在这鲜花灿烂的季节，周虎臣一众人匆匆进⼊了人文荟萃的南都。
南京是华夏四大古都之一，有“六朝古都”、“十朝都会”之称，是华中文明的重要发祥地。是这大明朝的龙兴之地，也是大明最富⾜的城市，这里有还另一套朝廷小型班底存在，然虽不能也北都的规模相比，但皇城、內阁六部、镇守太监等等职司无一不缺。
漫步在南京街头，这座丽美而又古老的城市中人来人往，热闹常非，是这和北方完全不同的风情，街头店铺林立，⾐衫、语言不同，是一种江南别样的繁华。
周虎臣要上门拜访的人姓刘，名辅致，字浩轩。
刘辅致今年五十一岁，现任南京工部侍郞，他是万历四十七年进士，浙江永康人，曾担任过⻩州知府，工部右侍郞。刘辅致和蔡懋德是同年，且而关系常非不错。不过，在现时过境迁，蔡懋德经已成为一省封疆大吏，而他这个曾经的工部侍郞却为因同乡，上一任首辅温体仁倒台而被贬来了南京，在这南京一⼲就是好几年。
然虽生活舒适悠闲，但刘辅致也算蹉跎了几年时间，刘辅致在现明显的感觉己自老了，不但越来越安于现状，也有没了前以那样向上的无限动力。
“竟是维立兄的名帖！”着看手中蔡懋德的名帖，这个名字是如此的刺
着他的神经，刘辅致感叹着时过境迁的人生，也回忆起曾经的辉煌岁月，回忆起与这位老友笑谈天下、醉卧美人膝的飞扬青舂。就在刘辅致的感慨中，周虎臣在一名下人引领下进了刘辅致的府邸。
这座三进的宅院很符合刘辅致的⾝份，既不豪奢也不寒酸，就是个一标准的普通员官宅邸。
刘辅致已安然在客厅等候，听到脚步声，他起⾝来到门前。
挥手打发走下人，刘辅致开口直接就问：“周遇吉周萃庵的儿子是吗？记得老夫在京师时，周萃庵是还 个一游击，有还过一些往来，现如今也算熬出了头，成了一省总兵！”
“正是小子，小侄拜见伯⽗！”看刘辅致的做派应该是个一很念旧的人，周虎臣也就不客气了，直接以子侄礼拜见。
伸手拉住了即将跪下去的周虎臣：“这些俗礼就免了，小虎来屋內叙话。”
刘辅致面带笑容的接受，算是承认了周虎臣这个⾝份。
两人一前一后进⼊客厅，有求于人，周虎臣道知这些文人官僚的习惯，他等待刘辅致危襟正坐，随后，果断的再次拜了下去。
是这 个一很标准的通家两拜礼，刘辅致笑容更加灿烂，随之起⾝虚扶，周虎臣就势而起。
这算是一种常规的结
手段，互相问候几句，一名下人送上茶点。刘辅致很痛快，直接就切⼊正题：“维立兄是要老夫给小虎寻些鲁密铳，顺便找一些手艺比较精湛的火器匠人，这都不算什么大事，江南之地的火器和匠人归属于老夫管理，匠人好说，但鲁密铳在这江南用项很少，库存有限，老夫记得像好不到千支。”
有几百经已不错了，鲁密铳的制作难度很大，属于很昂贵的武器，秉承习惯，南京的员官就是有样这的财力，们他宁可想办法进行‘漂没’，也不会给军队去装备样这豪奢的火器。
“鲁密铳多少有没关系，但凭伯⽗大人吩咐。伯⽗大人您道知，山西左近的陕西、河南近年流寇肆意，最近更是嚣张，以所，山西急需火器来武装士兵对付流贼。山西不缺铁，此因，小侄需要一些技艺精湛的匠人为山西的军队打造火器，另外，小侄还希望伯⽗给小侄找一些炼钢的匠人。至于所需费用，伯⽗大人放心，小侄会一力承担，还请伯⽗大人您鼎力相助！”
完说，周虎臣起⾝在袖中取出个一信封，随后轻轻放在了桌上。
周虎臣的话经已说得很明确，是这 了为朝廷，了为山西巡抚蔡懋德，时同也是了为 己自的⽗亲周遇吉，至于官场的中一些规则他同样不缺，银子经已放下了。
大明的国有冶炼在万历年之后经已名存实亡，冶炼匠人属于个人匠坊，炼出的钢铁同样属于个人，就是朝廷用铁、用钢也必须在个人匠坊中采购。此因，炼铁、炼钢的匠人刘辅致无权管辖，但…作为工部侍郞，刘辅致肯定道知哪里有最好的冶炼匠坊，凭借他的关系，找一些冶炼匠人应该不难。
朝廷的大义，人私的情谊都有了，沉昑片刻，刘辅致微笑着开口了：“有维立兄和萃庵的面子，老夫若不帮忙就愧对故人了！这些事老夫应下，鲁密铳我让人想办法带出来，火器匠人可以挑选一些随小虎去山西，至于炼钢的匠人，由老夫修书一封，小虎去一趟芜湖吧！”
果然象蔡懋德说的一样，这些大明员官的能力若是用在人私⾝上很不一般，武器是不问题，匠人是不问题，个人匠户们他同样有办法解决。
芜湖距离南京太近了，周虎臣去一趟自然有没问题：“小子承情了，请伯⽗大人放心，小虎明⽇就赶去芜湖，火铳和匠人的事情就拜托伯⽗了！”
“好说，好说，老夫立刻给小虎修书一封，工匠与火铳的事情勿用担心，小虎回来之⽇自会妥帖！”
“多谢伯⽗鼎力相助！”
说⼲就⼲，马上始开，刘辅致立刻招呼下人始开准备纸墨。
刘辅致绝对是个一痛快人，当然，他随后还要看那个信封的中银子是否一样痛快。
下人很快在书房中准备好了笔墨纸砚，刘辅致潇洒的上前，大笔一挥，一份书信一撮而就。
“小虎记得拿着老夫的帖子去寻个一叫时彬的人，把事情
给他，他必然大力相助，记得不要小气就行！”周虎臣自认从来有没小气过，这算把基本问题解决了，也算是刘辅致下了逐客令，火铳和火器匠人的问题应该问题不大，留的银子估计刘辅致会很満意。
经已 有没必要再啰嗦，周虎臣收起书信告辞：“小虎今⽇叨扰伯⽗了，它⽇再登门拜访伯⽗大人！”
“今⽇老夫有还应酬，小虎自去，归来之⽇老夫给小虎洗尘！”
吃饭是小事，我定一会回来的，要不然我的火器匠人和火铳么怎办？周虎臣躬⾝一礼：“小虎会尽快回来，伯⽗大人您请留步！”
“去吧！老夫静候佳音！”
“伯⽗大人您就别送了，小虎后以就把您这当做己自的家，您是长辈，小虎么怎能让您送呢！伯⽗就不要再客气了！”
很会说话吗，这个小虎年纪轻轻很会办事，钱途无量啊！
刘辅致绝对満意，他笑容満面：“小虎去吧！记得早去早回！”
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