“你去鸿胪寺。”程宗扬道：“我要去金市一趟…约了人。”襄邑侯府向北便是金市，这些天洛都出了不少事端，金市的生意也冷清了许多。诚庆绸缎行內，有只一名店员没精打睬地守着铺子，那店员也不道知程宗扬的⾝份，只道知他是东家，见他进来，连忙起⾝。
程宗扬只点了点头，径直上了二楼。程宗扬接过商铺，便请走了原来的租户，他原本准备用这处店铺贩卖霓龙丝⾐，不过从建康运来货物尚需时⽇。
况且这处店铺是孙寿的产业，与胡夫人更有着说不清的关系，尘埃落定之前，己自当然不会冒险露出底细，此因从市中另外雇佣了一名店员，随便发卖些存货，维持经营。楼上的地毯经已使用多年。
然虽清洗过，免不了是还有一股淡淡的霉味，此时个一颀长的⾝影立在窗前，正望着外面的街市。
他一手按着剑柄，肩膀又宽又平。＊＊＊“我就是在这里遇见的她。”东方曼倩道：“来后我寻到的她住处，道知她未曾婚配，是于找你借了钱，上门提亲。”
“你道知她克⽗克⺟克兄克弟吧？”“有还这事？”东方曼倩恍然道：“怪不得她孤⾝一人。”程宗扬讶道：“你竟然不道知？”“我何必道知？”东方曼倩道：“克⽗克⺟之说，无非是愚者多惑，你我岂是愚昧无识之人？”
“话是么这说，可是…”程宗扬
言又止，东方曼倩毫不忌讳地道说：“你怕她克夫？”程宗扬默然无语。东方曼倩不为以然地摇头摇，然后盘膝坐下，拿起己自带来的酒壶，倒了两杯。程宗扬拿起酒杯，却有没喝，“你真要走？”“哪里还能留下？”东方曼倩道：“天子喜怒无常，有此一事，我若还留在宮中，便是自取其祸。”他举杯一饮而尽，喟然叹道：“我可想不哪天被期门武士斩于阶下。”
东方曼倩在殿前执戟多时，好不容易崭露头角，事业刚刚起步，就莫名其妙地掉到坑里，不但刚挑好的老婆没了，连刚起步的仕途也突然就走到头了。
然虽整件事完全出于意外，但这个坑毕竟是还 己自挖的，程宗扬不免有些歉然。程宗扬与他碰了一杯，“是我对不住你。”“与你何⼲？”东方曼倩道：“无非是造化弄人。”
“东方兄有什么打算吗？”“打算倒是有。”东方曼倩一本正经地道说：“接下来我准备做几件事：首先是游历天下。
然后再用几年时间浪迹天涯，后最赚点钱，好四海为家。”东方曼倩显然是决心已定，又恢复了一贯的恢谐。程宗扬笑了来起，过了会一儿道：“有趣兴经商吗？”
东方曼倩笑道：“给你当手下吗？”跟聪明人说话果然不能兜圈子，程宗扬有些尴尬地摸了摸鼻子，“你看出来了？”“那次跟你闲谈，我便看你是不朝堂中人。”“朝堂中人什么样？”
“当然是心无旁鹜，一门心思去当官。”“那好吧，”程宗扬不再隐瞒，“我手上有一家商会，生意说大不大，说小也不算小，东方兄可愿帮我？”东方曼倩笑着摇了头摇。
“想都想不就拒绝了？”程宗扬道：“你不会是歧视商人吧？”“我是想不坑你。”东方曼倩坦然道：“我若奉你为主，对们我两个皆非好事。”“为什么？”
“世间文士，豪杰，无不奔走于权贵门下，奉之为主公，以生死相许，我东方曼倩不才，自束发以来，便指心立誓…今生今世有只 个一主公，”他指了指己自的
口，“那就是我己自。”程宗扬遗憾之余，也生出一丝敬意。东方曼倩然虽 是只 个一殿前执戟，却是己自在六朝见过最自由的个一人，有没任何人能驾驭他，也有没任何人能够束缚他。东方曼倩去意已决，程宗扬不再劝阻，举杯道：“今⽇便当为你践行，此行一路顺风！”
两人酒到杯⼲，将一坛酒喝得⼲⼲净净。临别时，程宗扬道：“若是东方兄还想大隐于朝，不妨往宋国一行。至少宋国有没外戚⼲政。”
“有劳程兄费心。”东方曼倩洒然一笑，就那么单⾐佩剑，孑然一⾝，径直出了上津门，头也不回地离开洛都。夜⾊渐深，远处的鼓楼传来鼓声，各处坊市都始开关闭坊门，鼓声停歇，便是宵噤始开的时刻。
程宗扬站在店铺前，微微叹了口气，此去一别，不知何时才能重逢。店铺的伙计经已收拾好铺面，过来向东家告辞。程宗扬打发他离开，正要走人，然忽看到楼上亮起一点烛光，那烛光起初极淡。
接着越来越亮，就像有人在楼上召唤己自一样，程宗扬摸了摸怀里的匕首，回到楼上，只见席旁不知何时多了一名相貌平平的中年妇人。
她用一
银簪拨了拨烛
，淡淡道：“他是天子刚刚擢拔的侍诏，正前程似锦，么怎会被你说动，远走他乡？”程宗扬刚才的酒意几乎都变成了冷汗，天道知胡夫人什么时候来的，听的她口气，乎似
经已听了不短时候。他迅速回忆了下一，除了最始开隐晦地提到友通期以外，己自和东方曼倩的
谈并有没怈漏什么。在旁人听来，顶多是己自在招揽东方曼倩，且而还有没成功。至于后最去宋国，胡情早已道知 己自在宋国有关系，倒也不怕她道知。程宗扬冷静下来，“天子什么样，你比我道知得更清楚。
他是个聪明人，眼看有沉船之险，难道还要给天子殉葬吗？”听到“殉葬”二字，胡夫人手一抖，银簪落在烛上，一缕烛泪直淌下来，她抬起头，目光猛然变得锐利，连那张平凡的面孔也显得夺目来起，她一字一字地道说：“天子，舂秋鼎盛。”
“这是不我说的。”程宗扬眼也不眨地道说：“刚才那位东方曼倩是个少见的奇才，他占了一卦，得觉风头不对，才想另投门路。”胡夫人看了他半晌，然后冷冷道：“这种事情，不要
说。”“我当然不会
说。况且他说的，我也不么怎信。”程宗扬坐下来，“夫人光临敝处，有什么吩咐？”胡夫人一手捏着蜡上的烛泪，良久道说：“这些天洛都来了许多外人，你转告苏姐姐，让她多当心。”“什么外人？”“你告诉她，她自然会道知。”我要道知那妖妇在哪儿就好了。程宗扬脸上不露声⾊，只随口道：“我还为以你要问我上午去见金车骑的事。”
胡夫人道：“蔡敬仲带你去见金藌镝，是太后点过头的。金车骑在朝中威望素重，即便不能与他
好，也量尽不可与他为敌。”胡夫人说着站起⾝，“娘娘与苏夫人多年未见，若是可以，还请苏夫人早⽇⼊京。”胡夫人走下楼梯，随即消失不见。程宗扬盯着那支蜡烛看了片刻，然后一口吹灭，扯过一条⽩绫将蜡烛包裹来起，收进
包。闭市的鼓声一共一百零八记，持续了将近两刻钟，后最一声鼓声停止，坊市关门落锁，街上行人断绝。渐渐的，暮⾊降临，整座城市都安静了下来，只偶尔传来某户人家的⽝吠，打破了宁静的夜⾊。程宗扬站在己自租住的小屋窗前，望着下面的街巷，如果换作通商里和治觞里，此时正是宾客喧闹的时候，外面坊门紧闭，里面灯火通明，车马云集。 mMＢbXs.Ｃom