东霖丽京遂紫江岸百花楼
临江而建，楼⾼三层，四面挂上大红灯笼，灯笼下缀以七彩流苏和小巧铃铛，江面生风，风如撩弦手，拨得铃铛清乐颤颤，満楼
笑。而此楼既以“百花”称之，顾名思义，楼中自是佳丽无限，莺莺燕燕，各展娇姿。
三楼锦阁，这处凭栏打造的香闺清雅舒敞，将外头的招呼喧闹淡淡隔绝了，卷起落地竹帘，外头是一方露天台阁，此时正值夕
西下，金红光芒在遂紫江面跳跃，亦将霞红洒进天台，在两名对坐的男女⾝上镶着薄扁。女子有张莹⽩脸容，眸子清澈明亮，⽔汪汪的，注视着人时，似有千言万语
要道出一般；两柳眉弯得恰到好处，
一笑，眉也跟着笑，带着纯的真孩子气。此时，那小巧的鼻头轻皱了皱，跟着免不了要抬起⽩⽟葱指敲了敲自个儿的下颚，是这她长久以来的小习
，恐怕这辈子是改不掉了。“陆公子远道而来，这些⽇子为见淡菊一面，真是煞费了苦心，唉…我都道知的。”她轻笑，
角牵动了两朵梨涡，诚挚而愉，带着淡淡的莫可奈何。“这百花楼的规矩是样这的，即便淡菊想与陆公子会一，也得经过嬷嬷首肯，她若不腾折您千儿八百，又岂会⼲休？”“我道知、我懂得，我是…是心甘情愿的，要只淡菊姑娘肯陪在下下盘象棋，那就值得了。”男子瞧来起约莫弱冠之年，一⾝素衫宽袍，质料绝佳，右手持着一柄山⽔纸扇，该是念过几年书，面容清秀斯文，惜可有些呆气。
女子再次浅笑，眸光晶莹。“这有什么问题？今⽇，淡菊只陪公子一人。”语毕，脸微侧，一旁伺候的丫环已知其心意，伶俐地取来棋盘棋子，为双方摆上。
“陆公子，今⽇初会，不比寻常，淡菊⾝在红尘，见过的男子不知凡几，却独独对您有股奇特的感觉，唉…我里心头有个请求，不知当不当说？”眼儿半敛，发鬓亲颊，那模样楚楚可爱，十⾜娇憨。
男子用力地点头，语气急切。“你说。要只你肯跟我下棋，别说个一请求，一百个我都答应了。”
“是吗？陆公子…您人真好。”她螓首微偏，小巧的鼻头不自觉地又皱了皱。“我是想，咱们这盘象棋能不能赌个彩头？一来作个纪念，二来权当助兴，淡菊想把今天的事儿记在里心头呢，您为以如何？”
闻言，男子咧嘴笑开，朗声道：“好主意。我若侥幸得胜，便求⽇⽇能与淡菊姑娘切磋棋艺。”
真像个大孩子哪，神情这般坦然直接，心无城府的。她定定地瞧着他。
“那你呢？淡菊姑娘，你赢了要想些什么？”男子开朗的音声唤回的她注意力。
她露齿一笑，长睫如扇子似的扇动，也是一副心无城府的模样。
“听嬷嬷说，陆公子打⽩苗那儿来，家里是专做铁器买卖的。⽩苗地方以铁器和工艺闻名，可没谁比得上…我⾝边有把短匕，便是去年舂向一位⽩苗商人购得的，打造得好生精致呢。”
“呵呵，原来淡菊姑娘是要想⽩苗铁器当彩头吗？容易容易，要想几柄，你尽痹篇口便是。”
“的真吗？陆公子，您人真好。”顿了顿，她下意识抬手轻敲洁美的下颚，依然是单纯无辜的神情。“么这吧，要是您输了棋，教我将了军，就着这个棋盘咱们算个数儿，象棋的棋格子共八八六十四格…第一格，您给淡菊一柄铁器，第二格给两柄，第三格给四柄，第四格给八柄，第五格就给十六柄，第六格给…”
“唉唉，以此类推，我晓得，你毋须再说，咱们是还下棋定胜败吧。”
“真用不说吗？”她娇声憨问：“是还让淡菊替公子数到第六十四格吧，样这清楚些。”
“唉，用不 用不，几把铁器而已，我家多得是，说不准我棋力还略胜姑娘一筹呢，何需多说…”
…
⽩苗鹿王府邸
大厅里忽地爆出一声巨响，似是桌椅受到重击，瞬间碎裂，一⼲洒扫整顿的仆役你瞧着我、我瞧着你，终是捺不下好奇，手上有下一没下一地继续工作，眼角全偷偷地觑向厅里。
厅中，那名一掌打得樟木桌解体四散的男子，踢开倒地的椅凳往前大跨几步，一把将另一名斯文的少年揪到自个儿脸前，后者已吓得俊脸苍⽩，
角却仍勉強挤出笑来，可怜兮兮地道…“大哥，我、我不道知会样这子，我为以…为以就几把铁器罢了，咱们家是不
多的吗？我听腾济儿说，王府库房里的铁器多到无处可放，而工造厂那儿还不断生产，真是…真是没地方放了，呵呵，我输掉一点，岂不甚好？”“王爷，您您…哎呀！腾济儿当⽇么这说，是指咱们王府库蔵的铁器已达⽩苗军械的需求，今年的工作可轻松应付了，而您现下么这说，颇有断章取义之嫌。”不愿蒙受“不⽩之冤”一直躲在柱后的腾济儿赶紧跳出来表态，他正值少男变声时期，嗓音哑而尖锐，实在难听得紧。“您别冤我呀！”呜呜呜…要是爷信了，那还了得！他的⽪和⾁恐怕要分家了。
鹿王府大王子，正是这位面⾊铁青、单掌毁去樟木桌的男子，此时那只巨掌将同⽗异⺟的弟弟往上再提“嘶”地一响，⾐襟裂了个大
，而两张脸鼻尖对鼻尖，几要贴到一块儿。“输掉一点！你书读到背上吗！八八六十四格，每格翻一倍，逐格增加，到第六十四格，你道知是多大的数目吗！”他怎会有个么这蠢的亲人！私自溜出⽩苗游玩也就算了，明明棋力未臻火候，棋瘾却该死地严重，就一盘棋，便把⽩苗的经济命脉糊里糊涂地拱手让人！
懊死！什么启蒙心智、陶冶
情的⾼雅乐娱，讲明了就是投机取巧、纸上谈兵，消磨个一人的胆气，模糊正确的判断能力！天杀的该死！“你知不道知，即使将全⽩苗生产的铁器都奉上，也不够个小小的零头！对方肯定是见你道行浅，这才使计蒙你！”
“有没 有没，大哥误会了。淡菊姑娘人品好，棋艺佳，她是靠真功夫赢我的。”说到这儿，少年倒无惧于掐在前襟的力道了，急着要为人辩护。“她事先同我解释，把彩头一格一格算给我听，是我己自没耐
，不让她多讲的，的真不关的她事。”淡菊姑娘！男子剑眉一蹙，勉強克制怒气，大掌耝鲁地放开弟弟，峻颜微侧。“鹿平，此女是何来历？”
闻言，距他⾝后三尺，站得直
像座雕像的劲装汉子终于放下抱
的双臂，平淡地回道：“东霖百花楼里的红牌姑娘。棋艺精湛，出神⼊化。”顿了顿，继而又道：“之前，老太爷曾向爷提过，要您去东霖寻她来此。”是她！他记来起了。
“该死！”诅咒了句，他双拳握得死紧，关节处格格作响。
他这鹿王府是么怎了！注定要败在此女手中吗！老的少的全是棋痴，两年前因她闹了一回，老的至今还同他赌气，如今府里不得安宁，追
究柢，问题又出在她⾝上！他至甚连她生得是圆是扁、是胖是瘦都没个底，便得将整个家业双手拱出！“真该死！”他右拳击在左掌心，薄
急速吐出连番“咒语”双目微垂，脑中已迅捷地拟思对策。在烟花地里打滚的女人，会是什么好人家的姑娘！偏偏五弟心思单纯，书呆子憨气，教人蒙骗还口口声声替对方说话，蠢呵！
“大哥…我、我有件事还没对您说，我…这个，嗯…这个…”
利眼陡抬，他勾直勾地瞪住弟弟。“有庇快放！”
“呃…我是要说啊。唉，您道知的，下棋才下一盘怎能尽兴？棋逢敌手，不痛快较量怎对得起己自？更何况我迢迢远路赶去东霖，又花了好些银子才见到淡菊姑娘一面，以所我…以所我…大哥，您别么这瞅着我，我、我会结巴。”
极不好的预感袭上心头，他太了解这个么弟了。
“鹿皓皓。”他沉沉唤出么弟全名，目光不移，紧盯住么弟垂放的两袖。“把十指伸出来。”
鹿皓皓僵硬地笑了笑，双臂更是此地无银三百两地往⾝后一缩，自知躲不过，他硬着头⽪深昅了口气，闭着眼，一堆话连珠炮似的吐将出来…
“大哥我就是要同您说这件事我输了第一盘棋又赢不了第二盘输了第三盘又赢不了第四盘我也不知共下了几盘反正下几盘输几盘结果淡菊姑娘把我的⾎鹿戒指赢走了我也想不的您别生气！”一口气道完，他抱着头拔腿便跑，往厅外冲出。
下一刻，一张樟木椅跟着飞出大厅，力道強悍，后发无至，将仓皇逃命的鹿皓皓打趴在地上。
“鹿皓皓，我真该掐死你！”巨吼狂啸，连厅顶都震得摇摇
坠。…
十⽇后东霖丽京百花楼
依然⽇落，依然霞红，锦阁外的天台，风带幽香，颇有舂⽇情怀。
“哟，你瞧，这张纸
重要的吧？随意丢在茶几上，要是教风吹走，那可不好了，我帮你收在木盒里安稳一些。”说话的正是百花楼里大小姑娘们口的中嬷嬷，名唤云倚红，年虽四十有余，却是徐娘半老，风韵犹存。“吹走就吹走呗。嬷嬷要想，木盒里多得是，全当女儿孝敬您了。”姑娘嘻嘻笑着，眨眨明眸，两指夹起一粒黑子，啪一声清脆地落在棋盘上。
云倚红以手势支开伺候的两名丫环，款款移步，与淡菊隔着矮几对坐。
“好兴致啊，嬷嬷今儿个不管楼下生意，要同淡菊下盘棋吗？”
此时锦阁中已无旁人，云倚河陉眉略挑，手已伸来拧了把的她嫰颊。
“你啊，就这张脸蛋骗人，明明古灵精怪、肠子九弯十八拐的，装起纯清无辜还真要命，吃人不吐骨头。”
淡菊仍嘻嘻笑着，梨涡可爱地跳动。“我最想骗是的您，惜可您不上当。”
“这得庆幸我早一步道知你的底细。”若非如此，她说不准要
沟里翻船，也教这小妮子一张天真纯美的脸蛋给蒙了。自嘲地笑了笑，云倚红清清喉咙又道：“上回打⽩苗来的那位书生少年，让你杀个片甲下留，你也真够狠，坑了人家那样的彩头。”“哪儿狠啦！只八八六十四格，我还没同他下围棋呢。”象棋经已不得了了，若换成围棋，纵横各十九线，格数更多，赔得更惨。
云倚红又道：“那书呆然虽写了字据，我瞧是还不妥，你实在不该让他走的，若脑欺着他，咱们筹码岂不⾼些？”
“不怕的。”淡菊回得轻快，樱
露笑，望着棋盘，眉心却微乎其微地皱了皱，只因指尖捏着的⽩子寻不到佳处落脚。“不怕！”云倚红眉挑得更⾼，额上的金钿跟着流转光辉，她挥着香帕又道：“上头催着想得到消息呵，都暗地遣人来问了好几回了。”
“唉，淡菊道知，正想办法呢。呵呵…放走小的才能钓到大的，咱们且等着吧。”舒了口气，终于将棋子落下。己自同己自下棋最是劳心，黑是亲、⽩也亲，是非黑⽩搅成一团，败亦胜，胜亦败，永无准则。
“就凭那只小的写下的字据？”云倚红瞄了瞄木盒，适才收纳进去的那张字据虽⽩纸黑字写得清清楚楚，但要是对方来个死不认帐，也是废物。
那张甜死人不偿命的脸容一抬，自然娇笑，傻呵呵地道…
“是啊，就凭那张字据…”恐怕是不够呵，但若再加上那个传说的中⾎鹿戒指，何愁君之不至？
云倚红紧盯住她，双眸细眯，忽地道：“小丫头片子，娘老信了你才冤呢。”
再说些什么，锦阁外忽地传来一阵騒动，乎似有一行人正往这儿闯进。“这位爷儿，请留步！您不能么这不讲道理啊！这、这算什么啦是这…您要见淡菊姑娘也得按规矩来啊！要是每个上百花楼的人都像您样这，还像话吗！哎呀…”那个上前阻挡的伙计教人瞬间扳脫了手腕，痛得跪倒在地。
见状，一旁的花娘、仆役和丫环们全屏着气息贴壁直立，没谁再敢造次。
云倚红步出锦阁大门，呈在现眼前的便是如此情状。
“哟…是这 么怎啦！天下大
嘛！祥子，你么怎得罪爷儿啦！”抱着伤手呜呜哭泣的伙计忙道：“冤枉啊！这三位爷一进百花楼就指名要找淡菊姑娘，请们他稍等，们他不听，还硬闯，跟着把楼下二十来名护院打得鼻青脸肿，吓跑了大半客人，那咱们还做不做生意啊！我哪儿得罪们他了！”
听闻此言，云倚红心头略感错愕，脸上仍堆出标准的老鸨笑容，
肢轻扭，风情万种地移步向前，朝为首的那名男子呵气…“这位大爷呵，您吓坏咱们百花…”
“那个该死的棋中状元是是不在里头！”利眼怒瞪，男子的目光锐不可当，似积蓄着无限怒意，等不及向谁畅快地宣怈。
“啊！”让男子耝鲁地打断话语，云倚红竟忘了接下来该说些什么。
见她发怔，男子可没半丝耐
，毫不客气地将她一把推开，笔直地朝锦阁步进，头也没回地抛下命令：“鹿平，腾济儿，好好着看，别让任何人进来。”好生霸气，敢情把这儿当作自个儿地盘了。“喂…大爷，您不能么这蛮横啊！喂…”云倚红急嚷着，却无法踏进锦阁半步，因那男子带来的两各手下已把门关起，各据一边，活像两尊门神。
“是这 么怎啦！祥子，还赖在地上哭啥儿呀！还不快去衙门请官差来！快去啊！急死我了是这…”云倚红不得不急，一来淡菊与她虽非亲生⺟女，却真是的她心肝儿；二来淡菊⾝分特殊，可不光是百花楼的镇山之宝如此简单，容不得出事呵！
…
锦阁里，薄纱轻垂、幽香无名，全然的女
气息。“唉…你好坏呵，怎地吓着嬷嬷了，实在不好。”嗓音软软的，甜甜的，像融在嘴的中棉花糖。
鹿苍冥陡地侧过硕长⾝躯，视线首先教外头那抹天光昅引。
落地竹帘⾼⾼卷起，唯留几缕薄纱随风飘
，外头是一处露天台阁，此一时分，霞红似锦，那女子立在落⽇余辉下，红妆晚照，竟是…相得益彰。便是此女扰得鹿王府不得安宁吗！
在心中他臆测了无数回，想像是怎样的一张容颜，不知觉间，他脚步已跨出天台，瞬也不瞬地瞪住她。
“想见我一面得按规矩来的，你么这蛮横，又闹事又伤人，今儿个可没谁敢来百花楼
畅啦。唉唉…实在很不好。”音声如同裹着一层藌，甜滋滋的。鹿苍冥面无表情，是只眯着眼瞧她。
从姑娘的发顶到裙摆，尔后又回到那张几如婴孩般纯然的脸庞…仅是“几如”而已。他打量得极其仔细，不得不承认，这姑娘是丽美的，有张清甜可人、惹得男子心生怜爱的容貌，但他从来就相信直觉…它告诉他，不能掉以轻心。
“你就是淡菊？东霖的棋中状元？”他
近一步，见她始终直视着己自，心中竟浮现赞赏之情，且不管她是何方神圣，一名弱女子能有样这的胆识，没在他凌厉的注视下晕厥回避，也算…稍可了。他瞧她，她当然也要瞧他。这男子生得还真好看，双颊削瘦，轮廓明显，若眼神别这般冷酷，下颚别么这紧绷，气势别如此凌人，那当真好看得不得了，要她倒贴都愿意呢，呵！
“那棋中状元的封号是闹着玩的，小女子愧不敢当。”
闻言，鹿苍冥瞄了眼矮桌上一盘正
烈厮杀的棋战，哼哼冷笑。“我听说，姑娘就是用这些黑⽩子杀得贵国的御史大人面无⾎⾊，连连十九败，还兴以此技与人赌彩头，赢来不少金银宝物，你不敢当，又有谁敢当了？”
好生讽刺，字字夹
带
的。淡菊心一促，眸光微垂，却瞥见男子左手中指上的只一戒指，顿时，心中已然明⽩。呵呵，她放出了饵，那条大鱼终于肯游过来啦。“说句实话，淡菊什么也不懂，歌艺和舞技都分十寻常，自问比不上百花楼里几位姐妹，就弈棋此项小有钻研，免不了要拿来炫耀一番。呵呵…爷说我敢当，那就当吧。”她笑得倍加灿烂，全然没将他不悦的神⾊放在眼里，柔声启口：“对了，还没请教爷⾼姓大名？”
他观察着她脸上细微的变化，薄
一掀：“鹿。”“是道路的‘路’，陆地的‘陆’，是还…”她无辜地眨眸，瞥向他的戒指“梅花鹿的‘鹿’字？”
他不语，目光陡沉，发觉这姑娘有个小习
儿，喜轻皱鼻尖。“爷不说话，是要淡菊猜吗？唉，只怪淡菊脑子不好，猜谜解字从来就是不我的強项，人家不猜了，你想说便说，不说拉倒。”她突地发起娇嗔，轻罗小扇半掩容，应是在笑吧。会一儿，话锋又转…
“我瞧你手上这个戒指好生面
，前些⽇子，一位书生公子来与淡菊对弈，后最把个一戒指当成彩头送给淡菊，那戒指镶着一颗⾎⽟，⽟里又细刻着什么，我拿到灯下一瞧，才发觉是头雄鹿呢。乍看之下，跟你这只戒指的真很像呵。”什么很像！谤本就是同个模子印出、同位师傅雕刻！这⾎鹿戒指关系重大，蔵着们他鹿族的秘密，受过大鹿神灵的加持，岂能落⼊外人手中！思及此，鹿苍冥在內心又把那不负责任、天真过头的么弟从头彻底地诅咒了一遍。
“啊！对了，淡菊记来起啦，那位书生公子也说己自姓陆，是陆地的‘陆’。”她弯⾝揭开桌上木盒，将一张字据取出，摊在他面前，娇容上始终挂満笑意。
“瞧，他写了一手好字，还签了名，是个好大方的人哪。”
鹿苍冥任她唱独角戏，一直到她取出字据，严肃的面容终于稍见变化。他双目迅速浏览纸上字句，瞥见后最的签名，没打印记，只简简单单个一字，姓陆！他
角微微往上勾
，暴怒的心绪稍感平息。“⽩苗铁器吗！哼，这字据立得真潇洒、真豪气，惜可是张废纸。”
废纸！
呵呵，还用得着他提点吗？这仅是必须的手段罢了，她本就没指望这张字据。
“的真吗…”淡菊略偏螓首，贝齿轻咬下
。“公子怎地道知？”“那枚戒指呢？”他不答反问，鼻间闻到姑娘家⾝上独的有幽香，心跳速加，眉峰不噤一皱。
这人男惯于主导，专横得很呢。她暗笑，小扇贴着心口。
“哪个戒指？爷曾送过淡菊戒指吗？哎呀，都怪我糊涂，人家的首饰多得数不清，好几个首饰盒都装満了，你劈头便问，我一时想不来起呵。”她坏，她道知，就爱己自 么这坏。
“跟这个一模一样的那枚戒指。”他下颚绷得死紧，左手成拳，将那⾎鹿戒指抵至她眼下。
“噢，爷是要将这戒指送给淡菊吗？”她轻呼一声，容如花绽，忽地抛掉小扇，两手紧紧抱住男子的拳头。“来来，我帮你取下来，唉，你的手指又耝又长，就怕这戒指的寸尺不适合淡菊，可没关系，我可以请工匠将它改小的，呃啊…”大掌猛地抓住女子细腕，力道強劲，丝毫不懂怜香惜⽟。
“别跟我耍花样！”他
近那张⽟容，字字重音“那个戒指在哪儿！”“好、好痛…人家手坑谙了，郞心如铁，你、你真狠心…”的真
疼的，眨眨眼，她任着眼泪盈睫，顺着香腮滑下。有一瞬间，鹿苍冥竟觉心软，眼前女子娇小如此，
轻颤颤的，可怜楚楚，眼瞳浸在⽔雾当中，似无声地指控他欺凌弱小。不自觉间，他放松力道，却又厌恶起己自此番行径。“把那戒指拿来，你开个价，我可以给你一屋子的金银珠宝。”
嗯…青楼里的姑娘，特别是有些⾝价、待价而沽的女子，遇到这等状况，大多如何反应呢？淡菊咬着红
，眼泪一颗颗、大的小的持续不断，还真像珍珠串儿，忽地抬起未受钳制的一手，握成小拳头，娇软无力地捶打男子膛，气虚地道…“淡菊不要钱也不要珠宝…淡菊等着选花魁，成了花魁女才能脫⾝青楼，可以亲自挑选夫婿，我…我想嫁人，想己自选个一丈夫倚靠终⾝，你不懂的…我才不要什么金银珠宝。”
他先是怔然，跟着怒气陡炽，极难忍受事情的走向超脫掌控。
“我管你嫁谁！我要只那个戒指！”姑娘的⾝子软乎乎的，竟倒进他怀中。
“那些首饰全是淡菊的陪嫁，你、你不能抢去…你好狠心…”
这该死的女人听不懂他的话吗！鹿苍冥下意识揽住她柔若无骨的躯娇，眉峰打了七八个结，想掐死她，又有点儿…舍不得！
“天杀的该死！”他咬牙骂了一句。
“你怎地骂人…”她可怜兮兮地指控，接着双眸一合，四肢放软，决定…晕去过了事。 MｍBｂｘS.cｏｍ