那锦衣帅与窦家女儿的关系绝不简单，至于什么追寻大盗恰逢其事的邸报说辞，略知内情的姜主事是半个字都不信，没成想那丁寿为了一个酒家女子，竟直接击杀朝廷命官，如今赵经已然死了，下一个怕就该是自己了。
虽然心中惊怖万分，姜荣却做不出任何举措，他本就是个没主见的，否则也不会任由赵经牵着鼻子走，一口咬定丁寿是真凶，拼个鱼死网破？他没这个魄力，况且扪心自问，就是他肯豁出去，九成九最后死的那个也是他。
弃官潜逃？大明天下如何能逃出锦衣卫的天罗地网，况且他还抱着万一期望，若是丁寿迫于形势收敛一二，不找他的麻烦呢，为此他甚至觍颜赶去窦家酒坊，想着向窦家父女解释一二自己当时难处，只要他们肯在丁寿跟前说几句好话，磕头赔罪也在所不惜，可谁知酒坊内人去楼空，据邻里讲自成亲那夜起便没再见到人，可教姜主事真个犯了难。
逃生无路，求告无门，姜荣叫天不应，叫地不灵，只有躲在家里长吁短叹，几
下来，人苍老了足有十几岁，疲弱不堪。披散着头发，姜荣抱臂缩在房间角落里，如一只受惊的猎物，眼看外边时近正午，这一
总算又熬过去了一半，他如今可是掰着手指算时辰。“老爷，不好了！”一个下人小厮连滚带爬地跑了进来，“锦…锦衣卫来啦！”“拦住他们！”姜荣如同兔子般蹦了起来，小厮哭丧着脸道：“他们有驾帖，拦不住啊！”“来了，终究还是来了，他们是来拿我的…”姜荣在房内疯狂地来回兜圈子，念叨个不停。“老爷…”小厮看着姜荣似乎有些痴傻，忧心忡忡。
“诏狱酷刑厉害，我不能被他们抓住，对，不能，”姜荣一把抓住下人，晃着他肩膀道：“去，去告诉他们，说我不在，我不在家！”
“人呐？有
气的没有？！”外间一破锣嗓子嚷道。“老爷…”小厮投向姜荣询问的眼神。“快出去，就说我不在啊。”姜荣低声叮嘱，还不忘做出一个嘘声的手势。姜府小厮不情不愿地挪了出去。只见外间站着几个锦衣缇骑，当中一个身材健壮，一脸
悍之气，见他便不耐烦道：“爷们是锦衣卫东司房办事百户沈彬，教姜荣出来答话。”“老爷他…”那小厮回头望了眼房里，
吐吐道：“他不在。”“放你娘的
！”沈彬抬手就是一嘴巴，将他
倒在地，骂骂咧咧道：“弟兄们守着你这宅子好几天了，姜荣一步都没出去过，不在家能去哪儿！”“放明白的马上给我把人唤出来，不然爷们立时宰了你。”雪亮的绣
刀“噌”一声被沈彬拔出半截。小厮年纪不大，被沈彬一巴掌
得眼冒金星，又惊又怕，捂着脸颊眼泪汪汪地向卧房指去。沈彬冷哼一声，带着人直冲了进去。房内门窗紧闭，不知多久未曾打开，透着一股古怪味道，沈彬打眼一扫，便被墙角处摆放的几个衣箱所吸引。沈彬冷笑一声，晃晃悠悠来在外
着一片袍角的箱柜旁，用刀鞘敲了敲箱盖，“出来吧姜主事，大家都是场面人，若是被沈某请出来，面上可不好看。”箱柜里毫无动静。沈彬也动了火气，手扶箱盖，“呔”的一声大喝，将箱盖猛地揭起。一见箱内情景，沈彬“呼”地往后退了一大步，只见姜荣双手撕扯着衣领，面目狰狞，两只眼珠凸出眼眶，正狠狠瞪着自己。
“搞什么古怪？滚出来！”沈彬自谓见惯大风大
，被一个工部主事吓退实在是职业生涯的污点，当下火冒三丈。姜荣继续躲在箱内一动不动，沈彬察觉有些不对，小心翼翼走近，将手探向他的鼻端。“没气了？！”＊＊＊皇城
儿下的老少爷们从来不乏日常谈资，哪怕一百年不死都能够长见识。工部郎中赵经被独行大盗杀死府中算个甚啊，弘治爷那会儿
财坊指挥张淳家夜间被抢，凶犯杀死来援的巡夜总甲越城逃逸，这厉害吧？那个姓崔的盗贼还被锦衣卫当场格毙，我呸，三脚猫功夫还出来现眼，真丢前辈同行的脸！你说什么？来缉捕的锦衣缇帅顺手还拐带走了赵府一个新纳的小妾，这算球新鲜事啊，弘治九年京师恶少马纪、马聪几个夜闯民宅，
了人家漂亮小媳妇不算，完事后还把人拉到大街口一直轮到天亮，不比你这个香
？切，小
孩子，没见过世面！京师百姓眼界都被小皇帝他爸爸给养刁了，等闲事
不起兴趣，主事姜荣死的消息勉强算上一桩，毕竟大明朝开国一百多年，死在诏狱里的官儿多不胜数，可被缇骑活活吓死的真不多见，足够茶余饭后解解闷儿的，至于他是贪赃还是枉法，家产如何充公，
女家小怎样处置等等，那都不过是些事后添头罢了。百姓们瞧得是个热闹，缙绅士子们更多是愤慨不屑，科场舞弊贡院失火这等大案草草了结，反关注缉凶捕盗那些治安琐事，厂卫鹰犬如此本末倒置，士林前途堪忧啊。
还没等士子们一腔郁闷消解，那锦衣帅又给玩出个大新闻，上疏朝廷重明科考三场并重之制，大概意思是说朝廷开科取士是为简拔人才。
而后以济实用，如今士子专务初场经义，一味追求文章浮靡冗杂，荒废实务，有悖祖宗用人之道，求朝廷颁布明旨，重后场以辨实学。
一石
起千层，考官取士为图清闲和少担责任，阅卷时侧重首场也非什么秘密，大家彼此心知肚明，朝中有识之士也多有建言，可即便要改也该是礼部首倡，几时轮到你一个锦衣武臣狗拿耗子，点评朝廷抡才大典了？纵然背着一个御赐功名，终非正途出身，且不在其位不谋其政，礼部的一亩三分地，你这样明目张胆地捞过界，可是犯了官场大忌，许多人已经准备好看这场礼部和丁南山的撕
大戏。第一个跳出来的是兼着礼部侍郎的翰林学士刘
，不过出乎大家意料的是，这位爷没有半点要和锦衣帅撕掰的意思，反奏言什么取士本在实学，大金吾之奏深切科场弊窦，首场不过寻章摘句，通达时务必于后场乃见，如后场驰骋该博，初场便是平平，亦该甄拔前列，以示崇重实学之意。和预想的似乎不太一样，正主没出来。一个挂名的却上蹿下跳，还比丁南山更进一步，朝野上下还没反过味儿来，礼部尚书刘机又跟上题本，内容大同小异，不过委婉了许多，只说士子看重首场之事积重难返，此后二、三场试中有条陈时事、扬榷古今者。
即便初场稍有瑕疵，也当酌量收录…群臣不明所以，礼部几时与丁南山好到穿一条
子了？有那明眼人忽然想起，贡院失火案丁南山将刘世衡这位总提调摘得干干净净，只处置了一群看守杂役，刘大宗伯恐怕是在投桃报李，才对丁寿的越俎代庖之举随声附和…既然礼部自己都不在意，旁人也懒得去开罪丁寿，随后司礼监掌印太监刘瑾便有旨出：朝廷取士本为世用，乃有用世之才不在制义中见奇，重在实学，今起分房考官务虚心详阅，卷必细阅细批，取卷兼重后场，以罗异材，详依丁寿奏拟严行，不得违玩。
好嘛，朝廷取士大典依锦衣武臣的条陈而行，这可是天大的新鲜事，朝野间议论纷纷，众说纷纭。不得不说丁南山这奏疏的确言之有物，尤其切中了许多关心时务、不甘只寻行数墨的士子心声。
如此一来，他们不必再点灯熬油地在故纸堆中逐字细抠那一条条僻章诡句，进身之路开阔许多，虽对进言这条陈的人份身略有些抵触，更多的则是感激与庆幸。
当然也非人人高兴，至少那些两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书的士子们对朝廷颁发这样的明令多有非议。
但这些人手无缚
之力，除了一肚子之乎者也，没有半点可以威胁到丁大人的地方，这些书呆子们心里怎样想，二爷还真就不在乎。丁大人似乎是不打算消停，一波热议未过，紧接着又上了第二份奏疏：重修各地贡院。相比前道手本有人欢喜有人愁，他这份谏言倒是皆大欢喜，应考的人都知晓，贡院号舍建制
隘，皆为木板苇席搭就而成，试不能御寒，秋闱难隔酷暑，身处其中，苦不堪言，且考棚栉比鳞次，一旦失火，就成连云之势，小命搞不好都要
待其中。不过大家为了出身功名，纵然其中千难万险，也只有硬着头皮上了，如今有人肯为其发声，天下士子自然拍手称快，连那已功成名就的左班官员，回想起当年应考之苦，都是感同身受，对重修之事乐见其成。
只是那最关键的一点：钱从哪来？大明朝的地方税收总的说来分为两块，一部分起运京师，充作朝廷用度，另一部分扣留州县本地，支给经费，名曰存留，大抵上是各占一半，央中钱袋子干瘪的时候也会适当调整起运比例，“存留”制度被彻底玩坏还要等大清的“圣君贤主”们入关以后。
此时让地方官们头痛的还是如何应对刘太监。因查盘中发现地方有司侵
虚耗钱粮，刘瑾将各地府库存留解运京城以资国用，当然老太监也不是要把地方给搜刮干净，基本运作还是要维持的，地方确有事端奏请更多留用也无不可。只是要求每年年底必须将收支账目列个明细上奏朝廷，做到有据可查，贡院修缮属地方开支，合该各地官府出款，可如今被勒紧脖子的地方大员们哭穷还来不及，莫说没这笔闲钱，就是有也不会
出来等着刘瑾派人来查。还好这个担忧没有多久，内廷又有旨出：士子乃国之重器，安危岂可轻忽！固因贡院地域所限，难得舒展扩建，但为万世长久之计，发内帑重修号舍…妥了！ ＭmｂＢxＳ.ｃＯＭ