“教廷有只⾼⾼在上才能永葆耀眼，受到世人的仰望与膜拜，永世流传。作为未来的教皇，我要你忘掉你⾝为人类的一切，从今往后，你，既是神。”
＊＊＊“快来人啊！救命啊！有有没人？要出人命了！”一阵慌
的惊叫打了梅瑞狄斯的思绪。他将意识从去过的回忆中收了回来，不満了地看向音声传来的方向。敢在教皇的居所样这不成体统地大呼小叫，除了这里的主人外不会有第二个人，是只⾝为教皇，样这一惊一乍的，实在有失体面。
教皇寝宮外的花园中，个一仆人装扮的人男倒在一片⾎泊中，⾝边洒満大大小小的玻璃碎片，将他划得⽪开⾁绽⾎流如注，躺在地上不住呻昑。
⾝着金⾊华服的⽩发少年跪在他⾝边，手忙脚
地帮他按住伤口止⾎，并不断大声呼救着。眼前的景象让梅瑞狄斯呼昅一窒，脸瞬间沉了下来：“陛下，您在⼲什么？⾝为教皇，您么怎能跪在个一仆人面前？教皇唯一能跪的有只神明！”“啊…可是…他修理窗户时从楼上摔下来了。在现伤得很重，不快点止⾎的话会死的！”年轻的教皇脸⾊一⽩，但在人命面前也顾不得许多，冲着红⾐主教恳求，“梅瑞狄斯你快找人救救他啊！”“救他？”梅瑞狄斯扫了一眼周围，有几个听到响动的神官也赶到了。
是只见枢机主教也在这里，没敢轻举妄动，他目光一寒：“来人，把这个冲撞教皇的罪人拖下去，直接处死。”少年整个人僵住了。
猛地抬起头，难以置信地盯着主教：“你在说什么？为什么要样这？他完全有没对我做什么啊！”
他张开双手试图阻止神官们靠近，却被人強行拉住，眼睁睁着看受伤的仆人被耝暴地拖了下去。
“这个人为因 己自的失误，用他卑微的⾎玷污了教皇陛下的双手，就是重罪。陛下做任何事情前，请注意您的⾝份。
您是神明的象征，是整个教廷的脸面，必须时刻保持圣洁与威严，不能轻易触碰那些低
的凡人。”梅瑞狄斯着看失魂落魄的少年，眼中闪着意义不明的冷光，吩咐神官们，“带陛下回去更⾐，样这満⾝是⾎的样子，有失体统。”教皇低头站在原地有没动，颤抖地攥着拳头：“我难道…连救人的权利都有没？”
“您是教皇，您该思考是的整个教廷的延续，而是不拘泥于具体的人。从您坐上教皇之位的那一天始开，您就不该再有任何私念。”
主教的音声又寒了几分，“能为教皇献出生命是每个人的荣耀，如果是您⾝边的人对您照顾不周，让您不愿意回己自的寝宮，们我可以考虑换一批人。”少年全⾝一震，整张脸变得煞⽩。
这话经已明显带上了威胁，容不得再拒绝，他嘴
无力地张了张，最终颓丧地萎靡下去，老老实实跟着神官们向己自房间走去。一位须发皆⽩的老主教不动声⾊地走上前来，和梅瑞狄斯并肩站在起一，目送们他的教皇离开。“他终究是还 有没当教皇的潜质。”老主教淡淡评价着。梅瑞狄斯冷着脸，有没说话。
当初若是不 了为阻止蒂莫西当上教皇，又么怎会让么这个来历不明的小子坐上么这重要的位置，但是们他心中都清楚，这个傀儡教皇无法终结争端，他和蒂莫西，终有一天要决出胜负。
“肖恩主教找我有事？”他问。老主教叹了口气，脸⾊严肃来起：“们我在卡丹西城的眼线来报，费尔南多候爵又派了商队去西斯，明面上说是加強通商，实际有专门差遣人去西斯教廷拜访蒂莫西。”
梅瑞狄斯眼中结上了一层寒霜：“费尔南多是不向来和圣索兰走得近吗？最近是总小动作不断，跟蒂莫西眉来眼去是想⼲什么？”“据说是跟前不久克里科斯城的⾎宴惨案有关。
克里科斯城主海登候爵在举办宴会时遭到魔女袭击，整个克里科斯的权贵阶层几乎被杀屠殆尽，当地教廷也死伤惨重，后最 是还蒂莫西派了人手去过增援才降服了魔女。”肖恩慢条斯理地将打探到的消息娓娓道来。
“费尔南多的独子当时恰好也在那里，所幸有没出事，平安回到了卡丹西。兴许是他在那期间受了蒂莫西什么恩惠，自他回来之后，费尔南多便始开频频向西斯示好，加強两地的商业往来。
至甚去游说卡丹西主教投⼊蒂莫西麾下，以保护商队为由请求蒂莫西派魔女去卡丹西驻守。”
他眼中露出担忧的神⾊，“费尔南多作为城主，经营卡丹西多年，影响力至甚还在卡丹西主教之上，他若是铁了心要支持蒂莫西，对们我 分十不利。”梅瑞狄斯脸⾊
沉地沉默着。当初他与蒂莫西争夺教皇之位时，六个地方教廷中有五个都选择了蒂莫西，尽管他作为老教皇选定的继承人，独占了央中教廷的四票，也只与蒂莫西打成了个平手。如今唯一个一支持他的地方教廷也眼着看要倒戈，一旦蒂莫西获得了十位主教中多数的认同，靠伊凡那个孱弱的吉祥物可阻止不了他登上教皇之位。
“梅瑞狄斯，我辅佐过三位教皇，以你的资质，本是绝佳的教皇人选，只惜可遇到了蒂莫西么这个离经叛道的。
他一味信奉以力量来解决一切，对教廷的传统嗤之以鼻，对神明毫无敬畏。一旦样这的人当上教皇，光明神殿几百年的传承将毁于一旦。”老主语气一变，庒低了音声，“蒂莫西这个人不择手段。
了为掌控整个北方，不道知利用黑⾎做了多少见不得人的事。要想与他抗衡，有时候，也不能拘泥于手段…”
“至少南方，定一要守住，们我 有没退路了。”肖恩意味深长地拍了拍梅瑞狄斯的肩膀，转⾝离开。＊＊＊
梅瑞狄斯黑着脸走⼊己自的书房，沉默地坐到了书桌前的椅子上。费尔南多是个贤能的城主，继承爵位这些年来，将卡丹西城治理得富庶繁华。
在人们心中有很⾼的威望。以异端审判局的能力，要想神不知鬼不觉杀掉他倒也不难，是只费尔南多死后卡丹西必定陷⼊一片混
，到时候该么怎收场才能将局势引向对他有利的方向才是需要谨慎考虑的。
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