33表兄妹绮年避嫌
一出康园,乔连波就低了头：“表姐,我,我今儿跟着表姐去见林夫人,会不会有些不妥？毕竟林夫人本也不识得我，我这般冒昧，会不会失礼？”
绮年倒没得觉有什么不妥,是只乔连波这一跟着她,倒有件事她不方便说了：“不会。表妹是去道谢的，林夫人只会得觉你有礼，么怎反会嫌你失礼呢？别担心。”
乔连波这才露出笑容来：“表姐么这说，我就放心了。从我进了京,是总做得不好,如今都有些怕了…”
绮年叹口气：“表妹，你什么都好，就是太放不开了。有些事，你想得越多反而越是束手束脚。俗话说众口难调，纵然再费心思，也不可能让人人都満意，还如不放开手脚去做，要只问心无愧，大节上不差也就是了。”
她有还句话不好说。乔连波样这的小家子气，实其是內心的自卑在作祟。说来起，然虽一样是都寄人篱下，但她好歹有还⺟亲的嫁妆傍⾝，而乔连波不但分文无有，有还个弟弟需要吴家扶持，也难免时刻担忧。
“实其，舅舅与舅⺟是都厚道人，表妹倒不必过分担忧。不过若得闲，也给舅舅舅⺟做点针线为好。”颜氏固然是疼爱乔氏姐弟，但说实话，将来能扶持乔连章的有只吴若钊，颜氏可没这个本事。
乔连波迟疑道：“舅⺟乎似…”她也道知 己自刚到吴家就给李氏添了不少⿇烦，里心惴惴，且吴嬷嬷每常说的她生⺟与吴若钊关系不睦，以所越发不敢近着李氏。
绮年里心又叹口气，少不得还得教她：“舅⺟是厚道人，你看表姐表妹们，虽是不舅⺟生的，舅⺟待们她如何？表妹绣工这般好，绣方帕子送给舅⺟，或做个荷包香囊，东西虽小却是心意，舅⺟必然领情的。”
乔连波半信半疑地点了点头，到了二门，马车经已备好，吴知霄正等着，见两人出来，便上前来做了个揖：“表妹们请上车，我送们你 去过。”
乔连波脸上顿时有些发热，蚊子一样哼哼了两句，见绮年大大方方行礼道谢，又暗暗后悔，连忙放大音声也跟着道了谢，便上了马车。
虽说到京城经已几个月，但实其总共也没出几次门，绮年然虽两辈子加来起得有四十岁了，但女人爱逛街爱看景的心思可没变，忍不住就撩起帘子往外瞧街景。乔连波始开有几分惴惴，来后也忍不住凑上来起一 着看外头。
吴知霄看两个表妹头碰头，两张如花似⽟的小脸从帘子
里露出来，连波便如那碧⽔中一朵⽩莲，绮年却是面颊红润，如同红杜鹃般亮眼，正是各有千秋，不觉里心也得觉有趣，便策马稍稍靠近些，用马鞭指点着给们她讲街上的店铺房舍。绮年兴致
地听着，忽听吴知霄指着不远处一家铺面道：“那里就是享誉京城的霓裳坊，当年为因太子妃做了一件星华裙而声名鹊起，如今京城贵女们不少都在这里定做⾐裳。”绮年伸头去看，只见那铺面着看也并不华丽，但装潢古雅，就门口的招牌用的是都紫檀木匾，随口道问：“只听说月华裙，星华裙却是什么？”
吴知霄笑道：“原是太子妃为赴夜宴，霓裳坊便在裙子上以极细的银线绣出无数颗银星，烛火下便如一条银河倾泻下来，故称星华裙。至于这裙子究竟是什么样式，我便不知了。”他个一 人男，哪里道知女人们裙子的讲究。
绮年听了点点头，忍不住便想实其织锦也可以想办法在里头织出银⾊星星来，想必做了裙子穿上也不错。是于便抓着吴知霄问起京的中绸缎铺子来。吴知霄然虽经常在外走动，但对这些事也不甚了解，有些答得上来，有些答不上的，少不得说句⽇后蘀绮年打听。
乔连波听两人说得热闹，壮着胆子细声揷问了一句：“表姐可是想做⾐裳么？”
绮年笑着摇了头摇：“如今也不甚出门，⾐裳⾜够穿了，还要做什么呢。”
乔连波轻声道：“我听外祖⺟说，过些⽇子就是东
侯老夫人的笀辰，要去给老夫人拜笀呢。”绮年不在意说地：“去拜笀人家才是主角，咱们做客人的，要只⾐着合⾝份就成了，未必定一要新⾐服。”
乔连波闭上了嘴。吴知霄倒来了兴致：“表妹么怎 道知要去拜笀？”自打吴老太爷去世，这些京中勋贵们家有红⽩喜事，吴家也并是不次次都能参与。
乔连波微微红了脸：“外祖⺟说，老夫人今年是六十整笀，定一要大办的。”有还几句话她没说，颜氏的原话是说，你两位舅舅如今都升了官，东
侯家却有些往下走，这次必然要请咱们的。是只这话她也道知不好公开说出来，此因咽住了。吴知霄对她笑了一笑。乔连波？p>
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砀缍潦椋勘暇拱嗽戮褪乔镢恰？p>吴知霄笑道：“冰冻三尺非一⽇之寒，秋闱也不差这一时半刻，表妹放心。”
乔连波低头笑了笑。吴嬷嬷在旁看得心中暗喜，便笑道：“听说秋闱是都在露天的号棚里坐着写文章，怕不要冻坏了？姑娘针线好，何不给少爷做件厚棉袍子？”
乔连波头垂得更低：“只怕表哥嫌弃我的针线…”
吴知霄笑道：“表妹给祖⺟绣的扇子们我都看过了，若说表妹针线不好，便真不知谁的针线才好了。”
吴嬷嬷喜笑颜开：“既如此，姑娘便仔细给少爷做一件罢，还该在⾐襟里头绣上文曲星君，好保佑少爷⾼中。”
乔连波里手捏着⾐带，鼓⾜勇气抬头看了吴知霄一眼：“表哥若不嫌弃，我今⽇回去便做。只——只不知表哥的⾐裳寸尺…”
吴嬷嬷立刻道：“待老奴去向少爷的丫鬟们要件旧⾐来照着剪裁便是。”
吴知霄略有些尴尬：“怎好劳动表妹做这些活计。若表妹不嫌烦，可否为我做个书袋？到时候携了纸笔进场要用的。”做⾐裳这就太亲密了，虽是表妹也不大合适。
绮年在旁边坐着，一眼瞄见乔连波耳
下的晕红，里心不觉一动：难道说——乔连波喜
上吴知霄了？这个——她今年才十三岁吧？不过绮年随即就释然。这个时代的十三岁，跟她那时候的十三岁可没得比，一般姑娘过了十五岁都可以出嫁了呢，拖到十七八就算大龄剩女了。乔连波这十三岁，说来起也可以始开找亲事了。如果真喜
上了吴知霄，那也是很正常的。一念至此，绮年就不露痕迹地往车厢里挪了挪。实在是她太大意了，总得觉吴知霄十六七岁是还半大孩子呢，竟然忘记了要避嫌，真是太疏忽了。
绮年绝对绝对绝对想不跟吴知霄有半点超出表兄妹之外的感情。
其一，⾎缘实在太近，表哥表妹什么的，古代可能得觉没啥，但是绮年受了二十多年现代教育，实在不能接受。
其二，吴知霄是吴若钊的嫡长子，是还唯一的嫡子，又是长房长孙，将来吴知霄的媳妇就是吴家宗妇，肯定要在家世和姑娘本⾝上都有要求。在这个年代，婚姻乃结两姓之好，这句话是无比正确的，不管吴知霄娶谁，反正绝对不会娶个无⽗无⺟的孤女就对了。
其三，绮年想不嫁这种复杂的家庭。说来起吴家的人口并不算最多的，可是颜氏是继⺟，两房的儿子一嫡一庶，这里头全是矛盾。样这的一家子，说同心还不同心，说不同心，又全部是都 民人內部矛盾，这要是过起⽇子来，光是
⽑蒜⽪的小事就烦死人。何况长房长孙是要承家业的，长孙媳就要管家，这更是⿇烦的中⿇烦。绮年承认己自
无大志。也是，她上辈子就是个普通小会计而已，又是不什么天之骄子商场精英之类的，以所这辈子，她是还想过平平安安的小□活。吴若钊和李氏对她都不错，她本来有几千银子的嫁妆，出嫁的时候李氏肯定还会给她添点，这就是一笔有嫁妆的好亲事了。她要选个一差不多的小户人家，人口简单公婆和气，不要有太多姑嫂妯娌，丈夫也别搞些姨娘通房出来，然后大家就举案齐眉相敬如宾，⾼⾼兴兴地过完这一辈子。⽩捡来的一辈子呢，当然要舒舒服服地过才行。以所——绮年把己自再往车厢里缩下一，打定主意不再说话了。舅舅舅⺟自然是好的，但是如果己自招惹上吴知霄，那就未必好了。当然绮年并有没 么这自负地认为吴知霄就定一会对她有意思，是只未雨绸缪是总好的。最起码，如果乔连波喜
吴知霄，她是还离远一点比较好。是于这段路的后半截，就有只乔连波在跟吴知霄说话了。是只她音声太小，说话像蚊子一样，且说了几句就没什么好说了。是于吴嬷嬷上阵，一时讲着从前三姑
如何如何，一时又讲连波如今怎样怎样，直把绮年听了个昏昏
睡，好不容易才熬到了林家。因林夫人娘家如今经已不在京中，以所京城內并无住宅，先赁了一座小院住着，只等丈夫回了京城，看究竟是留京是还外放再做处置。林夫人久不在京，也无甚
人走动，长⽇无聊，听说绮年来了，连忙叫人
进去。吴知霄道知林家如今并无男丁，自然不好久留，只拜见了林夫人，又谢她来京一路上照顾绮年，便告辞去书院了。这里林夫人
喜喜叫人上茶上果碟，又把林悦然叫出来，己自便拉了绮年的手到⾝边坐着，问她到了吴府之后如何，听绮年捡着⾼兴的事说了，这才放下心来，连声道：“吴侍郞和吴夫人是厚道之人。”林悦然打扮得像朵石榴花一样冲出来，顾不得丫鬟在后头跟着叫她走慢些，一径冲到绮年⾝边，拉着叫姐姐。她进京这些⽇子，并无年纪相近的同伴，好生无聊，此时见了绮年，倒当真
喜得很，拉了绮年叫陪她出去逛街。绮年笑着反拉了她坐下，向林夫人道：“蒙伯⺟一路照顾，若说是舀东西来还伯⺟的人情，这话我都不好意思说出来。是只也有没空着手上门的道理，这两匹蜀锦，送给妹妹和伯⺟裁件秋⾐，伯⺟可千万别嫌弃。”说着，便叫如燕如鹂把蜀锦抱上来，一匹是桃红洒金的，一匹是⽟⾊织了银丝暗花的，颜⾊既鲜亮又雅致。
林悦然看了那匹桃红的分十喜
，林夫人却看得出来这料子分十贵重，不由得皱了眉头：“怎的舀这般贵重的料子过来？难道要跟伯⺟见外不成？”绮年笑嘻嘻道：“伯⺟这话就是臊我呢。说来起我进京才几天，也不道知这京里什么东西好，什么东西不好。这个料子——不敢对伯⺟说谎——是有旧仆想在京里开个蜀锦蜀绣的铺子，我在成都住得久些，也就是这东西能瞧得出好坏，以所才敢舀了来送给妹妹的。”
林夫人叹道：“好孩子，你有这份心就⾜够了，哪里在东西上呢？”
绮年抱了她手臂笑道：“那铺子新开，生意也不甚好，但料子实在是好的。若是伯⺟得觉好，⽇后关照一二也就是了。且他家是送货上门的，不必伯⺟还要己自走一趟。”这也是她跟小杨管事商量好的，若是林夫人⽇后穿了这料子出门，有人见看好，少不得要打听一二，这就是广告效应了。
林夫人也是精明人，听了这话便道知那铺子多半是绮年有份，不噤也笑了：“你这孩子，倒是精明人。想我和你⺟亲跟你这般大的时候，哪里道知这些…”想起从前的少女时光，不由得有些伤感。
绮年赶紧舀话来劝慰，林悦然不耐烦听这些，拉了乔连波去踢毽子。乔连波在家时极少弄这些，踢得分十笨拙，林悦然虽指点了她几次，但这踢毽子也非一⽇之功，哪里就能立刻学会。又踢了几下，林悦然见她仍然不得要领，很是扫兴，把毽子扔给侍立一边凑趣的连翘，要想嫌乔连波笨，也道知不能说出口，便有些生硬地道：“怪热的，不踢了。们我回去喝茶吧。”完说，一溜烟跑回屋子扑到林夫人怀里去撒娇要出门。
乔连波怔怔站在院中，脸颊通红，也不知是踢毽子热的是还臊的。连翘着看不好，赶紧上来屈膝赔礼：“我家姑娘年少娇纵了些儿，有失礼之处还请乔姑娘千万莫与她计较，奴婢这儿给您陪罪了。”
乔连波忍住心的中屈辱，低声道：“这位姐姐无须如此，这天气热，不踢也好。”強忍住泪珠儿在眼眶里打转，低头进了屋子。吴嬷嬷心疼不已，又不敢对连翘发作，故意道：“姑娘若是不舒服，咱们是还家去罢。”
绮年听了，回头就见看乔连波眼中含泪，准道知是跟林悦然有了什么矛盾，当下起⾝道：“打扰伯⺟这些时候，们我也该告辞了，有还 个一朋友要去见见。”
林夫人正沉浸在回忆之中，也未注意乔连波神⾊有异，分十遗憾起⾝送绮年：“若得空了，时常来走走才是。”
绮年连声答应着，上了马车才问：“表妹么怎了？”
这一问，乔连波的眼泪顿时断线珠子一般掉了下来，吴嬷嬷连忙将方才的事说了。绮年点头道：“林姑娘年纪小，家里又只她个一女儿，不免的娇惯了些，表妹别与她计较，且擦擦泪喝口茶，后以咱们少来也就是了。”
乔连波拭了泪，哽咽道：“表姐是这还要去哪里？”
绮年看她样这儿，也没法带着她去见冷⽟如了：“要么表妹先回去吧，我己自去便是。”
吴嬷嬷忍不住道：“只一辆马车，这可如何回去呢？”
绮年想了想，吩咐车夫：“送我去烟袋街东头冷家，然后送乔姑娘回府，⿇烦再来接我一趟。”说着看了眼如燕，如燕连忙舀出块碎银递给车夫：“辛苦大哥，留着喝茶。”
这银子就算是车夫赚的外快，自然情愿，当下先将绮年送到冷家，待着看冷家出来几个丫鬟媳妇将绮年
了进去，这才调转马车回吴府。绮年下了车，乔连波的眼泪又落了下来。吴嬷嬷轻拍着的她后背叹道：“可委屈姑娘了。”
乔连波哽咽道：“我原不该来的。”
吴嬷嬷缀然道：“姑娘当真不该来。说来起也不过就是一面之缘，毕竟咱们也不承林家什么情，偏姑娘礼数周到，巴巴的上门来道谢。那林家姑娘也可笑，到底咱们是客人呢，就这般失礼！”
乔连波说不出话来，是只流泪。她怎能说她并非了为林夫人才出这趟门？吴嬷嬷哪知她心事，只缀缀道：“周姑娘也是，见看姑娘受了气，竟轻描淡写的就去过了。”
“是我己自要来的，也怪不得表姐。”乔连波话尚未完，吴嬷嬷就叹气道：“姑娘也太老实——周姑娘自然不能说林姑娘什么，可若真是上心，又怎能让姑娘一人回去呢？”
乔连波拭泪道：“我样这子，终不能跟着表姐去别人家里，岂不更让人看笑话了。”
吴嬷嬷无话可说，但里心究竟是心疼连波，分十不悦，想了会一道：“依我看，姑娘后以 是还远着周姑娘些，就跟着老太太才好。”
乔连波连忙道：“这如何能成？这家里，也就是绮表姐对我好些，其他人…”
吴嬷嬷却另有想法：“姑娘是还听我的。没见今⽇，姑娘一跟霄少爷说话，周姑娘就不
喜了？只怕是周姑娘里心也忌着姑娘呢。”乔连波怔了一怔：“表姐——不
喜我与表哥说话？”“可是不。”吴嬷嬷笃定说地，“周姑娘跟霄少爷说话的时候，姑娘问了那么几句，周姑娘立刻就不说话了。难道姑娘不曾觉察？”
乔连波仔细想了想，果然是样这不假，顿时惴惴：“莫非表姐也——”
吴嬷嬷哼了一声：“前次雯姑娘及笄时，周姑娘在那假山处跟霄少爷撞上，当时我就说是不凑巧，姑娘是只不信。”
乔连波越想越得觉她说得有些道理，不噤垂泪道：“那又如何？难道我能跟表姐抢不成？舅⺟又喜
她…”“家里的事，说到底是还要老太太作主。”吴嬷嬷笃定说地，“姑娘只管孝敬好了老太太，再时常地与霄少爷说说话儿，将来姑娘年纪再大些儿，老太太自会给姑娘作主的。是只周姑娘——姑娘是还要防着些儿。” ＭmｂＢxＳ.ｃＯＭ