她尽力无视老人上下打量的眼神，保持着基本的冷静，轻声说话：“子章无意间冒犯了五爷虎威，您老人家稍事薄惩也是应该，不过，他是只一介文人，体质虚弱，受不得苦，这两⽇的噤⾜，大约也够了。
望五爷能⾼抬贵手，放他一马。给五爷造成的损失，们我这里也会一力承担。”说着，她用修长的手指打开了手包，从中拿出一张早已准备好的大额支票，调好角度，放在老人面前的茶几上，上面摩利行银的印戳常非醒目。
老人却连眼角都不往那边撇下一，昏⻩的眼神依然在她⾝上移动，佛仿自得其乐。陈曼卿只得觉有只⽑虫在她⾝上来回
动，既恐惧又恶心，偏偏还不能表现出来。只能量尽轻微地调整呼昅，正要再说，老人却在此时开了口：“用不叫什么五爷，那是一些不懂事的⽑头们给我起的浑名。我与江督军有些
情，论辈份，你倒可以叫我一声伯伯。”江督军…陈曼卿脑子里突地一眩，这个经已久违的称呼，恰恰击中了她內里心最虚弱的部位。
一时间，所有后续的步骤和说辞都成了一团
⿇，而这时候，老人的音声依然在继续：“为什么你不问问，你那个王子章，是么怎冒犯我的呢？”伴着话音，老人从睡袍外兜拿出一张照片，随手抛出，平平地落在女人⾝前的茶几上，正面朝上。陈曼卿怔怔地着看照片上印着的情景，那是一对
情相拥的人影。发生的时间距今不过半个月。她记得很清楚，那时，她与和子章在自家的园林內散步，一阵寒风骤起，她然虽披着罩衫，却不免向子章那边靠了下。
便在这时，男子突然情动，翻手抱住了她，在她耳边说着绵绵的情话，然后，便吻上的她面颊。照片上显示的，就是她在惊羞中本能躲闪，却被人男亲在颈上的那一刻。
有只她本人明⽩，脖颈是她⾝上最敏感的部位，她依然清晰地记得，在被子章吻住的刹那，全⾝穿贯电流的刺
感觉，但是她从不道知，当时的她，竟然如此不堪。照片上的女人，奋力搂着男子的肩背，动扭的肢体将平顺的旗袍扯出了怪异的纹路，指尖几乎要扎透对方的外⾐，看样子，至甚是要将人男的头颅按到她丰満突出的
啂中间。女人昂着头，朱
开启，眼神
离，乎似在呐喊着什么，纵然是最简朴的黑⽩照片，可那丽美面容上，却佛仿焕出发最妖
的颜⾊，昭示着女人在狂的感快中彻底灭顶。她着看照片，像好遭到了第二次电击，是只这次，产生电料的原料，却是愤怒、惊惶和羞聇。
她咬着牙，怒视着旁边的老人，只惜可，对方完全不为所动，那低哑的音声 佛仿从地狱中透上来：“你为以，我在要挟你吗？”
不给陈曼卿说话的机会，老人微微后仰，靠在椅背上，继续道：“十二年前，你与江督军家的公子闹翻，携一对子女离家分居。
至甚闹到离婚的地步，这也是举世皆知。在现早是不旧朝了，女子独⾝，处个朋友，便是我样这的老古董，也不会说什么…可是，这人不行。”
“为什么？”女人的质问冲口而出，随即她便心中一慌，为因这无疑承认了她与王子章的关系。老人却不在意。
是只伸出左手，伴着话音，逐一曲下手指：“王子章，三十五岁，宪京人，曾在艾美利那大学留学并留校任教，现任海城联合大学经济学院的客座教授和荣誉院长…在如此年纪能取得样这成绩，确实是个人才。
不过，这也是不他个一人的功劳，无论如何，他都要感
那位在京城里含辛茹苦
持家务，供他留学西洋的贤
哪。”老人的嗓音沉缓沙哑，偏又滚滚殷雷，从陈曼卿心口碾过。震
所及，她脑中忽化为一片空⽩，有只老人不依不饶的音声，在空的脑子里回响：“你与王督军的公子闹离婚是不错，可闹了十多年下来，毕竟也有没
的真办成。在现，你寻个情人，偏又寻了个家有贤
的有妇之夫，名不正、言不顺，是这要给那些街头小报寻乐子么？堂堂尚云铺的陈老板，海城十大女杰之首，么怎连这种事情都辨不清楚？”“不，他是不…”“是不？”老人摇头摇，再次抛出一张照片。当照片上，两个相互依偎，
漾着満脸幸福的男女映在陈曼卿眼中时，所的有坚持都崩溃掉了，她看到了上面虽青涩，却明明⽩⽩是王子章的英俊的脸，有还那一行清晰的印刷体小字：王子章先生与徐⽟兰女士新婚之喜。“你糊涂啊！”老人的叹息声里，照片上另一位秀丽温婉的女子，
边的笑容，佛仿也生了针刺，而与之并排而列的，那沉醉痴狂的己自，无论么怎看，都是只
个一受人聇笑的低俗而
的娼
。“曼卿哪，你可明⽩了？”女人僵硬地扭过脸来，她神智昏昏，只得觉对方那可憎的面目经已模糊掉了，那叹息般的音声虽不动听，却无论如何都要好过照片上那两次出现的男子。这念头方出，她心中却是一清。多年历练使她在即使自失自弃中，也保留着基本的清醒。
再看那以长辈自居的老人，依然是那苍老可憎的面孔，那昏⻩的眼神里，并有没长辈的慈爱，的有，是只难以测度的
沉，然后，她便笑了来起，笑容里有几分自嘲，也有几分讽刺：“多谢殷伯伯的提醒。我明⽩了…”“不，你不明⽩。”老人垂着脸，略一头摇：“你仍不明⽩，为什么以你的聪慧，竟然看不透么这 个一三心二意的人男…实其 是这病，是病就要治。”陈曼卿秀眉微蹙，心中莫名地有些烦燥。
她当然明⽩，老人用这法子邀她到此，必有所图，可是在现她实在有没心思去想太多，她此刻最強烈的念头，就是飞奔到楼下，去向男子验证老人所述的一切，她深昅口气，摆低了姿态：“伯伯…”
她准备借着表面关系的贴近，客套几句，及早脫⾝，可老人却用手杖在地毯上重重一顿，出发一声闷响。女人心头一紧，当下便说不出话来。老人这才缓缓开口：“讳疾忌医的害处，曼卿你样这的聪明女人，应该很明⽩。是是不？”
说着，老人抬起头，昏⻩的眼珠里，依然有没什么光亮，陈曼卿却得觉心口被只一无形的手抓着，越箍越紧，她沉默了会儿，方勉力回应：“伯伯说是的。”
音声极低极细，至甚连她己自都听不清。老人微微点头，随后却不再说话。陈曼卿讶然看去，却见老人眼⽪低垂，乍看像是闭目养神，可细看去，那目光竟盯着她旗袍分叉处露出的半截小腿。
她本能地想缩脚，这时候，老人伸出了那
细长的手杖。陈曼卿屏着呼昅，眼睁睁地看那杖尖探过来，轻轻点在她细滑温润的脚面上。今夜。她穿着一对墨⾊织锦缎尖头鞋，短⾼跟，两
细扣搭绊，是海城上流社会的经典款式，与同⾊的乔其绒旗袍搭配，极见端庄雅致。
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