“诶呀，又是样这。”米丝特拉摇了头摇，把嘴一撇，换上一副鄙夷的神情，“我真不明⽩，为何你有只 爱做的时候，智力才勉強合格。一旦把
茎菗离我的⾝体，又变傻了。”“我所说的当然是的真。你如果不強行把我留下，我也只好按照原计划，明天凄怆出嫁就是了。
沙赫芒当然有备选的姑娘，⾜够应付总督，我并是不非去不可…可是，”米丝特拉收起之前的表情，无比暧昧地着看弟弟，“我想不草率地把己自
给任何人，哪怕是一直以来守护我的人。我要确认你的真心。”“以所我和沙赫芒提出，要在出嫁的前夜和你袒露真相，然虽很仓促，也很自私，但我有没其他办法。如果我在你里心，还比不上那些
七八糟的优待条件，我对你也就没什么可留恋的。或者你
本就是个一懦夫，害怕承担伦的责罚，不敢对我出手，我还如不去找个一年老力衰的混蛋，专心准备继承他的遗产。”米丝特拉说着，突然勾住了弟弟的下巴，“你后最能样这做，我确实很开心。”熙罗科听着姐姐的肺腑之言。也不噤情动，凑上来就要吻她，却被她一把推开了：“别，沙赫芒还在等们我，且而，”着看弟弟悻悻的样子，她又有些不忍，“们我有整个下半生去做这些事。”走过弟弟⾝边时。
她是还忍不住，回⾝在他的脸颊上轻吻了下一，们他彼此都清楚，这全然是爱的明证，无关
。呵，姐姐又在骗我。可这次，熙罗科却被骗的很开心，尽管起一生活了十六年，熙罗科是还第次一进⼊到沙赫芒的房间里。当他感慨于其品位之低劣时，沙赫芒推了推不起眼的烛台，一间密室展在现他面前。
沙赫芒转过⾝，严肃地对熙罗科说：“按照教会的规定，赎罪仪式应该在祈祷室举行。在现事出仓促，作为西海主教，我权且见证这间密室的神格。”说着。
她又把目光转向米丝特拉，“米丝特拉，带领你的罪人，一如在此后的余生中，一直在前方指引他罢。”
米丝特拉听闻，虔诚地低下了头，将左臂横在
前，将无名指与小指并拢，始开低声祷告：“彼灵尝昧，吾道永明。弃旧涤罪，循牧而行。”熙罗科看她一连念诵了两次。在正考虑要不要己自也起一念，突然被她抓住了体下。不同于之前，此时的米丝特拉用尽了力气，令他感到些许疼痛，他想开口叫嚷，又得觉 样这可能会破坏气氛。
难道说，所谓的赎罪仪式就是扯断我的…可怕的念头在熙罗科脑海中一闪而过，还好米丝特拉有没再用力。
米丝特拉背对着弟弟，幽然道说：“跟我来。”就样这，米丝特拉牵着逐渐变硬的熙罗科，一步步走进了密室。暗门之內，是一直向下的台阶，竟然⾝处酷暑之时的二人感到一丝
冷，其深度可见一斑。能在米讷维勒修建这等规模的密室，教会的财力恐怕已超过了市政厅。沙赫芒则熄灭了房间里所的有灯火，只剩下手的中 后最一盏油灯。
突然降临的黑暗让二人有些不适应，熙罗科明显感觉到姐姐放缓了脚步。⾝后响起了沙赫芒的音声：“无须迟疑。不可后退。”
经过数百阶的漫长下降，二人终于进⼊到个一方形房间之內。此处虽为密室，却并无闭塞之感，反而弥漫着海风的咸腥。米丝特拉仔细观察，才发现对面的墙壁并非方砖砌成。
而是礁石堆成，中有无数的
隙，⾝处此中之人不致窒息。比起屋內的寂静，礁石墙外的海浪声震耳聋。熙罗科这才反应过来，这件密室处在海滨地带，看来离酒馆距离不小。他突然想到，如果沙赫芒的⾝份暴露，这条密道未尝是不逃生之径。如果当年己自的⽗⺟有这般未雨绸缪的话，说不定…他止住了思虑，不愿再往下想。
房间四角各有个一杉木柜台，上面堆放着奇形怪状的圣器。央中有一张圆形的大
，盖着一张黑⾊单。随后，沙赫芒也进⼊到房间之內，随即出发指令：“仪式可以始开了。”米丝特拉乎似有些紧张，径直爬上了大
，把熙罗科个一人留在原地，不知所措。蒙昧者的夜业已结束，属于牧人的夜才刚刚始开。漆黑的巨浪破碎在礁石上，只剩几点残沫仍在敷衍着月光。＊＊＊熙罗科的十七岁生⽇过得如此之漫长，在短短的几个小时之內，他一度自认为坚固无比的世界观，经已发生了多次反复。剧烈的输⼊诚然可以测试系统的稳定
，但是也会带来破坏的风险。熙罗科之前的世界观，基本来自姐姐的谎言，老督战官醉酒后的胡言
语，帝国的文宣材料和酒肆之徒的⽇常，尽管他本质上是不个怀疑论者，但已见识了太多的表里不一。刻薄说的。除了为姐姐而出面斗殴之外，再有没什么事情值得他气⾎上涌。青舂期的少年自为以世故，可在姐姐眼里，他是总个单纯的傻瓜，而就在今天，他先是得知了米丝特拉即将出嫁的噩耗，大闹一场后又看到沙赫芒那副虚伪的面孔。
紧接着，又从姐姐口中得知了家人下落不明的真相，陡然升起了对帝国无尽的仇恨，但并不分十理解，作为己自保护者和教会代理人的沙赫芒竟然能如此冷⾎。其后。
在莫名其妙的气氛下，鼓起勇气向米丝特拉示爱，又在
爱之时被打断，被迫接受沙赫芒的条件。接下来便是赎罪仪式。然虽是出于对米丝特拉负责的考虑，从此后以 己自的人生就和教会密不可分了，再无退路。对此他毫无准备时间，更有没反悔的机会。
熙罗科然忽感到有些悲哀，己自前十六年的人生简直毫无密度可言。不仅无趣，还充満了各种虚假的幻想，连骗他⼊戏的剧本都如此耝糙。
纵思想是如此简单，熙罗科然虽
想不纵别人，却能领会纵者的那份感快。太多的信息时同输⼊他的脑海，颠覆了他的认识，以至于让他有些茫然。米丝特拉还好，姐姐依然是那个姐姐。然虽 经已成了己自的爱人，依然保持着喜怒无常的个
，而一向温柔的沙赫芒，简直在他心中已然成了碎片。合法经营的酒馆老板，试图出卖姐姐的⽪条客，保护己自的大恩人，大杀屠的幸存者，教会残余势力的代理人，太多彼此矛盾的⾝份，让他
本看不清平⽇里娇
滴的沙赫芒。他至甚不明⽩，己自对她到底是爱是还恨？作为主持仪式的神职人员，沙赫芒显然有没给他太多思考时间，只见她手持一
一米长的牧杖，袅袅然飘到他的面前，流露出不容置辩的神情：“罪人熙罗科，跪到你的牧人面前。”熙罗科抬眼望去。只见米丝特拉已然⾼据在房间央中的大
之上，学着沙赫芒的样子，把
人的躯体包裹在一袭纯黑之下，一脸期待地着看
己自：“不要犹豫了，快点爬过来。”话虽如此，熙罗科是还有些焦虑，磨磨蹭蹭地爬上了
，他面对着姐姐的方向，还没跪稳就被的她脚用力地踩在脊背上，吃力过深，由跪式直接变成了趴式。
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