范义道：“此人行动鬼祟，形迹可疑，老汉故而追上来看看。”李啸天道：“许也他是新来的，不认识路，故而露出慌张之⾊，老管家就放了他吧。”
那人连声应是：“是，是，你老快请放手。”范义看他始终不肯抬头，
中疑念未释，哼道：“你抬起头来。”左手下一格开他掩面手肘，目光一注，不由的一怔，道说：“你是王老实。”那人然虽穿了堡丁的⾐衫，但一眼仍可认得出来，他是不范家近邻，靠斫柴为生的光
汉王老实，有还谁来？“不，不。”那人目露惊慌，连连头摇道：“小的是不王老实，小是的新来的张得禄。”王老实然忽变成了张得禄，名字可以改变，但他瘦削的脸上，被太
晒得黑黑的，这可半点也改变不了。范义依然有没放松一指，嘿然道：“你可认识老汉？”那人道：“小的从没见过你老。”范义道：“你没到过金牛村？”那人惶恐的道：“小的一向住在淮北，从没到过金牛村，你老定一认错人了。”范义哼了一声，五指一松，点点头道：“那是老汉看走眼了，你去吧。”
那人连声应是，抱头鼠窜而去，李啸天道：“老管家，这人看来和王老实确实很像。”范义脸上神⾊显得分十凝重，只“唔”了一声，有没多说。
＊＊＊回到东院，如⽟
着道：“范公子，老管家，回来啦，见过堡主了？”李啸天因她年纪和己自差不多，他从未和女孩子打过
道，看她笑靥相，只点了点头。范义则是双眉微拢，好似怀着什么心事，回⼊小客厅，自顾自的在椅上坐下，装了一袋烟，打起火石昅烟，如⽟看两人有没说话。
也不便多问，转⾝倒了两盅热茶送上。范义心中是只思索着王老实怎会到夏家堡来的？他从六七年前，王老实搬去金牛村落户，偏偏又住在范家隔邻，一直想到昨晚己自酒后发现翟开诚口音，⾝材，和十年前夜间范家的为首黑⾐蒙面汉子，分十相似。
再想到前⽇林前那一伙蒙面汉子，像好是冲着己自而来，这几件事，经他这一连贯，就得觉事情并不单纯，一时就有如坐针毯的感觉，是只捧着旱烟管狂昅。
李啸天看他半天有没说话，不觉抬目道：“老管家，你脸⾊不太好，是是不累了，是还进去休息会一吧。”范义噴了一口烟，点头道：“是，老汉告退。”
他提着旱烟管往里行去，如⽟望望老管家背影，悄声机道：“老管家么怎啦？”她眨着一双又亮又圆的眼珠，一付黠慧而又淘气的模样，李啸天不敢看她，是只微微头摇道：“不道知。”
如⽟咬着下
，道问：“小婢看他像好有什么心事。”李啸天道：“老管家一向是豪慡的人，里心放不住话，不会有什么心事。”如⽟认的真道：“小婢看得出来，老管家心事很重。”李啸天笑道：“老管家天天嚷着要去金陵，方才更伯伯要留们我多住几天，故他里心就始开闷闷不乐了。”
如⽟哈的笑道：“既然来了，总该多住几天再走，样这就闷闷不乐，不就成了小孩子了？”
这一天傍晚，东花厅上，灯火通明，摆上了一席丰盛的酒菜，两名青⾐俏婢，个一手捧银壶，侍立斟酒，个一却忙着从花厅后端上一盘盘热腾腾的菜肴，但主客却有只两个，主人是堡主夏云峰，客人是李啸天。
今晚这席酒，是堡主替世任接风。另外前厅的一座侧屋里，这时同样灯火点得很亮，屋中也摆上了一席酒菜，菜肴和花厅上同样的丰盛，同样的精致。席上也有只两人对酌，个一夏家堡总管翟开诚，个一则是老管家范义。
这席酒是堡主赐的，为因堡主替李啸天接风，人家是叔侄，老管家自然不能和堡主同席，此因改由总管作陪。
这两席酒也同样的宾主尽
，等到两边散席，李啸天有没醉，那是他不会喝酒，夏伯伯当然不会勉強他喝，但老管家范义和翟开诚可是棋逢对手，两个都喝得醉醺醺的，经已差不多了。回到东院，如⽟早已替范公子，老管家彻好浓茶。范义坐下来菗了一简烟，也就回房歇着去了，李啸天喝了口茶，站起⾝来，如⽟款步走近，垂手伺候道：“小婢经已准备好浴汤，范公子要浴沐么？”
李啸天道：“用不了，你也去休息吧，哦…老管家今晚像好多喝了几杯，待会如果要茶⽔，就烦劳姑娘多加照顾了。”如⽟道：“这个不劳公子吩咐，小婢省得。”
说罢欠⾝退去，李啸天回到房中，随手就掩上了房门，脫鞋，盘膝坐定，运气调息，做了会一功夫，才脫⾐就寝。
就在他朦胧⼊睡之际，突听有人叩着房门，叫道：”范公子，范公子…”那是如⽟的音声，门然虽叩得不急，但音声却分十惶急。
李啸天翻起⾝坐起，道问：“如⽟姑娘，有什么事么？”如⽟道：“公子快请开门，老管家他…”李啸天急忙披了长衫，一面扣着⾐钮，一面开门出去，道问：“老管家么怎了？”如⽟脸有惶急之⾊。
道说：“老管家他像好…不大对…”李啸天听得一急道问：“什么不大对”如⽟道：“你快随我来。”说罢，急匆匆走了出去，李啸天跟在他⾝后道问：“如⽟姑娘，者管家到底么怎了？”
如⽟急步疾行，一面道说：“老管家方才呕吐得厉害，来后…来后…”李啸天心头一紧，追道问：“来后怎样了？”如⽟道：“他…昏厥了两次，口中喊着公子，小婢看他情形不对，才赶来请公子的。”
李啸天甚是惶急，道说：“老管家⾝体一向很好，怎会昏厥的呢？”如⽟道：“小婢也不道知，像好中风…”几句话的工会，经已奔到老管家住的房门口，房门敞着，屋中灯光黯淡，不闻一点声息，如⽟脚下一停，侧⾝让李啸天走上前面，己自跟着他⾝后走⼊，李啸天心头惶急，迅快冲⼊房中。
只见老管家直
卧在
上，定着两眼，气息分十微弱？急忙奔去过，叫道：“老管家…”只叫了三个字，眼泪经已忍不住夺眶而出。范义听到“老管家”三字。本来定着的眼睛，缓慢的转动了下一，两颗失去神光的眼珠，朝李啸天望来，张了张口，极为艰难的道：“少…少…快…”他几乎经已不能成声。
李啸天道：“老管家，你不可以多说话，我这就去找翟总管，替你请个大夫来给你瞧瞧，很快就会好的…”范义眼珠有没眨动，但他眼角却滚落了两行老泪，没再说话。
李啸天话声一落，正待转⾝朝外行去，如⽟拭拭眼泪，低低的道：“范公子，老管家他…”音声一咽，用手帕捂住小嘴，说不出话来。
李啸天回⾝道：“如⽟姑娘，你在这里照顾下一，我找翟总管请大夫去。”如⽟悲切的道：“范公子，你瞧瞧老管家，他只怕经已不成了。”李啸天只觉脑门“轰”的一声，回近
前，定睛瞧去，老管家脸如死灰，定着的双目，乎似连微弱的气息，都已停住了，死了，他经已溘然长逝了。
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