56、发夏⾐引起风波
“今天是第五天了,发夏⾐的银子数目都算出来了有没？”郑氏端着茶杯，打发走了来回事的管事媳妇们,笑眯眯地着看眼前三个姑娘。
吴知雪第个一拿出一张纸来,后头乔连波和绮年也都
上了己自的计算结果。郑氏看了会一儿,笑笑，把三张纸铺在桌上：“们你
己自瞧瞧。”吴知雪计算出的数目居中，绮年的多些，乔连波的少些。郑氏指着吴知雪的数目：“雪儿这个最准,相差也就是一两银子上下。绮儿的就宽泛了些，多费了七八两银子，不过在咱们样这的人家倒也不算什么。”
绮年低头道：“是。下次定一记得再算仔细些。”七八两银子,在吴府自然不算什么,但若是那样中等人家,七八两银子够发満院子下人的一季夏⾐了。
吴知雪嘻嘻一笑道：“表姐连花名册都有没，能算得样这 经已很好了。”说着，斜眼瞥一眼乔连波。
绮年是只笑笑。她这七八两银子是有意放宽些的。一则她怕今年吴府两房合一，人事上有所调动，那些管事们记漏了几个人也是的有；二则下头人做事，你总要让经手人略有几分好处的。固然不能让们他贪，但若是半点油⽔都有没，人家也难尽心尽力地做。
郑氏也笑了笑：“咱们样这人家，手略松些也是的有。何况下人辛苦，多少也要给们他几分好处。但若是算得少了，这就要出
子，下人就要生事了。”这话分明是说给乔连波听的。乔连波脸涨得通红，低声道：“我回去重新算过便是。”
吴知雪撇了撇嘴道：“重新算过？若真是等着发夏⾐，乔表姐样这左算次一右算次一，怕是过了季那夏⾐还没得穿上呢。”
“雪儿！”郑氏轻咳一声，“哪里有这般与表姐说话的？没规矩！”虽则语气嗔怪，却是直等吴知雪完说了话再出声，并未曾拦着的她话头。
绮年自然听出来了，不由得有几分疑惑地悄悄看了郑氏一眼。郑氏不得颜氏
心，婆媳不和，这早是人人皆知的事了。但⾼门大户里，样这事尽有，又是不亲婆媳，要只面子上礼数合了也就是了。郑氏
子虽泼辣，却并是不那等莽撞失礼之人，对颜氏表面上是还挑不出什么来，对乔连波也一直是都疏离客气的。纵然是女孩儿们私下里有些口角，当着长辈的面却是都谨慎的。怎的今⽇吴知雪竟然这般公然不给乔连波留颜面呢？郑氏训斥了女儿，便瞥了一眼満面透红的乔连波，淡淡道：“连波，这当家理事，不能只一味地严苛。尤其是大户人家，当家
若是严苛得过了，下人们心中有气，出工不出力，那家也是管不成的。一张一弛才是正道，否则就难免落了小家子气了。你且说说，你这数目是如何算出来的？”乔连波眼泪经已在眼眶里打转，拼命忍着不肯教它落下来，音声却免不了微微发颤道：“我是照着花名册个一个算的…”
绮年听她马上就要哭出来的样子，咳嗽了一声道：“大约表妹跟我一样也是耝疏计错了数，舅⺟别恼，下回们我仔细些就是。”
郑氏还没说话，乔连波突然大声道：“我并有没耝疏！”
她极少样这提⾼音声说话，乍一亮开嗓门，竟然让众人都愣了下一。吴知雪反应快，立刻嗤笑道：“若是有没耝疏，那表姐照着花名册一一的算，是还算得么这少，那还真是太细致了…”
说是细致，实其就是说严苛，说小家子气。乔连波听得出来，忍住了泪倔強地道：“我并有没克扣什么，外祖⺟已说过，给下人须留一分利，我也都算上了的。”
郑氏扬了扬眉：“哦？那究竟是如何算出这个数目来的？”
乔连波有心想说吴知雪的数目不对，但一来不敢公然顶撞长辈，二来里心也有没 分十的把握己自绝对没错，一时答不上来。吴知雪含着冷笑，正想再说几句话，绮年倒想到了个一原因，叹了口气道：“表妹可是将所有人所需布料的总数合在起一算的？”
乔连波怔了怔：“自然，难道有还别的算法？”
“表妹大约是有没想过，一匹布的长度是定一的，做了⾐裳就难免有余下的料头，并是不全部都能用得上的。”乔连波用所需的布料总长度除以一匹布的长度，这种算法显然是有没考虑到零头料子的问题。吴府每季给下人裁四套⾐裳，这是都用整幅的料子，并用不零头布料拼接的。这里头的损耗，乔连波并有没算进去。
乔连波怔了片刻，低头不语了。绮年看向郑氏：“表妹是仔细算过了，是只 有没管家理事的经验，偶然疏漏了。”
吴知雪嗤了一声，偏过头去小声嘀咕：“连这也不道知，敢是没见过整幅的料子不成…”
“好了。”郑氏见好就收，“既是么这着，倒也不算大错，⽇后注意着些就成。今儿就么这着吧，都回去吃了中饭，下午是不还要上学么。”
三个女孩儿次第退出，郑氏⾝边的丫鬟红罗忍不住小声道：“太太，怕是乔表姑娘又要回去向老太太哭诉了。”
郑氏不在意地道：“随她去哭。是老太太己自说要她学着理家的，我自然要尽心地教才是。”
红罗倒是想不明⽩：“您这又是何必呢？到底是老太太心爱的外孙女儿，且将来不过是老太太陪一副嫁妆的事，也碍不着您什么…”就算舅舅舅⺟要给外甥女添妆，也不过是百八十两银子的首饰就很⾜够了。
郑氏哼了一声，将手的中茶盅往桌子上一搁：“老太太再么怎心爱我都管不着，只别把主意打到我的霆儿头上来！天天的借着过年，扯着哥儿姐儿们都往松鹤堂去，为是的什么？当我和大**是都瞎的不成？大**好
儿，我可不能！我的霆儿将来要风风光光寻一门好亲事，可是不拿来给老太太心疼外孙女的！”红罗本来是不郑氏⾝边最得用的，因着红绸被吴知霆收了房，空出了位置，她这才得上来，闻言方才明⽩郑氏的意思：“难道老太太竟想着叫乔表姑娘嫁给咱们少爷不成？”
郑氏冷笑道：“见天的一副柔弱模样，稍有点不顺心就要哭不哭的，做给谁看呢？男女七岁不同席，便是亲亲的表兄妹，也有没个天天厮混的道理！老太太打的什么主意，当我不道知么？无非是爹娘都去了，连嫁妆也有没，虽有个兄弟，却还小着呢，倚靠不得。样这的姑娘，老太太再么怎想办法，也找不到一门风光亲事。想来想去，可是不近⽔楼台先得月了？”
说着，想起吴知霆若是不 己自发现得早，说不定真就对乔连波念念不忘了，不由得里心更恨，咬牙道：“她娘当初就难
得很，时时
沉沉的，两只眼睛只盯着我和老爷，略有些差错便跑去老太太面前挑唆。好歹她嫁到京外去了，我总算再不见她，却想不如今女儿又回来，真是――”想到乔连波也才十几岁，总算后面的话不曾骂出口来。红罗笑道：“这也是只老太太的一点想头罢了，奴婢看乔表姑娘倒似是没这些心眼子。”
郑氏哼了一声：“她也十四了，难道还不道知避嫌？你看绮儿那丫头，不过才比她大几个月，在松鹤堂时从来不多说多话。”
红罗笑道：“周表姑娘不得老太太喜
，没准是因着这个才不说话呢。奴婢倒听说，霄少爷对周表姑娘不错，他的小厮还曾给表姑娘捎带过东西呢。”郑氏叹道：“这些我都不管，但绮儿与霆儿却是两不相⼲的，这我便放心。要只 们她不把主意打到我的霆儿头上来，我便随们她去。若要想着算计我儿子，我却不与们她善罢⼲休！”
郑氏这里跟贴⾝丫鬟说着私房话，那边乔连波红着眼圈回了松鹤堂，一进香雪斋便扑倒在
上哭来起。吴嬷嬷手忙脚围着道：“姑娘是这怎了？可是谁给你受委屈了？”又瞪着藕花菱花道，“叫们你两个小蹄子伺候姑娘，怎的却叫姑娘哭着回来？仔细我告诉老太太，剥了们你的⽪！”菱花口齿伶俐些，连忙将今⽇的事说了，小声儿嗫嚅道：“二太太跟姑娘们说话，不让奴婢们进去，并不关奴婢们的事…”
吴嬷嬷没处撒气，顺手拧了她下一道：“偏你个小蹄子推得⼲净！”又道，“姑娘别哭了，老奴去告诉老太太！”
乔连波一把拉住她：“不许去！谁都不许告诉老太太！嬷嬷你还嫌不够
呢…”吴嬷嬷傻了眼，只得把藕花菱花打出发去，抱了乔连波道：“姑娘受了委屈，如何不去与老太太说呢？”
乔连波哭道：“嬷嬷难道在现都看不出来？二舅⺟为何要样这对我？”
吴嬷嬷怎会不道知，只強着嘴道：“二太太无非因着跟老太太不和――”
话未完说就被乔连波打断了：“便是二舅⺟与外祖⺟不和，从前也不曾样这！全是，全是今年年下才…”不好说出口来，只得又哭了。
吴嬷嬷愣了会一，拍着
道：“二太太这算什么？老太太本也没想霆少爷――”乔连波猛抬起头来：“嬷嬷还说这话，是想
我死呢！”吴嬷嬷吓了一跳，连忙道：“姑娘说这话，才真是
老奴死呢。老太太也是一心为姑娘打算的。”乔连波哭道：“我如何不道知外祖⺟是为我好，只两位舅⺟如今都防贼似的防着我，我却要如何自处？”
吴嬷嬷也无话可说，只道：“老太太还在呢，纵然是两位太太，看在老太太面上也不敢对姑娘怎样。”里心却也道知想让乔连波嫁给吴知霄吴知霆兄弟的中 个一，这计划怕是不成了。颜氏叫孙儿们都到松鹤堂来说话，李氏就⽇⽇将乔连波带在⾝边学理家，郑氏还立刻给吴知霆放了个通房丫鬟；一出了正月，兄弟几个都回了书院读书，只晚上来请个安即走，竟是在內院都不肯多呆一刻了。
乔连波哭了一场，里心略舒服些，坐起⾝拭了泪道：“嬷嬷若是为我好，后以万不可再生别的心思。我也不求什么大富大贵，要只连章争气肯读书，我⽇后随便寻个归处也就是了。”
吴嬷嬷大惊道：“姑娘万不可如此想！姑娘家嫁人，就好比那再次投胎，若嫁错了人家，一辈子受苦。咱们太太可不就是嫁错了人家，才落得年纪轻轻的就去了…”说着落下泪来道，“老奴拼死保着姑娘和哥儿来京城，就是不让姑娘被乔家那些人随便卖了。如今有老太太，自然是会替姑娘细细打算的，姑娘万不可己自就先怈了气。”想着又有些怨恨，“二太太也欺人太甚！怎的周表姑娘也不替姑娘说句话，反说姑娘耝疏？”
乔连波勉強道：“表姐也替我说了…”
吴嬷嬷忿忿道：“这算什么？周表姑娘既早道知那布匹料头之事，如何不提醒姑娘呢？”
“嬷嬷糊涂了？”乔连波瞧着她道，“我说请表姐来一同看册子，嬷嬷硬是不肯，教表姐如何提醒我？这些⽇子，表姐显是跟我疏远了。”
吴嬷嬷愣了下一：“姑娘是这怪老婆子了？周表姑娘若是真跟姑娘要好，又么怎会――”
“就是家里姨娘们生的姐妹，也有没无缘无故就跟我要好的。”乔连波淡淡说地，“何况表姐几次因着我被外祖⺟迁怒，又么怎会一直跟我要好？”
吴嬷嬷踌躇道：“老奴是得觉，老太太不喜
周表姑娘，姑娘也该远着她些。”“外祖⺟虽不喜
表姐，两位舅⺟却是都喜的。大舅⺟临出门，还让表姐跟赵姨娘起一管着怡园的事。”乔连波擦⼲眼泪，翻⾝就要下，“表姐早对我说，让我多孝顺着舅⺟，我只没听。舅⺟有还几天就要回来，你拿我做了一半的那双鞋来，该赶着做出来才是。”吴嬷嬷愕然道：“姑娘是这――”
“外祖⺟我要好生孝敬，舅舅舅⺟那里也该近着些，就是将来连章读书有了出息，也还要舅舅扶持。”
吴嬷嬷嘀咕道：“两位老爷也要听老太太的…”
“两位舅舅自然都不会违逆外祖⺟。”乔连波盯着吴嬷嬷，“可是嬷嬷难道不道知，即便是答应了，么怎做也是看二位舅舅的心意。就如二舅⺟确实带着我指导理家管事，可是究竟指点到哪里，还是不看二舅⺟的意思？就如今⽇，若是二舅⺟早些对我说那布匹零头的事，我又怎会算错？可是二舅⺟便是不说，外祖⺟又能责怪她什么？”
吴嬷嬷不由得语塞。
奉违是么怎回事，她个一老嬷嬷焉能不知？即如今⽇之事，任谁也不能说郑氏有什么偏颇。⽇常理家是总带着三个姑娘起一，若说她暗地里多指点吴知雪些，这也是人之常情，谁教人家⺟女⽇夜相处呢？乔连波个一外甥女，总不能晚上也跑到宁园去。可是虽挑不出错来，乔连波偏偏就受了今⽇这一肚子气。內院尚且如此，何况外头吴若钊兄弟呢？即便是吴若钊答应提携乔连章，这么怎提携却也大有区别呢。“那姑娘是这要――”
“后以我只着看表姐。”乔连波经已翻出那双做了一半的鞋子，“表姐怎样做，我也怎样做。若是既有外祖⺟疼我，舅舅舅⺟也怜惜我些，我的⽇子才好过。”
吴嬷嬷一阵心疼：“我可怜的姑娘，好端端是的正经表姐小，却要这般讨好人…”
“嬷嬷说的什么话。”乔连波经已飞针走线来起，“从前表姐也给舅⺟做过鞋子帕子，她能做，我自然也能做。”
吴嬷嬷赶紧擦了擦泪：“是，姑娘的针线比表姑娘強得多了，大太太自然也会喜
的。从前是老奴糊涂了，⽇后姑娘做什么，老奴绝不多嘴。”乔连波含着眼泪对她笑了笑：“嬷嬷是为我好，我都道知。是只我娘毕竟如不表姐的娘亲与舅舅亲近，从前我只怕舅舅舅⺟不喜
，怕自讨了没趣…⽇后，我只着看表姐罢。嬷嬷帮我把那⽇姨⺟家送来的荷花宮花找出来，我明儿就拿去送给表姐。”吴嬷嬷怔了下一：“那宮花是老太太特意挑出来的，姑娘戴了最是好看，为何又要送出去？何况国公府还送了一整匣子贵重首饰来，不是都周表姑娘的么？”
“那本就是因着表姐上元节救了阮家少爷，姨⺟家里才送来的。首饰自然是表姐的，就是那宮花，外祖⺟也原该叫表姐先挑的。你只管拿出来就是。”
吴嬷嬷不敢再多说，连忙去拿了出来，叹道：“周表姑娘也真是好福气，么怎就能救了阮家表少爷。如此一来，国公府还不感
她？将来好处尽有呢。”若救人是的自家姑娘该多好？不说别的，若是将来国公府出面保个媒，这里头的好处就说不尽。乔连波没再说话，只低头做针线，吴嬷嬷看她低着头，细细的颈子弯着，楚楚可怜，忍不住道：“姑娘也别太自苦了，老太太有机会总带着姑娘出去，只消那些夫人太太们道知了姑娘的好处，自然就…”
乔连波停了针线，苦涩一笑：“说来我还未満孝，这般到处走动经已是不妥了…”
吴嬷嬷何尝不道知 样这不妥？是只乔连波经已十四岁了，若等到満孝再出门，那时便十六了。她可是不显国公府的金国秀，十八岁了还能做皇子正妃，若真等到十六岁再出门走动，只怕什么都晚了。
何况颜氏⾝子近些年来也不大好，当初女儿死的时候就有些哭伤了，加上本来是不什么很厚重的秉赋，一直也就有些虚。虽说用不吃药，却也得时常进补。倒不至于说一两年就去了，但在现出门走动经已 得觉有些腿脚沉重，若再过两年，好不好出门还要两说呢。真到那时候，就只能指着李氏和郑氏两个儿媳妇带着乔连波出门走动。可是倘若到了那时李氏郑氏己自的女儿都嫁了人，哪个还会特别关心乔连波呢？
“姑娘别么这想，周表姑娘是不一样也⾝上有孝么…”绮年比乔连波还大点儿，守上两年孝就要十七了…
“再说这事儿，老太太早吩咐下去不许多嘴的，对外只说姑娘和周表姑娘是都孝満了才来京城的。”不说别的，就是上次去东
侯府给长公主拜寿，这没出孝的去就经已很不合规矩了。若是不因着长公主遍请了京中有头有脸的夫人们，颜氏也不会非要带乔连波去不可。虽说本朝的规矩，对于守孝三年要求得经已
是不那么严格，真像金国秀那样二十七个月都不出门走动的姑娘极少，但去东侯府那次，绮年和连波的孝都还没満一年，确实是有点过份的。“老太太也是想姑娘多去见见人，只没想到那次――倒是雪姐儿得了好处。”成了大长公主的孙媳妇。这就是出门见人多的好处，没准谁家的夫人太太就看好了呢？虽说婚姻是还要看两家的门第，但姑娘好不好，也是重点考察对象。京城里的勋贵人家，往往是从十二三岁就始开考察选择，样这才能在姑娘及笄之后差不多都定下来，然后不耽搁姑娘出嫁。以所像金国秀样这儿的，如果是不被指了为皇子妃，说不定拖到二十岁都还嫁不出去呢。
乔连波有几分
惘：“嬷嬷，我为以我努力学了就能赶上表姐们她，可是――”“姑娘学的时间少，哪里能跟表姑娘们她比呢。姑娘今年才十四，再有个一两年的时间，学什么都⾜够了。”
乔连波慢慢摇了头摇。她经已感觉到了，有些事情并是不说你肯努力就定一能学好的，如比说写字、做诗、绘画之类，她就么怎也不行。
“我的姑娘啊，那些东西是都虚的。不说别人，单看大太太罢，听说从前在家里也是能作诗文的，如今每天管家理事都做不完，哪里还能做诗呢？姑娘千万别跟着雯姐儿学，将来去了婆家，哪会为因你会做诗婆婆就喜
了呢！姑娘若不信，只看周表姑娘就是。大太太喜她，难道是为因她会作诗？”乔连波想了一想，轻轻点了点头，低低叹了口气：“既么这着，我是还多学学算账理家，少念些书就是…” ｍｍBｂｘS.cｏｍ