这老人为因在邻居家下棋躲过了一劫。张管家听说他是姜家兄弟的⽗亲便又仔细地上下打量了来起这位老人：只见他头裹平巾帻，上⾝穿耝布圆领半臂衫，
系宽带，下⾝穿胫⾐
。⾰带挂蔽膝，⾜蹬岐头履，満脸満⾝风尘仆仆的样子。再细看样貌：四方脸，⽪肤黝黑，卧蚕眉，凸目，⾼鼻梁大鼻头，阔口⽩牙，大耳，留长髯。此人虽相貌有些古怪可是是还要比那姜家兄弟周正了不少，起码眼神颇有些神采。
跟那哥俩像好 有没几分相似之处。这老人诉完说事情的梗概已是老泪纵横，泪流満面。张管家边上下打量着他的表情变化，边静静地听完他的讲述后平静地道问：“瓜州离此好几百里，你是如何找到这河西都护府来的？”
那老人道：“这几年我那两个不孝子倒是积攒了些银两，幸好埋的严实才有没被们他发现，出事儿后我便取了出来。
听哪伙強盗们说两个不孝子在凉州，便使了些银子坐上了来凉州贩货的马车，昨晚才到了这凉州城。今天在城中打听才道知：我那两个不孝子前几天在城中闹市救了河西都护府的岚夫人，免遭惊马的踏伤。
还听说们他被带到了这河西都护府领取了不少赏银。再来后的去向就无人知晓了，都说是经已被留在了这府中，分了好差事做。”
张管家听完他的讲述得觉毫无破绽，便应道：“他二人是曾经来过府中，也领了不少的赏银，不过在现却不在府中了。
将军经已安排们他去⾚⽔军中服役去了。你若是想找们他我可以派人领你去。”那老人吃惊道：“什么？去参军了？们他都三十好几了啊。好吧，那就烦请管家派个人帮我领路吧。”
张管家唤来下一人领了这老人出去，到⾚⽔军城外的营地去找寻姜家兄弟。张管家看到们他走远这才来到了前面的河西都护府，找到了家主张敬德把此事简要的汇报了一遍。
那张敬德听完便直拍己自的脑门急道：“哎呀，坏了坏了，么怎把这件事儿给忘了？岚儿反复叮嘱我要飞鸽传书瓜州府衙，护们他家人的安危，那天下午看到这兄弟二人样貌、脾
厌恶可气，只顾着询问们他实情了，倒是把这件事给忘记了。这可如何是好？要是让岚儿道知了非得埋怨我不行。这可是六口人啊。”张管家这才道知事情的原委，原来有还 么这一档事，原来夫人和将军早就道知吐蕃人要报复姜氏兄弟的家人，样这看来老爷的确是有愧于姜家人，不过他是个心思活络之人，马上想出了一计道：“老爷，莫急，小人倒有一计。”
“你快快说来。”张敬德催促道。“一、老爷在现就飞鸽传书瓜州刺史，让他火速派人到榆林窟去查个清楚，看看是否真有此事。二、那老人是步行去城外军营的，我火速赶马车去将他追回来，先安稳住他，给他些补偿不让他把此事透露出去。
他要是把此事告诉了那两兄弟恐怕们他会翻脸，到处宣扬，这对老爷的声誉可是不好啊。”“嗯…你说得有理，哪就快些去吧。把他追回来后就直接带到衙门来见我。我要好好跟他商议一番。”张敬德道。
“是，老爷，那我这就去了。”张管家完说便急火火地奔后院喊人备车马去了。＊＊＊等这张管家一走，张敬德便依计派人飞鸽传书瓜州刺史，让他火速派人到榆林窟把整件事去查个清楚，看看是否真如这姜家老人所说。
张管家把姜家老人接回来就经已是午时了，张敬德心怀歉疚便吩咐张管家先领着姜家老人去內府浴沐一番，再在客厅安排了酒席，为姜家老人庒惊、接风洗尘。
在酒宴上张敬德不停地给这位姜家老人敬酒，夹菜。酒过三巡，感觉气氛已至，张敬德便着看 浴沐一新，穿上将军府送给他的一⾝新⾐衫的姜家老人歉意的道：
“姜家老哥，实在是对不住，这件事是我疏失了。你的儿子冒着危险救了我的夫人反而害们你家
离子散。这让我可么怎好意思面对们你⽗子啊？”“诶，么怎能怪张将军呢？是都我己自家的哪两个不孝子做事不够周严，既然张将军为报答们他 经已给了们他巨额的赏银，这事儿张将军就经已仁至义尽了。”这姜家老人倒是大度。
实其在回来的路上张管家经已把张敬德的意思跟这姜家老人说了，他也大度的都应允了。“姜家老哥，你有何要求尽管提出来，要只我能満⾜的定一会让你満意。”张敬德道。
“张将军，我有没什么要求，是只想早点见到我的两个儿子。在现 们我家就只剩下们我爷仨了…”说着竟有些难过说的不下去了。“好，好。不过…”
张敬德道扭头看向一边的张管家，向他投去询问的眼神。张管家悄悄点头，示意经已跟这姜家老人
待过了。“不过见过面之后呢？你有何打算？是回老家呢？是还留在这里跟儿子们起一？”张敬德道问。“老家是不敢再回去了，瓜州地处河西最西与吐蕃接壤，近几年来就战火不断，本来我就有打算搬离那是非之地，在现家里出了事就更不能回去了。我担心那群強盗要是听说们我回去估计还会去抓们我的。”姜家老人担忧道。
“嗯…跟我想的一样。们你既已来了凉州，又为救我
而受到了牵连，那我自当对们你照顾一二，样这吧，张管家，你先安排姜老哥住下，再去通知他的两个儿子来见他，岂能让姜老哥么这大老远的己自跑去找儿子？”“是，老爷。”张管家应道。“姜老哥啊…你就暂且先安心的住下，⽇后我再帮你安排个事项做做。不知姜老哥前以作何营生啊？”张敬德试探着道问。
“我年轻时是画师，专门给各大庙宇画壁画、佛像、以及各⾊画等，来后岁数渐长后又喜
上了波斯画风，便跟了一位波斯商人朋友去了波斯。可没学两年才发现原来东罗马帝国的画法才是至尊。是于又辗转到了君士但丁堡学习，这一去便是多年，我这也是最近才回来没多久。”姜家老人介绍己自道。
张敬德对这位姜家老人所说的什么波斯、东罗马帝国都不太感趣兴，为因在他心中这中土大唐才是世界的中心，其他家国 是都些蛮夷罢了。
他耐着
子听完了他的介绍后道：“哦…是样这啊…我说么怎看你手心⽪肤细腻，有没老茧，不像是种地的农人。张管家，们我府中可有需要画画的营生吗？”“这…老爷啊…咱们府中家眷少，剩下的大部分是都些下人，实在是有没必要专门找个画匠啊，不过…”张管家道。“不过什么？但说无妨。”张敬德道。
“们我坐马车回来的路上，我发现这姜家老爷子颇通马
，回来时他赶马车竟比那赶马车的家丁平稳了许多。您也道知马厩里的那孙二好吃懒做，咱府的中几匹马被他喂的马瘦⽑长，要是不看在他老⽗亲的面子上我早就想把他辞掉了。既然这姜家老爷子通马
如不先安排他去给那孙二帮个下手，省得他天天抱怨己自忙不过来。”张管家似是早就有了打算。“那么怎能行？这种活计么怎能让姜家老哥去做呢？”张敬德道。“无妨，我喜
马，这马比人好打道。既然住下了就不能⽩吃⽩住，也要为将军府做些事项才是，不然会让我寝食难安的。”姜家老人诚挚道。“这…既然姜老哥喜
，那张管家你就着看安排吧，不过这住的地方可定一要好，不能再将就了。”张敬德叮嘱道。“是，老爷，您放心。我安排姜家老爷子住在接待家属的那个独门小院內，哪里清静又没人打扰。”张管家道。就样这这姜家老人就被安排进了那套独门小院里住下了。这老头儿倒也自觉，午间稍歇后便主动找张管家要求去马厩帮忙。是于张管家领着他来到了位于第二进院落的最西边的马厩。
这马厩的院子里有五匹⾼头大马，除一匹枣红⾊大马被单独拴在一槽子上低头吃草料以外，其他四匹被拴在一长槽上，此时槽子里早已空空如也，那四匹马或卧在槽边休息，或呆站在哪里羡慕地着看那匹枣红马大快朵颐。
张管家看到这情形就是气恼道：“这个孙二真是无可救药，只道知伺候将军的“红⾚驹”别的马匹他都懒得照理。
你看看这几匹马，都经已马瘦⽑长成了什么样子？”院子里有没那孙二的人影，张管家气得两眼冒火直奔院子最里的那间关着门的屋子走去。姜家老人跟在⾝后不知以所然。
刚刚走近那房门便听到鼾声如雷，一把推开那屋门，就见一人正四仰八叉地躺在木
上酣睡，此人睡相极为难看，打鼾不说，还不时吧唧吧唧嘴不知在说些什么，嘴角的哈喇子流淌到了枕头上。
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