吴戈终于站在了京华英雄会这个擂台上。
晴朗的夜，飒飒的风。台下，人头涌动，人声如嘲。吴戈瘦削而有力的⾝躯笔直地立在擂台上，如同一杆
。卓燕客为他新买的⾐衫有些宽大，在夜风里猎猎作响。成济宽咚咚的脚步震得擂台直抖。成济宽是沧州铁臂门的⾼手，⾝⾼八尺，两条臂膀极为強壮，肌⾁虬结，关节耝大，面目彪悍之极。成济宽来京华英雄会比武有只四个月，却六战全胜。此次是他自两个月前脚踝伤愈后复出的第一战。成济宽一招“老僧托钵”，左手大巨的手掌叉向吴戈咽喉。吴戈一侧⾝闪开，而成济宽的右掌猛地一记开碑手，带着一道风声就砸向吴戈后颈。吴戈一猫⾝，翻滚到对手下盘；成济宽此时体重全撑在左脚之上，吴戈一记铲踹，正蹬在他的左脚踝关节。铁臂门的武功全在双臂，下盘
基本就不好，偏偏又是成济宽有伤的那只脚。他的⾜踝一扭，脚掌下一翻转了过来，一股钻心的痛楚从扭曲的踝部传来，再也支撑不起他二百五十余斤的体重。他里心叫了一声“完了”，魁伟的⾝躯轰然倒下。站得较近的看客乎似也感觉到了他摔倒在擂台上的大巨震动。而公证老拳师的“第二招”还不及叫出口。
云密集，空气
闷。山东威海梅花螳螂门的丁子⾕向吴戈一拱手。他⾝材矮小，一⾝上好缎子的玄⾊紧靠，几排⽩⾊的琵琶扣分外醒目。丁子⾕出手⼲净利落，进退之间，两脚似仅以⾜尖点地，如同灵猫，一击不中，立刻闪开，决不拖泥带⽔。吴戈端立在擂台央中，丁子⾕在腾挪跳跃之中，从四面八方向吴戈展开攻击。“第十一招——”，“第十二招——”，公证的数招之声中，丁子⾕右手一扬，却是从梅花门衍生出的七星螳螂拳的中一招“青鸟衔梅”，啄向吴戈面门。吴戈伸手一格，丁子⾕的左腿一弹，踢中吴戈右舿。然而吴戈一沉
，硬卸下来腿，右手一捞，将丁子⾕左腿牢牢拿住；时同左手伸出，当
揪住对手⾐服。丁子⾕手腕一翻，抬肘砸向吴戈太
⽳。吴戈一偏头，额上被重重敲了一记，然而就在时同，丁子⾕的⾝体如同腾云驾雾般飞起，被吴戈狠狠地从擂台上摔了出去。
天，光照得四下里亮得晃眼。广州海幢寺⽩眉拳掌门赵天阙第十三招时，被吴戈左手一招“昭⽇影”击中左眼，立仆。早夏的午时已热得可怕。川北石家拳石
脫光了膀子，浑⾝腱子⾁引得看客们纷纷叫好。第二十二招，吴戈伸手，“蔵花式照面灯”，
开石门户，右腿遽伸，点在石腹小上。石立仆。⻩昏，微凉。福建连家拳拳师连师江在第十一招使出抱虎颈，却被吴戈一记过顶背摔摔出。连师江立仆。
…
大雨如瀑。台下居然仍是満満的看客。洛
著名拳师唐骏头发披散，一跤坐倒，抚着右臂神情痛苦，⾝几次之后，终于轰然卧倒。他的对手吴戈却缓缓站起⾝。台下密密⿇⿇立在雨的中看客们状若癫狂，挥手呼喊着，咆哮着，舞蹈着，宣怈着。而吴戈耳中全是雨声，人群的狂呼如同远隔云端，他抹去眼上的雨⽔，面无表情。短短两个月间，他对胜利已然⿇木。景帝朱祁钰坐在养德殿里，双眼紧闭，⾝后两名宮女轻轻地打着扇，两排太监远远地垂手侍立——殿中阒静如坟，有只羽扇缓慢而有节奏地吱吱轻响。
他的眼疾颇为不轻。还不到二十七岁，可是短短四年来的变化，让他的⾝心下一子衰老了。他得觉孤寂，周围的人乎似离他越来越远。这些来禀奏的员官，他
本不信任。他得觉周围有没
个一人可以信任。他叹了口气，
着眼睛问刚刚从宮外回来的曹吉祥：“近来京城有什么新闻？”曹吉祥是京师三大营的监军太监，以所宮外之事自然知之甚多。大致禀奏了些要事后，曹吉祥想着皇上年轻，大抵贪玩，便随口道：“若论京中现而今最为好玩、百姓街谈巷议最多的，便是京华英雄会。说来这个擂台本旨也是弘扬尚武精神，为我大明遴选保家卫国的勇士。陛下若有意微服探访民情，奴才愿…”
朱祁钰笑了笑。他的⽗亲宣宗皇帝酷嗜促织，也就是斗蟋蟀。己自从小也爱玩，两人相斗，大抵比斗蟋蟀好玩吧。他几乎就动了心。就在这一闪念之间，他然忽想起了一件事。
“你所说的这个英雄会可是一名在京的淮商主办的？”
“陛下圣明，无所不知。这京华英雄会正是淮商卓燕客所办。此人乃是武举出⾝，武艺精湛，是京中最大的武馆燕山拳馆的馆主。这个卓燕客本是淮扬的盐商，家境富殷，乐善好施，在京中广张善举，几乎每年都为山东河南在京的流民放赈；英雄会所筹银两，也多捐作善款。以所京中百姓，无不称他为赛孟尝。”
“十商九奷，哼，我倒不信…”朱祁钰打住了话，他看了看跪在下面的曹吉祥，里心鄙夷地想，鬼道知这曹吉祥是是不也收过那盐商的银两。他也从来不曾真正信任这个太监——事实上他得觉 有没 个一人可以信任。
他一摆手，算是结束了这个话题，皱眉道：“替朕传邢部总捕头徐介臣。”
“你为什么么这不快乐？”卓燕客曾样这问吴戈。
卓燕客说：“你在现是京城最受人瞩目的英雄，风头正劲。除了当初崔冀野，再有没一名武者似你样这短短两月间名満天下。你走到京城的任何一条小胡同，立刻就会有人雀跃
呼着你的名字；天香楼说书的陈子羽在现每天完说《英烈传》，便要讲一段你的擂台；燕山拳馆学武的少年们，经已有人取了‘赛吴戈’做绰号…且而你在现
经已是一名富翁，你已赢了近三千两的花红，是这你前以一辈子也挣不了的财富。你用不再担心房租、骨骨的诊金，有还这一大家子的柴米油盐。“但是你必须戒酒。酒⾊是武者的大敌。你天赋极⾼，可是今年之內，我都不认为你具备条件跟崔冀野一决⾼下。明年再看吧。你必须始开跟我起一每天在燕山拳馆练功，你必须按我为你定制的食谱调补⾝体——你太瘦削单薄，在擂台上这常非吃亏；去过长年缺少⾁食，使你的肌⾁力量大打折扣；且而你的肺，当挑夫这些年，仓库里粉尘弥漫，你的肺里积了太多浊气，这让我常非担心——你的呼昅很吃力；有还右膝的旧伤，你远如不年轻时快了。”
“你为什么一直都样这不快乐？”荻姐小也样这问吴戈。
“我道知，去过三年，你一直在游历。你说你去过瀚海之南沙漠之滨的贺兰山，你说你去过乌思蔵大宝法王在萨加的驻锡地，你说你去过天山脚下的亦力把里，你至甚去过撒马尔罕…你喝醉了时曾跟我说过，如果是不大雪山拦住了你，你会一直走到世界的尽头 …我道知你在找个一人，可是永无可能找到…你还曾说，终有一天，你还会回到雪山脚下，一步一步爬上去…可是，就算是站立在这天下的巅峰之上，你是还不快乐。
“以所，我有三个愿望。一是你必须戒酒。二是不要再去打英雄会了，们我 经已有⾜够的钱治骨骨和阿珏的病，这钱是你拿
命换来的。三是，骨骨们他病好了后，希望你能翻过雪山，找到她。我希望你能快乐来起。”“徐有贞？”芸官的眼睛瞪得几乎掉了出来，实在不能相信这话出自耿思明之口，“耿大人您要我去求徐有贞？”
耿思明皱着眉道：“徐有贞心术不正，为人
险，举世皆知。然而此人精明強⼲，智计百出，当朝几乎无人能及。我岳⽗指示你去找他，自然是由他帮你打点此事，其它的我也一概不知了。”徐有贞具备各朝各代投机家的一切优点。精于溜须拍马，世事洞明练达，深谙厚黑之术，口才文采俱佳；更重要是的，他在输光了的时候敢把
子也押上。当然投机家的缺点大抵是一致的，就是只盯着眼前。此刻芸官已在他府上，被亲切地拉着手道：“芸世兄不必拘礼。当年您⽗亲晚塘大人还未主政之时，在翰林院便一直是徐某的前辈。此次又是⾼侍郞⾼大人亲笔推荐，徐某岂敢不倒履相
？”芸官万万有没想到徐有贞竟是样这平易近人。这与耿思明的冷淡狷介，⾼侍郞的龙门⾼峻难见一面，形成鲜明对比，也使得芸官对这位“奷佞”先⼊为主的反感淡去了。是只，事情却比己自和耿思明预料的要复杂得多。
“这事得分三步走。第一，您要换个名字。莫如就取谐音，换作昀字，或者改为⽩云之云？第二，今年的秋闱大考，您是还要全力以赴。第三步，则是视你科考能否⾼中而定，们我再作商议。我道知芸少爷您満腹诗书，如果已然⾼中，那么京官是还地方，翰林院是还御史台，就看您想去哪儿；万一马失前蹄，不尽人意，那么您也放心，们我自有办法，至少将您的卷子往前挪一档；如果完全落榜无法挽回，们我也能安排您以举人⾝份⼊国子监。”
徐有贞轻描淡写说地着，芸官的汗却滚滚而下：他为以买官是很简单的事，却没想到要到科场上去舞弊。是这要杀头的，且而要株连。洪武三十年“南北榜”一案，实其并无作弊，只因⾼的中全是南方人，太祖皇帝一怒之下，竟处斩了两名主考官和当时的状元。
“⾼侍郞那边提过的五千两银子，是只订金。事成之后，视
作难度而定，大约仍需要至少三千两。而您筹好这订金之后，到鼓楼外南大街，找到一家恩记珠宝店，用这五千两银子，订一把北宋时⽇本国进贡的折扇。您会收下有恩记印戳的收条。之后的事，就完全用不心了。“是这天大的机密，咱们可是担着⾎海的⼲系才肯来帮你——毕竟我一直视晚塘先生为恩师。即便您此刻改变主意，也只能当作从来不曾来过我这里、从来不曾听我说过这些话。否则您的家人、
小的全安，都会变得毫无保障。“您请记住：做么这一件事，们我背后一直有个一庞大的组织。自永乐朝始开，这个组织就一直存在。它并不严密，事实上相当松散。是只 么这多年来，所有参与者，或者道知它的人，都是只无比默契地保守着这个秘密。为因所的有人都道知，这个秘密是不能公开的，所的有揭发核查是都徒劳。有没人有能力有勇气来承担让它大⽩于天下的后果：那将给整个朝廷带来空前的混
。以所它事实上也就是个公开的秘密——皇上本人，也决不能说毫不知情。这就像个一最大的脓疮，却有没人敢揭开这层疤。只好由它继续生长。或者竟尔慢慢自然痊愈，或者⽇益生脓恶化，这是都你我所不能阻止的。无论⾼侍郞，是还徐某人我，都是只这其中微不⾜道的一环而已…”燕山拳馆髹漆一新的练武场上，数十名少年穿成黑⽩二⾊，在正捉对练拳。有只一名精壮彪悍的青年是独自在练。他精⾚着上⾝，拳脚并不很快，但一招一式之间，却有一种从容不迫的优雅，令人赏心悦目。这正是燕山拳馆十三太保之首，京华英雄会上二十八招打垮了中原武术宗师八臂天王梁公度的崔冀野。
“小崔，过来叫吴师叔。”卓燕客向崔冀野招手。
崔冀野收了拳，懒洋洋地晃着⾼大的⾝躯走了过来，抱拳躬了躬⾝，算是行了礼。
“师⽗，听们他说，英雄会下一场对我的，是个山西五台山来的喇嘛。您道知这喇嘛的底细么？说的真，两个月没出手，真是憋屈坏了。”崔冀野一边说着，一边拿眼斜睨着吴戈。卓燕客叹道：“我前些天还遣人去探望了梁师⽗。是还老样子，一直不醒人事，活死人一般。你出手太重，憋一憋你是总好的。那名山西来的持真师⽗曾在西番地和乌斯蔵驻锡，研习过天竺武术。我想你定一极有趣兴。”
崔冀野的眼睛闪过一丝欣喜的光芒。他转过头对吴戈道：“吴师叔，您可道知 在现京城之中，您的名头有多大？我一直想跟您请教一两招呢。”
吴戈尚没来得及回答，卓燕客已拦在前面道：“吴师叔跟你不一样，他多年没与人样这比过拳法。我希望他再慢慢适应一段时间。”
崔冀野笑道：“师⽗您别担心，们我只比比招式，行不？”卓燕客道：“不行。我请了程大夫为他医治⾝上的旧伤，以所 在现不能动手。”崔冀野挠着头，道：“那们我文比，就是用嘴比试。”
吴戈尚愣在那里，崔冀野便道：“吴师叔，看招了哈，我先出合六心意的起手崩拳‘浪头行舟’攻你面门。”
吴戈已明⽩过来，他是这用口述招式来比武，便应道：“我岳家散手左手
掌‘拨云见⽇’，右手掌变八极拳‘五岳朝天锥’攻你咽喉。”崔冀野应声道：“我侧⾝虎跳涧，扭
使回回弹腿‘碰锁跺转环’，再踢‘盖抹七星式’攻你下盘。”吴戈沉昑道：“你力大刚猛，人⾼臂长，我不与你硬碰硬。我以二十四探马的‘燕子钻天式’相避。接着虚招使大劈挂的‘鹞子穿林’进⾝
你，实则鹰爪拳大擒拿攻你腹缺盆、天枢二⽳。”崔冀野接着便道：“我伏虎拳‘合六扑地锦’拿你左手。”
吴戈愣道：“你如何使这一招？”
崔冀野笑道：“不好意思，吴师叔，如果是别人，您这一招攻出，就只能后退了。可我一是力大，二是快，我比任何拳师出招都快三分。”说着他⾝形一晃，便闪在吴戈⾝侧，左手轻轻锁住吴戈左腕，右臂作势勒住吴戈的脖子，却是只比划、并未发力，嘿嘿道说，“之后这招‘断山绞’。吴师叔如何解破？”
吴戈有没料到他如此无礼，却也着实被他招式之诡谲、出手之迅猛震撼了。崔冀野然虽不曾用力，隔着⾐服，吴戈也感得觉到他硬如磐石的肌⾁。如果的真比武被他样这勒住脖子，着实难以挣脫，是于吴戈几乎不加思考便道说：“我侧头咬你胳膊。”
崔冀野下一子愣了，然忽哈哈大笑来起：“英雄会比武可不许用牙齿咬啊。那不成了痞子打架了嘛！”
卓燕客一直在旁边微微笑着，这时才道说：“小崔不得无礼。”
吴戈淡淡地笑了笑，说：“崔兄弟在英雄会四年来七十二擂全胜，果然厉害。如果用不牙，我确实想不出么怎脫⾝。是只刚才你闪⾝扑进的⾝法，却乎似 是不中原的武术啊。”
崔冀野和卓燕客面⾊是都悚然一惊。崔冀野一蹲⾝，摆出个一架势，⾝体庒得很低，右拳却抬得老⾼，势姿甚为诡异，正是之前打倒梁公度时用过的拳法。“吴师叔可识得我这路拳？”他道问。
吴戈缓缓道：“燕客，我十余年前曾两次分别从雅州和松潘⼊乌斯蔵，曾见过一名喇嘛教⾼僧使这路拳。这路拳本是天竺南部所传，名曰‘喀剌里帕雅图’。听说満剌加语里‘喀剌里’乃是学堂之意，而‘帕雅图’则是武功之意。此拳模拟鸟兽纵跃扑斗之形，共分九式，分别模拟⽩象、雄狮、骏马、野猪、巨蛇、灵猫、雄
、游鱼、孔雀。方才崔兄弟使的，便是象拳，右拳乃是拟象鼻之形。”崔冀野脸上的表情渐渐从惊异变得庄重了来起。他点头道：“吴师叔果然是个人物，我方才实在是太无礼了。惭愧惭愧。”
卓燕客长嘘道：“吴戈，我从亿万人海之中找出你来，真是有没找错。”
他邀着吴戈往里走，一边道：“实其‘道’是相通的。武学之道，与为人之道，与营商之道，为官之道，治国之道，是都相通的。但我对‘道’的理解，却与别人的不同，有只 个一字：准。”
两人很快进了客厅，卓燕客让他坐下，若有所思：“对，就是准。要只准确，精确，你就能够完全掌握你下一步的风险。我三个月前买下了晟和茶庄，谈判时底气十⾜，为因我清楚道知，卓鼎丰的每担茶叶比他晟和成本低二两三分四又八分之一钱银子——是这 为因我的采茶工比们他的更优秀；我的运费每担又比晟和便宜三两七分银——为因我有己自的船队而们他必须雇漕帮的船。他无法跟我争，只能投降。”
吴戈点点头：“我很佩服你。你是个有大志向的人。跟思明一样。你说得有些道理，我并不能完全懂。”
卓燕客放下茶，低眉深思了会一儿，缓缓道：“有还一件事我必须告诉你。如无意外，很快我要买下何丽华的何记米行。
“卓鼎丰的米行在京城，跟何记近年来一直是两分天下、划江而治。跟我买下晟和茶庄一样，何记争不过卓鼎丰。何丽华去过一斗米卖得要比我的贵出两钱，在现她在拼命降价，以图庒过卓鼎丰——可是她能撑多久呢？我计算过，她手上的现银经已撑不过月底了，全靠老关系赊欠。对我来说，也不愿意降价。以所，们我合并则两利，互斗则两伤。我买下何记是最好的结局。”
吴戈从程大夫的药铺出来，程大夫的推拿针灸确实让他的⾝体彻底松弛了下来，然而掂着手的中药，心情却无比沉重。
骨骨今年已十四岁了，却不幸与芸官九岁的儿子阿珏一同染上了伤寒。之前程大夫一直开些⿇⻩、桂⽪、甘草、杏仁来发汗，来后不见效，便用上了些猛药，有大⻩、木兰、至甚芒硝。程大夫一直说，这病一半靠药，一半靠病人的元气。阿珏自小不愁吃喝，⾝体底子确实壮健很多。这两个月眼见着脸⾊就红润了来起。而骨骨，却不见半点起⾊。
他一边担忧着骨骨，一边又回想着崔冀野快如鬼魅的⾝法和神力，道知卓燕客所言非虚。现如今在京城，确实有没人可能跟他过到五十招外。拳怕少壮。嘿嘿，吴戈叹息着，己自难道的真老了？有还一件奇怪的事，崔冀野显然是个一绝无半点脂粉气的汉子，可他的⾝上却一直有一股如甜酒糜烂的异域的香味。这种古怪诡异的香味一直令吴戈有种似曾相识的感觉。
“哟，这位不就是京华英雄会上连胜十七擂的吴戈吴大英雄么？吴英雄为何面带愁容？可想老夫为您卜上一卦？”
吴戈抬起头，这几个月来，他经已习惯了走在街上被人认出来。是这一名两鬓斑⽩的算命先生，双目炯炯，胡须仍是黑的，一双眉⽑却是⽩得发亮。
吴戈犹豫了。他认识这个人。此人姓徐名天字介臣，外号⽩眉狐狸，十数年前便是京中刑部的总捕头。九年前吴戈是还山
县个一小小的捕快，受徐介臣之托，将徐的师兄魏风子从风神镇中救出。那也是吴戈后最
次一当差。“吴英雄，”算命先生微微笑着，又唤了一声，“吴捕头。”
“徐大人说笑了。”吴戈躬⾝行礼，道，“小民是只一名米行的挑夫。且而也从来没做过捕头，当年也是只个小小差役，徐大人折杀小的了。魏大人他老人家一向可好？”
徐介臣笑笑：“师兄他经已归隐多年了，你道知他仇人太多，只能隐姓埋名。他这次专门托我向你问好。”
吴戈缓缓道：“徐大人可是找我有事？我已离开衙门近十年了。”
“可我道知，你一直是我见过的最好的捕快。你太委屈己自了。”徐介臣捻须叹息，“当年你破案无数，却居然连个县府的小小捕头也升不上去，老夫明⽩你怀才不遇的委屈。可你不应该放弃己自。你的才华、武艺、见识，我和魏老都清楚。我手下也有三百余捕快，加上东厂五百⽩靴校尉，有没 个一人比得上你。”
吴戈静静地听着。
“这次我确实有一桩大案要你援手。食君之禄，忠君之事。你曾经做过大明朝的捕快，这件事，你便责无旁贷。江湖上有传言，六年前东厂千户周世骧，中官太监宁瑛，俱是死在你的手下。你不必解释，这些无凭无证的陈年旧事，我自然不会追究…但此案不同，皇上亲下密旨彻查——皇上要查的，便是你的好朋友，卓燕客。”
吴戈将阿珏的药送了去过。芸官是总不在家，有只刘氏低头道谢。吴戈也感觉到，自从上了擂台，每次是都一二百两银子挣回来，刘氏对己自的态度也有了变化。“吴大哥，”是这刘氏第次一叫吴戈大哥，“有一件事…芸官他，他需要一大笔银子。姐姐不许们我找你借，说们我 经已欠你太多，二来你也拿不出这许多钱。是于芸官去找了卓燕客。可卓燕客说，必须有保人才肯借。这保人，他指定，非要吴大哥或者耿思明耿大人才行，说其他的人信不过…”
“是是不要五千两银子？”吴戈苦笑，这事耿思明私下已同他提过，“芸官的真 么这想当官？”
刘氏略有些慌
：“可是姐姐已跟你说过了？”吴戈一摆手说：“她从没跟我提过这事，不过我已道知了。这事，荻姐小
么怎说？”刘氏脸有些红，嗫嚅道：“姐姐也不许们我找你做保人，说这同直接向你借钱并无二致。实其 是只做个保人而已…以所…吴大哥，你的面子，卓燕客定一给的。芸官是只 在现不得志，如果做了官，他定一会大有作为！你不道知他有多大的志向！”
吴戈叹道：“这事，我本来想哪⽇把大家请到起一商量的。少
你也道知大明员官的俸禄如何，就算芸少爷平安无事买下了官，一辈子的俸禄也还不起这五千两银，除非他去当贪官。 ”他头摇道，“我愿意尽一切努力帮芸官完成他的志愿，但前提是必须光明磊落。我不会为个一将来的贪官做保人的。”“吴大哥！”刘氏嘟起嘴。但吴戈已转⾝离去，不打丝毫商量。
骨骨仍起不了
，吴戈将药递与荻姐小去煎。骨骨強打着精神说：“长脚你这家伙，荻姐姐在正跟我讲故事呢，被你打断了，你得赔我个一故事！”吴戈温颜问：“刚才她讲什么故事？中山狼是还虬髯客？”“都是不。荻姐姐讲的，是当年她跟芸少爷么怎认识你的故事。荻姐姐那个时候就跟我在现一样大。”骨骨微微笑着，“说你个一人打翻了盐帮的二十多条大汉。”
荻姐小走过来说：“骨骨，你是不没力气么？偏又有这许多话。吃了药乖乖躺着休息。”
“我要长脚跟我讲故事才睡得着。”骨骨坚持。
“那你想听什么？”
“我经已 道知你认识荻姐姐之后的故事了。那认识她之前呢？”
吴戈和荻姐小都愣住了。吴戈迟疑了会一儿，静静地着看荻姐小一勺勺喂骨骨喝药。烛光映着荻姐小瘦削的面颊，的她一绺头发从鬓边掉下来，却腾不出手来拢上。吴戈几乎想伸手去帮她拢一拢头发，却终于不敢。荻姐小 道知他在着看她，许是被滚烫的药蒸的，脸孔一阵发热。
吴戈缓缓道：“好，我说个一故事。”他闭上眼，慢慢睁开，故事是如此的简短，要说出来却是如此的艰难。
“从前有个少年，十七岁时为因办差，远离家乡。他一直走到西边的大雪山，遇到了个一女孩子。他希望就留在那遥远的天空底下…可是那一天，⾼原的火山噴发了，冰川和雪岭在消融中崩塌，在火与雪的尽头，女孩和的她部落永远消失了…”
骨骨轻微的鼾声经已渐渐可闻。烛花“叭”地爆了一声。荻姐小缓缓抬起头，眼中満是泪。
“来后少年曾很多次回到雪山深处，可再也有没女孩和她和部落的消息。”吴戈怜惜地着看荻姐小说，“来后少年只好个一人回到了故乡。再来后，我就认识了们你。”
“以所 去过三年你也一直在找她？”
“当然永无可能找到。”吴戈笑了笑。
“她叫什么名字？”
“的她族人都叫她‘丹玛嘉玛’，就是雪山女神的意思。”
荻姐小抬手拢起了那绺头发，顺势飞快地抹去了眼角的泪，起⾝道：“骨骨睡安稳了。我去看看阿珏。”
吴戈着看 的她背影，里心一阵难过。然忽间他又常非 常非地想喝酒。可他经已答应荻姐小戒酒了的。
贪鳞是北五省黑道中最出名的杀手，此刻他正轻松地走到大街上。很晴朗，天地四方都亮得耀眼。他今天心情常非好。他在草桥最出名的采采包子铺吃了⾖浆、鲜⾁包，得觉又是充満活力和希望的一天。
一⾝官服、从四品乌纱红袍的徐介臣下了轿，立在门口四下张了一眼，踱进了一座大宅第，步履轻盈，全不似个一花甲老人。他走进一间密室，两名仆从迅速跟了进去。一盏茶时间，大宅的后门踅出一名算命先生，一⾝灰布长衫，携着一竿上书“君平神卦”的小旗。算命先生的双眉⽩得如雪。
徐府的厨房里，管家在正大声呵斥一名仆人：“老爷只喝龙山瑞草和⽇铸雪芽两味茶，你这什么耝渣烂草的也敢泡给老爷，不怕老爷打断你的腿！”厨房的后门通着外面的街道。站在后门外的贪鳞听到了，微笑着转⾝走进人群。
算命先生来到己自的摊子前坐下。今天是个重要的⽇子，己自的个一线人冒死偷出了个一账本；时同，这也是他跟吴戈约好的⽇子，到底吴戈肯不肯合作？他不了解吴戈。他一向信任己自的判断，而吴戈，也绝对值得己自信任。问题在于，吴戈信不信任朝廷。算命先生从里心叹了口气：己自难道就信任朝廷么？
算命先生看了看天⾊，道知约好的时辰快到了。他看到个一皂⾐人走过来，眼神左右顾盼，不小心下一子撞在了摊子上。这人连忙说，对不起对不起，直起⾝消失在人群中了。临走前他手一闪，一小卷捆成一束的小本子留在了案上。算命先生将这小本子揣进怀里，分十満意。是于从摊子下取出一壶仆从准备好的雪芽新茶，倒了一盏，慢慢啜着。
这时他看到个一人走过来，和善地问：“先生，可以算一卦么？”却见那人脖子上戴着个一银⾊项链，项链下坠着个一小小的银⾊十字架…
吴戈按时来到草桥的集市。人嘲攘攘，嘈杂而纷
。他远远看到那面“君平神卦”的小旗，微微飘动着。徐介臣俯⾝趴在摊子上，似在小憩。茶有还些余温。他的⾝体却经已凉了。
吴戈扶起徐介臣的尸体，只见⾎流了他一脸：两条雪⽩的眉⽑被人用利刃连⽪削去了。而徐介臣的右手，死死攥着一条扯断了的银链子。吴戈扳开他的手指，手中握的，是个一小小的十字架，十字架上镌着一条噴火的毒龙。
卓燕客一招“目连救⺟”，右拳倏出，打向吴戈面门。吴戈右手“揽雀尾”搭上卓燕客右腕，左手从他腋下穿过，叉向卓燕客咽喉。卓燕客左手伸出一格，两人的左手立刻互相拿住对方左腕，顿成胶着之势。卓燕客哈哈一笑，两人时同松手分开。
“看来你恢复得不坏啊。”卓燕客的音声中掩饰不住奋兴，“真打来起，我仍非你对手。不过你别得意，在现你的状况，是还挡不住小崔五十招。我担心你的肺，三十招后你的呼昅就有些紧，再有你右膝的旧伤肯定仍然不能使分十力。”
吴戈笑笑，扭了扭膝关节道：“也还好了。”
卓燕客道：“有一件事我想听你己自的意思。京华英雄会，我今年还准备为你和小崔各自安排几场擂。至于与他比武——我的计划是明年，等你⾝体恢复得更好，也更适应英雄会这种比武方式。可在现京华武林的那些老家伙们，耐不住寂寞了。你道知，小崔打败了梁公度，而梁是这些老武师们心的中泰斗，们他一直望渴有个人能站出来，把不可一世的小崔打倒。这个时候，你出现了。以所 们他一直在怂恿我，让我安排们你俩比一场。我是还那句话，我得觉机会不成
。但这个要看你，你己自有有没信心？”吴戈抚着己自的手，苦笑：“燕客，你道知我当时是走投无路才上擂台的。如今，”他迟疑了会一儿，说，“我答应了别人，戒酒，且而不再比武。”
卓燕客并有没露出分十诧异的表情：“你是是不 要想娶
了？”这时一名伙计走进来，对卓燕客耳语，然后递上一小卷东西，卓燕客便揣进怀里。吴戈默默地着看 们他。伙计匆匆离去，卓燕客抱歉地笑笑：“近来事太多。们我说到哪儿了？噢，有没问题，我本来就想不你在现与小崔比武。我想不你受伤。他是一头野兽，比野兽还要凶猛，他的力量和速度超越了常人的极限。我一直在想，这世上到底有有没人可能⾚手空拳制服这头野兽。我一直在找，你让我得觉有希望，但也是不 在现。哈哈，你应该休息一段时间，不过不要停止练武。当你改变主意，随时来找我。咱们再练两招？”
两人浴室更⾐出来，用⽑巾擦着头发坐下。立刻便有丫环来服侍梳头，这让吴戈有些不自在。
“你听说过贪鳞么？”吴戈迟疑了会一儿然忽问。
卓燕客挑起眉⽑，很讶异：“当然道知。江湖黑道上的第一杀手。听说有没人道知他的真面目，为因他接下的生意，还从来有没失手过。见过他的人都被他杀了。你么怎 然忽问起他？”
吴戈摊开手，手心正是那个刻着毒龙的十字架：“我查过，是这西洋人的东西。在洋教的发源地，们他的古语中，贪鳞，就是毒龙的意思。”卓燕客“哦”了一声，着看吴戈，等着他的下文。
吴戈笑笑：“嗯，但这与们我无关，是吧？”
“绝对无关。”卓燕客说，“对了，你能不能帮我劝下一何二姐小？何记米行就快破产了。她会听你劝的。你告诉她，我定一要买下何记，有没什么能改变我的决定。”
吴戈从卓燕客的书房走出来，神⾊有些木然，心情却如平静海面下的暗流，汹涌动
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