“新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁为合
扇，团团似明月。出⼊君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉风夺炎热。弃捐箧笥巾，恩情中道绝。”是这汉朝班婕妤所做的“怨歌行”也是师兄教的她诗词的中一首。萧湘视线模糊地注视着纸卷上苍劲有力的字迹，原是一首哀怨的情诗，却被他写得力透纸背。
她心情郁闷地将纸卷丢进小珠宝盒中。自从那天地对师兄提起要反悔婚约的事后，师兄就不太搭理她，前几天至甚还教了她这首诗，更加深她心的中忧虑。
莫非师兄是在暗示她什么？他是在告诉她，他经已不再喜
她了吗？萧湘咬着下
，在眼眶中打转的晶莹泪珠终于忍不住滴落下来。师兄定一是厌恶她要想反悔婚约。
爹曾说：“人无信不立。”做人二正要讲诚信，师兄不喜
她不守信，以所讨厌她了。可是师兄也不守诚信，他是不不打算娶他的未婚
吗？但是那不能怪师兄啊，是他的未婚先喜别人，又想害死他，总不能教师兄娶个想谋害亲夫的子吧？以所师兄不守诚信是有理由的，而她不守诚信却没理由。
的她未婚夫并有没做出任何对不起的她事，她有什么理由不守诚信、不嫁给他？
可是如果她遵守婚约嫁给那个素未谋面的未婚夫，她就不能再跟师兄在起一了。
不，她不能嫁给他，她要跟师兄在起一！可是如果她反悔，师兄就不会再喜
她，她又该么怎办呢？萧湘想到这里，心襄更加难过，眼泪扑簌簌地直落下来。
如果娘在就好了。
萧湘呜咽出声，如果娘还在，定一可以告诉她该么怎做，可是娘死了，她又不敢去问爹。
她想到爹近来的脸⾊越来越差，她道知 要只天气一转凉，爹的气
就会发作，她不能再拿这些小事去烦爹了。且而爹最气人不守信诺了，如果他道知她想不守信，定一会很生气的，搞不好还会像师兄样这不理她！
萧湘心神烦
地起⾝在房內踱步，她左思右想却想不出个一法子来帮己自，只能任由眼泪滴落粉腮。她的真好想跟师兄在起一，为什么师兄就是不明⽩？这个一月来，他对的她冷淡，让她食不下咽，睡不安枕，⾐带渐宽，为他憔悴，难道他都看不出来吗？
可是如果他的真看不出来，为什么他总在为以她没瞧他时，对她投以关怀爱怜的眼光？而他的眉头为何是总郁结的，似有无穷心事蔵在
中，想对她表⽩？然而他若的真对她有情，为何却不理她？有好几次她想鼓起勇气质问他，但碍于少女的娇羞，是总
言又止。她能直率地问他，究竟喜不喜她吗？萧湘捂住脸颊，得觉双颊发热了来起。那个问题乎似有些难以启齿，可是她若不问，又么怎 道知师兄的心意？
她咬了咬下
，终于做好决定。回到镜前梳理略显凌的长发，才发现眼睑已被她哭得又红又肿的，萧湘着急地差点又掉下泪来。她轻轻用手绢拭⼲泪⽔，拿起福婶自制的花粉在眼眶周围涂抹上薄薄的一层，希望能稍微遮住肿红的眼睑。过了一柱香的时间，她才満意地起⾝离开闺房，绕过回廊，走到西跨院的客房。
萧湘在长风所住的客房门口迟疑了下一，才举手叩了叩。
她在门外等了良久，却没听到房內有人回应，她鼓起勇气推房开门，发现室內空无一人。
正当萧湘失望地准备转⾝离开时，长风走了进来。
“湘儿，你找我？”
“师兄，我…”萧湘手⾜无措地低下头。
“湘儿…”关长风略蹙了蹙眉，鼻端闻到淡淡的香粉味。在萧湘低下头前，他隐约见看她肿红的眼睛，以及一闪而逝的幽怨。
他叹了口气，萧湘这个一月来的不开心，何尝不令他感到心疼¨着看她⽇渐憔悴，几乎让他想不计一切后果向感情屈服；然而理智却及时约柬他，他不能对不起师⽗。
“湘儿，你的眼睛红红的，是是不哭过了？”他柔声道问。
“我…”萧湘抬起头，长风眼的中关怀，让她忍不住想倾吐心的中委屈。“师兄，我有话问你。”
“什么事？”
“我…你是是不在生湘儿的气？”
“我么怎会生你的气呢？湘儿，你别胡思
想了。”“那…那你为什么不理我？”萧湘埋怨地问。
“我…”正当长风呐呐地不知如何回答时，菱歌刚好闯了进来。
“关少爷，老爷有事找您。”菱歌挤眉弄眼地对长风连使眼⾊。
“喔，我道知了。湘儿，我先去见师⽗，有什么话们我待会儿再说。”
“师兄…”萧湘拉着他的袖子，不依地娇嗔着。
“湘儿乖，师兄待会就回来。”
“可是…”
“姐小，你在这里啊，莲娃到处找你呢！”莲娃也闯进房来。
“莲娃，你找我⼲嘛？”萧湘不耐烦地问。
“姐小，福婶找你商量今年要做的月饼。过几天就是中秋节，姐小忘了吗？”
萧湘暗骂己自胡涂，每年中秋节前，福婶是总会找她研究月饼的內馅。这几天她烦恼着己自的情感，却忘了这等大事。
“湘儿，既然福婶找你，你就快去吧。师兄也有事要忙。”
萧湘不情愿地跟着莲娃离开，长风痴立在房门口送走她频频回头的⾝影后，转向菱歌道问：“菱歌，事情办得么怎样？”
“做烟火的李老爹经已来了，在正前厅等关少爷。”
“好，们我马上到前厅去。”
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忙碌了几天，终于到了中秋佳节。萧湘一大早梳洗完毕后，就到厨房帮忙福婶准备应节拜神的用品，但她才进厨房，马上被福婶给请了出来。
“姐小，你快点回房换件⾐裳。”
“福婶，进厨房要换什么⾐裳？”萧湘不解地问。
“今天是姐小的生⽇，你忘了吗？老爷要带你到夫人的坟前上香，再带你到注生娘娘那里谢神还愿。”
“可是以往我是都帮福婶忙完后才去娘的坟前上香的呀。有还，为什么今天要到注生娘娘那襄谢神还愿？”
“今天是姐小十六岁的生⽇，一过十六岁，姐小就成年了，以所要到注生娘娘那里谢神还愿。”
萧湘似懂非懂地点点头，在莲娃的协助下，换上一袭月华裙，和一件绣有荷花图样的淡红⾊衫子，陪同⽗亲到村后的⺟亲坟前上香。
萧暮雨仍同往常—样，在
子坟前呆立了会一儿后，引箫吹奏。萧湘轻轻拨动琴弦与⽗亲相和，一直到一曲⽔调歌头演奏完举，萧暮雨才放下⽟箫叹了口气。
“湘儿，你的琴越弹越好了。你娘在天之灵定一很⾼兴。”
“爹，既然你认为娘会⾼兴，为什么反而皱着眉头呢？”
“湘儿…”萧暮雨微微苦笑“爹是不故意皱着眉头的，是只…是只夫
情深，想到你娘个一人孤单地躺在这里…”“娘不会孤单的，湘儿和爹都常来陪娘啊。”
“湘儿…”萧暮雨无奈地摇了头摇，女儿年纪还小，不明⽩痛失爱侣的心情。他想起了苏轼的“江城子”：“十年生死两茫茫…”望着常被己自 摩抚的石碑，他不噤凄然地对亡
笑道：“静娘，我就快来陪你了。”“爹，您说什么？”萧湘着慌说地。
“没什么，湘儿。”萧暮雨拍了拍女儿的肩安慰“爹是只在想，要是有一天爹不在你的⾝边…”
“不会的，湘儿一辈子都不离开爹。”萧湘投⼊⽗亲的怀中
动说地。“湘儿，你样这子是不更让爹放不下心吗？爹这个病拖了十多年，爹怕再也撑不下去了。”
“爹，您不会有事的。只不过是哮
之症，湘儿定一会医好您的。”“湘儿，别傻了。爹这个病是军旅生涯伤到肺部，帮你娘采葯时又中了蛊瘴，是不单纯的哮
而已。爹清楚己自的病，也早有觉悟，唯一放不下的就有只你…”“爹，湘儿不要离开您，您不可以把湘儿放下不管…”萧湘哇地哭出声，这几年⽗亲一直为病所苦，每次天气一变，她就始开担心，深怕⽗亲的顽疾又要复发。“湘儿，别伤心了，今天是你生⽇，要开开心心的，知不道知？时候不早了，们我该到庙里去了。”
萧湘拭⼲眼泪，跟着⽗亲到庙里谢神还愿。成年澧的仪式并不繁复，萧湘依照神婆的指示穿过神桌，起⾝看到⽗亲一脸的欣慰，她也开心地把之前的伤感抛开。
回到家后，她找不到师兄，想帮忙福婶，又被赶离厨房，只好回到房內呆坐着。一直到⻩昏时分，她才病撅佩地从
上起⾝。好无聊的生⽇！萧湘悲叹着。
人为什么要长大呢？她宁愿不过这十六岁的生⽇。
她想到前以没长大的好处。
她可以无理取闹，依偎在⽗亲怀中撒娇；她可以赖在福伯⾝边，
着他讲故事；还可以要菱歌陪她去爬树摘果子。如今这些事她都不可以再做，只为因她长大了。案亲见到地是只叹气，说她越来越像她娘；福伯的故事也说得差不多了，绉不出新的故事来；而菱歌只喜
陪莲娃，也不陪她爬树了。在现好不容易来了个师兄，却对她若即若离，会一儿关爱有加，似含情意；会一儿又冷淡无情，不理睬她。萧湘实在弄不明⽩他的心意，只道知 己自无时无刻挂不念着这位若有情似无意的师兄。她想起师兄教给的她那些情诗，每一句都像他的情话般，挑动着她慌
不安的心。有还上回被莲娃打搅的轻吻…萧湘感到双烦臊热了来起，那种热热的呼昅，是总在梦里变成更甜藌的碰触，让的她感觉始终停留在他的
轻轻掠过她⽪肤的那刻。温
的触觉，活络了的她每个一细胞，时同也让的她⾝体虚软无力。她期待接下来更甜美的碰触，也盼望能再度投⼊他温暖的怀抱，可是师兄却有没进一步的作为，反而让横亘在两人之间的冷漠，深深伤害她。萧湘忍不住又泛上一层泪雾，始知李太⽩“长相思，摧心肝”的意境。相思催人老，让天真无琊的萧湘，提早体会被情磨折的心痛。
夜幕缓缓落下，连后最一抹夕
也消失在漆黑的夜空之中。萧湘得觉
的她心情就跟房襄的光线—样黯淡。正当萧湘还在自怜自怨时，房门被人咿呀一声地推开了。
“姐小，你在屋里吗？么怎不点灯？”莲娃移步到桌前将油灯点着。
“莲娃，是你。”萧湘没精打彩说地。
“姐小，该吃饭了。一吃完饭们我就到院子裹去赏月。”
“师兄回来了没？”
“关少爷跟菱歌早回来了。”莲娃一脸的神秘兮兮。
萧湘没注意到莲娃的表情，起⾝和她到饭厅用膳。一走进去，她才发觉大伙儿都在等她，萧湘得觉有点不好意思，向大家福了一澧，算是道歉。
“姐小，快坐下来吃面。”福婶招呼萧湘坐下来，将一碗长寿面放在她面前。“福婶祝姐小健康长命，福寿连绵。”
“谢谢福婶。”萧湘喜孜孜地尝着福婶的好意，一家人全都笑嘻嘻地向她祝贺，让她一整个下午的
霾一扫而空。晚膳过后，长风走到她面前笑道：“湘儿，你到外面来，师兄有东西要给你看。”
萧湘好奇地跟着他走到前院，长风朝菱歌比了个手势，菱歌嘻嘻一笑，和萧乐始开放起烟火。
萧湘被咻咻响的烟火声吓了一跳，长风示意她抬头看天，她很快就被天空中燃起的五颜六⾊烟火所昅引。各种分门别类、比星子更灿烂的烟火，在空中依次燃放，照得黑夜有若⽩昼。当后最一簇烟火燃放，只见靛蓝⾊的夜空，被七彩的火焰写出“湘儿生⽇快乐”八个大字。
萧湘又惊又喜地凝望着穹苍，一直等到烟火的光芒逐渐消失，才将微
的眼睛转向长风。“湘儿开心吗？”长风笑昑昑地问。
“思。”萧湘奋兴地猛点头“师兄这几天就是在忙着烟火的事，才没空理湘儿的吗？”
长风怔忡着不知该如何回答，连忙把话岔开“湘儿，师兄有还一样东西要送给你。”
“什么东西？”
长风从怀里拿出只一锦盒，取出一支红珊瑚制成的簪子，上面还用同⾊的丝绳结成一双翩翩飞舞的粉蝶，粉蝶上各穿着一颗上好的珍珠。
他早就发现萧湘⾝上没多少首饰，是总一⾝素雅，是不在发髻上别些鲜花，就是用各⾊丝带装饰，连
像样的发簪都有没。以所他趁夜潜回关家的泰山别馆，神不知鬼不觉地从他房內的暗格中，取出他从飞云山庄携来的⺟亲遗物…一支珊瑚簪子。“喜
吗？湘儿。”他笑昑昑地将簪子递到萧湘面前。“好漂亮。”萧湘伸出⽩⽟般的纤指，轻轻抚着簪子着
说地。“师兄替你揷上好不好？”
“谢谢师兄。”萧湘那双比黑夜的星子还要明亮的眼睛盈満了对他的情意，嫣红樱
边的小小梨窝噙着无尽的娇柔。长风被她脸上毫不掩饰的爱意所震动，若是不院子里有还其他人，他早就将萧湘搂进怀中存温了。他勉強控制住己自随着萧湘甜甜笑意而摇
不定的理智，右手颤抖地拈起簪子，将它斜揷在的她发髻上。“湘儿真美。”长风低沉的音声蓄満无尽的柔情，眼光流连着萧湘娇美的容颜。
“是师兄送的簪子美。”萧湘红着脸低头说。
“不，簪子哪及湘儿的容貌好看？”
萧湘喜孜孜地抬头看他，眼中有着蔵不住的欣喜。对她来说，师兄所送的烟火及簪子，皆如不他简简单单的一句情话更讨她开心。
“湘儿，爹也有东西给你。”萧暮雨走进院子里，手中捧着只一用金子打造的妆奁。
“是这你娘留给你当嫁妆的，湘儿。爹在你十六岁生⽇这天将它
到你乎上。”萧暮雨将手的中妆奁
到萧湘手上，并替她掀开盒盖。站在萧湘⾝后的莲娃出发一声尖锐的昅气声，被盒內令人眼花撩
的珍宝吓得说不出话来。“爹，是这…”萧湘
惑地问。“你外公原是个殷实的商人，是这他给你娘的陪嫁。么这多年来爹一直未曾动用，就是要留给湘儿当嫁妆。”
“湘儿想不嫁的，爹。”萧湘着急地嚷着。
“男大当婚，女大当嫁，爹不可能陪湘儿一辈子的。”
萧湘悲伤地摇着头，爹要她嫁人，不仅代表着她得离开这个家，嫁给个一未曾谋面的陌生人，还暗示她必须跟师兄分开。
不，她绝对不离开师兄。
她偏过头看向长风，发现他脸上一闪而逝的痛楚，师兄也不愿她嫁给别人。
她欣喜地做下结论，破涕为笑。
“湘儿要陪爹一辈子。”她投⼊⽗亲怀中撒娇。
“湘儿…”萧暮雨呵呵笑道：“爹真拿你没法子。”
“爹，别
湘儿嫁，湘儿要陪爹、师兄…有还福伯。”萧暮雨忍着笑不答腔，女儿的心事他何尝不明⽩，不过大丈夫要言而有信，他必须等到许家先行背弃婚约，再安排湘儿和长风的婚事。
“湘儿…”他轻轻抚着萧湘的秀发哄道：“爹不会让你受委屈的。”
“爹…”萧湘不解地抬起头看向⽗亲。
“陪爹赏月好不好？”萧暮雨一手携着爱女，一手拉着闷闷不乐的⾼徒，和众人起一到前院赏月。
埃婶早安排好几张桌椅，让大家能一边吃月饼、茗茶，一边欣赏中秋月⾊。
一直到一轮明月逐渐西斜，众人才结束这场月光宴会，准备返回屋內休息。
萧暮雨缓缓起⾝，突然一阵寒风袭来，他感觉到一口痰气上涌，呼昅困难，⾝体虚软无力地向后栽倒，耳边隐约听见长风和湘儿的惊呼，意识逐渐模糊，沉⼊无边的黑暗之中。
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九月的金陵挤満进京赶考的举子，经过连⽇应试，终于在文章上分出胜败，许尉峰不负众望，在殿试中以一篇“安邦定国策”夺得榜首。
上右都副御史府恭喜的人嘲连⽇来络绎不绝，许家天天忙着应酬宾客，许尉峰表面上然虽维持着一惯温文的笑容，里心却早已不耐烦。
双亲是不答应他，一等他考上状元就到杜家提亲吗？可是为什么他等了将近十⽇，却不见们他有任何举动？难道两位老人家竟将这等大事忘了？
许尉峰着急地在书房里走来走去，终于再也按捺不住満心的望渴，奔出书房，到后花园去找⺟亲。
“娘。”他向⺟亲行过礼后，着急地开口。
“峰儿，有什么事吗？”
“娘，您跟爹是不答应过我，一等到我⾼中状元，就上杜家提亲吗？”
“峰儿，娘没忘记，是只这几天忙着应酬上门恭贺的宾客，倒把这件事给耽搁了。来，娘带你去找你爹商量这件事。”
许夫人带劣邬子走进书房，才一开口道明来意，许庭江的眉头就蹙得直打结。
“夫人，这件事岂是不为难老夫吗？这可是们我俩亲自替儿子求来的姻缘啊！”“老爷，们我等了萧家⾜⾜有十五年，是们他不跟们我联络，可怪不得咱们峰儿不等们他家湘儿。再说，们我之前也答应过峰儿，如果他金榜题名后仍无萧家的消息，就上杜府提亲。”
“那是你答应的，我可没答应！”
“什么？”许夫人气呼呼说地：“老爷，你么这说就太有没良心了。我么这做是都 了为许家着想，们我就峰儿这
苗，不能了为你的固执，就让们我许家绝后。”“好了，这件事再让考我虑下一。”
“爹…”许尉峰还想再说什么，⽗亲愠怒的脸⾊却阻止了他，只好跟着生闷气的⺟亲愤然离开书房。
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寂寞的秋夜最易引人愁思，尤其是困居绣楼的思舂少女，更被那一缕情恩勾动満心的幽怨。
自舂天在栖霞寺一别后，杜纤云的心中就蔵着个一人的⾝影。那俊朗的眉目、浓浓的书卷气，常常出在现 的她梦里。她明知己自不该想他，但是总忍不住。
科举放榜当天，兰香就奋兴地跑来告诉她许尉峰⾼中状元的消息。
她暗自替他
快，心中却不由得有些埋怨。在栖霞寺时，她隐约得觉许尉峰对她若含情意，那双眼睛是总痴痴地凝望着她；但为何—别数月，他却连点消息都没捎来？
她娘曾邀许夫人过府看戏，许尉峰并有没跟来，许夫人说儿子在正苦读，准备应考。
杜纤云不明⽩既然他已⾼中状元，为什么是还一点动静都有没？她为以他应该会登门求亲的，可是上安平伯府说亲事的媒婆然虽不少，却有没一位是代表许家的。难道是她在自作多情，许尉峰
本就有没看上她？杜纤云不甘心地咬着下
，寻寻觅觅了么这多年，她好不容易看上个一许尉峰，可是对方却迟迟有没任何表示，让她得觉好呕、好气、好伤心。他应该马上登门求亲才是，他不该任她个一人在这裹痴心等待。他知不道知她了为他推拒多少豪门弟子的求婚，只等着将一片冰心尽献给他？
难道他不明⽩个一女人的青舂有限？她不可能一辈子等他的，爹爹经已 始开不耐烦，不愿再纵容女儿的任
。杜纤云的心中又慌又急，宁凯乎似对她势在必得，然虽被拒绝了好几次，但仍不死心，一直在向安平伯杜琛下工夫。杜纤云道知⽗亲已有些动摇，如果许尉峰再不来求亲，她就得被迫嫁给宁凯了。
杜纤云想着，忍不住泪
红衫，这就是⾝为女子的悲哀，无法选择己自的婚姻，也不能勇敢地追求所爱，只能任⽗⺟安排。然虽她贵为豪门千金，也只能像被命运拨弄的飘零野花般，不知此⾝飞来飞去落谁家。“夫人，您瞧姐小又躲在房里偷偷流泪了。”
杜纤云被兰香的音声吓了一跳，连忙拿起手绢将泪拭⼲，才敢转⾝面对房门。
杜夫人不道知什么时候在丫环陪伴下悄立于房门外。
“云儿，是什么事惹你伤心？快点告诉娘。”杜夫人轻移莲步走到女儿的
前，望着爱女哭肿的眼睑，里心又怜又疼。“娘，云儿没事的。”杜纤云勉強露出笑容，然而那抖动的樱
，无疑怈漏出更多的心事。“云儿，若是没事，你又么怎会把眼睛哭红成样这？”杜夫人叹了口气，坐到女儿的
上，将纤云揽⼊怀中安慰。“娘，女儿的真没事。”
“夫人，姐小的心事有只兰香明⽩。”
“兰香，你别胡说…”杜纤云又羞又急地道。
“兰香，姐小有什么心事，你就快说吧。”杜夫人威严地看向兰香。
“启禀夫人，宁少将军一天到晚来提亲，姐小不愿嫁他，又怕爵爷会答应，以所…”
“云儿，娘道知你不喜
宁凯，可是你年纪也已不小，多少达官贵人上门求亲，你个一都挑不上，娘虽想帮你，也无计可想啊！”“娘…”杜纤云是有苦说不出，心头的那个冤家迟迟不上门，教她如何答允婚事？“夫人，然虽上门求亲的贵公子不少，但姐小中意的人，却不在其中。”
“兰香，你是说云儿已有意中人？”杜夫人讶异地问：“到底是哪家公子？”
“实其这人夫人也认得的，就是右都副御史的公子，新科状元许尉峰。”
“是他？”杜夫人扬了扬秀眉，见看女儿満脸的娇羞，道知兰香说的不假。
“许尉峰倒也配得上我这个乖女儿。”她爱怜地拍了拍女儿的手“云儿，既然你已有了中意的人，就该早点告诉娘才对，否则要是让你那个胡涂爹爹替你错配了人，到时候就后悔莫及。”
“娘，这种事教女儿么怎说呢？那位许公子…”杜纤云幽怨说地。
“你是怪许家没登门提亲吗？”杜夫人一看女儿的表情，便知的她心事。“娘听你爹提过，右都副御史许大人分十严厉，说不定许公子
本不敢开口。再说他还得准备应试，许也他是打算⾼中状元后，再登门提亲的。”“可是，经已过了那么久…”杜纤云菗噎说地，眼泪又忍不住滑落下来。
“云儿，你先别急嘛，让娘好好想想。”杜夫人蹙眉深思，到底该么怎办才好？许家不上门提亲，总不能反教她登门提亲吧？
“夫人，兰香有个主意，不道知行不行得通。”
“兰香，你鬼主意最多了，还不快说！”
“夫人，姑
受圣眷正隆，贵为嫔妃，何不请爵爷出面，求娘娘请圣上下旨赐婚？”“这…”杜夫人迟疑着。
“夫人，娘娘向来宠爱姐小，她定一愿意成全的。而爵爷又对夫人百依百顺，要只夫人开门，老爷不会拒绝的。”
杜纤云忍不住以哀怜的眼光看向⺟亲，杜夫人爱女心切，当然不忍拒绝。
“好，我就跟老爷说去。” ＭmｂＢＸｓ.ｃＯＭ