实其几个丫头年纪都还小，也没个主子在场，就也笑哄哄只管胡
坐了，一边小丫鬟和宮女便上得酒菜、果品、寿面来。饮过几杯，席面上几个丫鬟自然不免说说笑笑，叽叽喳喳，倒似忘了这一月来的沉闷，顽⽪笑话也越开越买个边了。越发说起不知弘昼几时才来园子，来了园子会先传唤哪位姑娘陪侍，小丫头家嬉笑嘴边越发没遮拦，只互相调笑着“主子说不定先娶了你”“你和们你家姐小 起一伺候才好”“让你这
蹄子胡说”“只管灌两盅吧，谁晓得明天又是怎样”只一通胡打闹…倒是平儿眼尖，看那袭人，面⾊沉沉竟有心事似的，便让众人哄笑问她，袭人也是推笑着说是只今儿酒沉了昨儿也没睡好。众人也就不好強她，勉強用几杯酒，说笑伤心胡
腾折一通，酒过三巡也就散了…原来是那怡红院诸婢，近⽇终⽇有些心事，院子里是有些愁云不展。自那⽇月姝来暂封大观园，怡红院诸婢自袭人，晴雯，麝月，秋纹四个內房大丫头然虽得了个奴儿的封号，却又留下了几个小的丫鬟。们她几个也不识得几个字，终⽇也不过是枯坐无聊，做做女工针线，说说笑话罢了。
略一聊天说笑，又竟然得觉尴尬，原来诸房各院总有主子留下，唯有这怡红院和嘉萌堂，个一原本的主子是男丁贾宝⽟，个一原本的主子是贾⺟和王夫人，如今都经已不在园子里头了。
少了主人支撑，本来颇有脸面的丫鬟，竟然各房都不太理会了，众人便实实得觉少了主心骨一般煎熬。那嘉萌堂、顾恩殿好歹有还李纨去照看过。
更何况原本伺候的就女主人没个忌讳。有只这怡红院，却是越发冷落了，王爷也不来临幸，房里也没了主子。里屋原本是宝⽟之內室，然虽是富丽堂皇诗书钟鼎的，是只如今且空着，几个丫鬟到底谁也不敢进去住，都还住在外头配房。
另一层不可言说之心思却是袭人：本来，这屋子里以袭人为尊，然虽明面上没分过大小，但是都道袭人与贾宝⽟有暧昧
错，既然如此，便是未来之姑娘內房，王夫人更是看重袭人，虽有没说透，人人都当她姨娘看待，众人自然皆以她为首。她又一向知情识趣，通情达理，兰心蕙质，上上下下得尽了人心，是只此番进园子，宝⽟早经已发配充苦役了，怡红院众女皆是幼龄处子，⼲⼲净净等着王爷临幸，与这些丫鬟来说。
本来就是奴婢的⾝份也没什么妄想，在贾府至甚还如不如今在王府有脸面，是只论来起，却有只袭人个一，众婢女猜她有宝⽟有私。若是真有，原本是依凭资本，此时却成了痛处，万一要的真和宝⽟有过，她不比平儿，明面上毕竟有没开脸为妾，岂非说不清道不明的。
然虽做丫鬟的被房里主子逞
是常事，但是园中丫鬟除了跟着几个经已出了阁的妇少房內人外，有只这怡红院是男子的，是只宝⽟年纪尚小，怕是不王爷认定一众使唤丫鬟是都完璧之⾝，到时候王爷若是怪罪岂非是要不得了。一时，众女便有些议论，这又不好问得。那袭人明知如此，却也不好意思辩解，只也尴尬处着，只那麝月着看不忍，便时常安慰袭人。故此袭人见那鸳鸯，金钏儿，司棋等说笑，想想伤怀。
闷闷得回了怡红院就拍门，好半⽇，小丫鬟五儿才来开门，见识袭人也只淡淡问个好便进去了，袭人也难得理她，进门就听见院子里在吵嚷，原来是那五儿在正和坠儿在院子里为着擦脸的桃花硝不够使了。
拌起了嘴，个一愣说个一用多了，袭人听两句，看不去过，就斥责了来起“不够使了去问库里取一些就是了。
了为这点小事，净闹腾个没够，叫其他屋子里人见看什么样子，敲门也没人应，像好这怡红院里经已没了规矩一样”
那坠儿不忿，便顶起嘴来“姐姐这话说给谁听呢，如今这怡红院里还能有什么规矩，有规矩没规矩的，们我 是都安分守己的伺候人，不比姐姐，一向是都宝二爷教导的规矩，谁没规矩谁道知，还平头⽩脸的训人呢。也不嫌己自害臊…”
袭人顿时羞怒攻心，要冲口而出训斥出难听的话来，谁想旁边就奔过来一团鹅⻩⾊人影，上去冲着坠儿就是一巴掌，坠儿小脸立时刻肿起，顿时就哭了，却看时，竟是一⾝鹅⻩俏服的晴雯。晴雯果然暴炭
子，开口便骂道“们你这些个下作蹄子，给了们你几⽇脸，不道知搁哪里了”袭人万没想到晴雯会替己自出头，不由大生知己之感，又想到自家尴尬，以的她
子，竟眼泪也忍耐不住，要夺眶而出。那晴雯还在斥责几个小丫鬟：“宝二爷在的时候，哪个是不偷懒吃嘴手
眼⽪子浅，袭人姐姐伺候的殷勤，们我连带着有了多少的好，凡是月例，赏赐，哪样是不头一份的，就是告个假，也是说准就准。么怎，这会子变了天了，就要蹬鼻子上脸要掰袭人姐姐的是不了？”袭人被说得眼眶红了，就也不言语了，反而上来劝晴雯，那边秋纹，麝月听到动静，也都过了来，晴雯是脆生
子，越说越气“这几⽇我看在眼里，火在心上，们你几个小的不说，连秋纹也始开和袭人疏远了？是这哪门子的意思？们我做奴婢的，谁是不知疼着热得伺候主子好，难道这也成了罪过？往⽇里，自然是能和宝⽟亲近就亲近，谁还不存一份向上的心思呢，个一个是只没机会罢了。
这会子倒好，又个一个装起了清⽩娇贵？别找我啐们你，恶心⽩道得也跟外头人男家似的里头肮脏外头清⾼…姐姐…您也隐忍们她几⽇了，不必老是着看 们她脸⾊，除非是主子旨意，或则是如今园子里的小主，姐小们来定，否则，你是还这怡红院里头一份。
姐姐你有心智通人情，又护着大家，有没你做主，们我这怡红院里本来就没主子，更不成个形了，今儿就把话撩开了，园子里封的三位小主，可是都有人男的夫人，莫说袭人姐姐实其就有个妾室的礼，就算有没，又能么怎得？
姐姐，您也甭害臊，今儿就把话跟这些蹄子说明⽩了，们我女孩儿家都进了这里了，还能么怎样，您就说说清⽩，也省的们她夹
带
的。”袭人平⽇里和麝月，秋纹要好，和晴雯倒是略隔了一层，没想到今⽇替己自出头的竟然是这个光明磊落的丫鬟，心下感
又感慨，上前握着晴雯的手哽咽道“妹妹…妹妹…各位姐妹，今儿要谢过晴雯妹妹，替我说了说里心的话。没错，我和宝二爷…是经已…睡过了，伺候主子是算⾝子不纯了，可是那又么怎样，就像晴雯妹妹说的，三位小主哪位是不夫人
，还是不封的小主？那⽇月姝姑娘来，怡红院里头个一点的是还我的名字，更何况，有奴儿封号没奴儿封号，实其都是只做主子的奴婢而已，这点子微末的⾝份我有什么好争的。后以大家若认，我还如往⽇一般照顾大家，大家若是不认，反正这怡红院里也有没了主人，们我大家就撕破脸，去找凤小主或者是蓉小主，指个一，任凭指着谁，就暂时提携这屋子里是的非，我头个一必以她为尊的。
否则再不抱个团，们我怡红院这次女孩子，少不得…少不得被各房随意叫去…叫去…我明说了吧，不抱团有个心思，没了依靠，少不得被各房叫去头个一
玩。们你要么这着，我左右也是破了⾝子的人，更不理会了。”说着，就大哭来起。那麝月，秋纹几个被触情动肠，忙上来安慰袭人，个一个口中都道说“花姐姐说哪里话，前两天是们我有心事想左了，也是惆怅所致，这屋子里还能有谁，定一是以姐姐为先的。们我几个自小在起一，再不拧一股绳，也没个道理”
那麝月就骂坠儿“没眼⾊的浪催蹄子，莫说袭人姐姐本就是这屋子里的封君，就是不，好歹也有个奴儿的⾝份，你就敢当面顶撞她，等回头我回了三位小主，必要打折了你的腿”
正没个开
，院子外头吵嚷来起，过一阵，进来了几个小太监，一⽔的嚷嚷：“姑娘们，姑娘们，快去
接，王爷来了。”众人实其等了月余，有时至甚都怀疑王爷还会不会来大观园，该是不外头实其 有还的行宮，给忘了，此时闻得此声，不由得惊慌来起，怡红诸婢也不再拌嘴，便火火着忙梳妆了，赶着出门
接。谁知才到院门口，又冲过来几个脸生的小太监，气
吁吁只喊“那边哪位是花姑娘…”袭人揣度着必然是叫己自，不知是什么来事，一惊道“是我。”那小太监忙带了笑容“月姝姑姑吩咐了，王爷不去顾恩殿了，要顺道看看园景，就到怡红院接见园子里头的小主，姐小，姑娘们。
院子里小，姑娘以下的位份的暂时就用不来
驾了，请花姑娘快点预备着接驾“袭人等不由得惊喜加，万没想到王爷初进园子，头一份居然想到来怡红院，秋纹心细，急道”袭人姐姐，主子来怡红院，要只姑娘以上的人随侍。可是们我几个是都奴儿⾝份，么怎办呢？“袭人啐道”糊涂，主子只让姑娘以上的随侍拜见，自然是院子小的缘故，哪有们我几个的回避的道理，们我要都回避了。
谁伺候呢，回头们我只或站着或跪着伺候就是了，若是实在不便，就去正厅外面的抱厦候着就是了，么这着，们我 在现就分派，晴雯，你去训诫几个小的，叫们她 道知进退。 mMＢbXs.Ｃom