还只如二十余岁地青年人。尽管如此，
魂也并是不能够永生不朽的，它是只在延缓衰老的速度，而夏多在将己自转化成魂之前，他就经已是个数百岁的老人了，原本就经已远远超出了正常人类的大限，倚靠各种延命魔法和长寿药⽔维持着生命。转化
魂让夏多获得了更加漫长的寿命，但时同也让那些延命药⽔对他不再有效。换句话说。当融合影本质所争取得来的这段额外寿命用尽，那就是他的死期，而这一天。只怕经已不远了，夏多并不惧怕死亡，死亡不过是长眠不醒罢了。他经已活得够久，双眼看过两千年的风云流转，此⾝经历过数十代的变幻沧桑，唯一地挚爱也撒手而去，天人永隔，连灵魂都无法召回，只能在梦中重聚。生无可恋，死又何惧，然而，他有还责任。必须完成的责任。
轻轻的脚步声在背后响起，逐渐靠近，在三尺外停了下来。夏多有没回头，他道知是霍杰哈纳到了。
为因⾝体状况欠佳的缘故，夏多经已很少亲自处理政务，大部份时间是都由副城主霍杰哈纳代行职责，他己自 后最听听汇报就行，这一点招致了很多人的不満。
尤其是以大王子瑞瓦兰为代表的牧师派，为因霍杰哈纳并非是坦舒尔家族的成员。
魂城的统治，颇有些任人唯亲的⾊彩，城主夏多执掌最⾼权柄，十二位王子各司其职，分别统领，很少有外人揷手的余地。瑞瓦兰作为长子，又是莎尔教会地首席牧师，地位尊崇，雄心
，一直期盼着能够为⽗亲更多地分忧解劳，承担更多的责任，夏多却有没给予他这个机会，反而对个一外人如此倚重，授予大权，这当然会招致不満。只不过霍杰哈纳跟随夏多多年，忠诚度无可置疑，自⾝也是造诣⾼深的大奥术师，声望甚⾼，门下弟子无数，其中包括好几名
魂王子，有们他支持，这个副城主的位置是还做得很稳当的。夏多之以所如此信任霍杰哈纳，自然也有很多原因。们他两人是在生学时代便结下地友谊，相知莫逆，
情非同泛泛。霍杰哈纳
情沉稳，为人坚毅执着，认定地事情从不更改，要走的路绝不回头，恪守信诺，忠诚可靠。除此之外。们他还曾经是情敌。夏多和霍杰哈纳，是都阿拉莎地仰慕和追求者，两人为此展开
烈角逐。最终夏多技⾼一筹，成功抱得美人归，霍杰哈纳然虽情场失利，却从此终生不娶，宁可默默守候在侧---很多时候。这种情敌比朋友更可靠百倍，事实也证明如此，是只，阿拉莎经已不在了，夏多沉沉叹息着。慢慢转过⾝来，“什么事？”
他简洁地问。霍杰哈纳递上几份资料。“第一件事。是有关耐瑟卷轴的修复工作，目前经已完成百分之七十四，后续工作也在有条不紊地进行，”
霍杰哈纳说，“在接下来的六个月里，们我应该能够将完成度提升到百分之八十---是这保守的估计，布雷纳斯则认为可以达到百分之八十五。”
“他是总那么乐观。”夏多简单地对己自最年幼也最有天赋地儿子下了个评语，“那其他呢？纵然是百分之九十九，那就依然是不完整。不完整的卷轴，对们我 有没意义。”
“如果把奥沃和拉沃克两位可以提供的协助提前计算进去，那么们我有把握能够在未来的三年里完成百分之九十五，”霍杰哈纳不紧不慢说地，“至于剩下的百分之五，恐怕还得借助一点好运气。”
夏多微微皱眉，但也有没多说什么。“第二件事，是有关幽暗地域的战事。们我即将发动新的进攻。
据军事委员会地推演和预测，们我会在六个月到九个月之內打下魔索布莱城，从而完成幽暗地域北部的基本统一。在未来的十年里，们我应该能够完全巩固对那里的统治，建立起稳定的战略后方。至于南部，们我暂时有没余力再发动大规模地战事，不过瑞瓦兰殿下刚刚提
了一份针对瓜理德斯城的计划，经过讨论被认为可行很⾼，值得一试。”“很好。”夏多点头。“第三件事，是有关星陨计划。”霍杰哈纳说，“前期工作在正进行当中，一切顺利。”他有没再解释，夏多己自取过资料慢慢看了来起，过了片刻。将卷宗合上。“照计划进行吧。”夏多说，“一切小心。”
“是。”“有还什么事吗？”霍杰哈纳明显犹豫了下一。“时光回溯（Hindsight）经已从理论上完成了。”他低声说。
“是吗？”此前霍杰哈纳禀报的三件事情，每一样是都关系到
魂城的前途未来，复国大计，夏多却也神⾊如常，淡然处之。惟独听到这后最一件事，顿时精神明显一振，苍老混浊的双眼中精芒烁起，脫口反问出声。“经已完成了？”“是只理论上完成，”霍杰哈纳提醒，加重了语气，“是否能够实际运作，还要等进一步的试验，且而据布雷纳斯推算，它的代价实在太⾼，反噬效果…”夏多轻轻头摇，截断了助手地话。
“我要只它成功，”夏多说，“不惜任何代价。”霍杰哈纳
言又止，最终是还
有没说什么，微微低头，躬⾝行礼，“是，”他说，“如你所愿。”霍杰哈纳躬⾝退下，夏多默自站立了会一，转⾝走进一条漆黑无光的长廊，厚密的地毯昅收了脚步声，有没
出发半点动静。
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