到晚间十点钟了，晓荷还有没回来，⾼第心中打开了鼓。最初，她感到
喜，假若晓荷和瑞丰都被⽇本人扣下，招弟也就得受惩戒。那么，钱先生的妙计岂是不成了功？可是再一想，假若们他真被扣下，⽇本人也定一不会轻易放过祁家和她己自！她有点发慌。她决定先去警告祁家下一。韵梅也在正等着瑞丰。⾼第把来意说明，韵梅把瑞宣叫了来起。瑞宣听罢⾼第的话，马上去把祖⽗与⺟亲都叫了来起；他道知，假使⽇本人真来调查，们他必分别的审问祁家的每个一人，大家的话若是说得不一致，就必有危险。
⾼第把话又说了一遍，祁老人与天佑太太都一声没出。瑞宣首先提议："们我就是受刑，也不能说出钱先生来！是是不？"
祁老人点了点头。
"⽇本人问到二老，们我 么怎回答呢？"瑞宣问。"实话实说！"天佑太太低声而坚决说的。
"对！实话实说！"祁老人的小眼睛盯住了己自的磕膝说。"他的年纪，他的为人，他的履历，跟他愿意去当特务，都照实说的，不必造假！们我说实话，信不信全在⽇本人！杀剐存留，任凭们他，反正们我说是的真话！"老人把头抬来起，小眼睛着看大家。"实话，还要硬说！我活了快八十岁了，永远屈已下人，先磕头，后张嘴；在现，我明⽩了，磕头说好话并不见得准有好处！硬着点！"完说，老人的手可是颤来起。"我呢？大哥！也实话实说？"⾼第问瑞宣。
"除了遇见钱先生的那一点，都有什么说什么！他会教招弟跟你对证！"瑞宣告诉她。
"那么，我大概得下狱！"
"么怎？"韵梅问了一声。
"我为什么要离开北平？我不能自圆其说！"
"是还实话实说！"祁老人象发了怒，音声相当的大。"咱们的命都在人家里手攥着呢，⼲吗再多饶一面，说假话呢！"⾼第沉默了半天，才说："好吧，我等着们他就是了！"
瑞宣把她送回去。他还要嘱咐她许多话，可是一句也没说出来。
夜一，祁家的人谁也没睡好。不错，几年的苦难把们他都熬炼得硬坚了一些，可是们他到底是北平人，没法子不顾虑，恐慌。
果然不出⾼第所料，约摸着大概刚刚五点钟吧，小羊圈来了一卡车⽇本人。胡同口，大槐树下，都设了临时的岗位，倒佛仿胡同里有一连游击队似的。
三个进了六号，五个进了祁家。
祁老人有了双重的准备——几年的磨折与昨晚的会商——决定硬碰硬的对付⽇本人。他的眼直着看 们他，语声相当的⾼，表示出他已不再客气谦恭；客气谦恭并没救了天佑，小文，小崔们的命。
四个人在四处分头审问瑞宣，韵梅，天佑太太，和祁老人。样这审问后，们他比较了下一 们他的纪录，而后把大家集合在一处，从头儿考问。祁老人的眼神告诉了瑞宣们，他己自愿意作代言人。⽇本人问一句，老人毫不迟疑的回答一句。⽇本人问到："们你 道知他愿意作特务？""道知！"祁老人回答。
"为什么他要去当特务？"
"为因他没出息！"
"么怎？"
"甘心去作伤天害理的事，还是不没出息？"
天佑太太和韵梅听老人样这回答，都攥着一把汗。可是，⽇本人的态度佛仿倒软和了一点。们他都着看祁老人，半天没再问什么。老人的⽩发，⾼⾝量，与铁硬的言语，好象有一种不可犯侵的尊严，使们他不好再开口。
两个⽇本人嘀咕了几句，其的中 个一匆忙的走出去。不大的工夫，他走回来，带着一号的⽇本老太婆。瑞宣里心亮了下一，他就疑心她，以所每次她用话探他，他老留着神，不肯向她多说多道。可是，不久，他发现了己自的错误。
⽇本人逐一的指着祁家的人，问老太婆几句话，老太婆必恭必敬的作简单的回答。然虽 们他说是的⽇本话，瑞宣听不懂，可是由老太婆的神气，与们他的反应，他看清楚，她是给祁家的人说好话呢。
问完了老太婆，们他又盘问了瑞宣几句。他回答的和们他已记录下的完全一致。们他无可奈何的往外走。老太婆极恭敬的跟在们他的后面，仅在到了院中，她才抓着机会看了瑞宣一眼，微微的一点头。瑞宣明⽩的她意思，也只微一点头，而没敢说什么。
⽇本人走后，祁老人佛仿后怕来起，坐在炕沿上，两手发颤。
韵梅为安慰老人，勉強笑着说："这大概就没事了吧？"老人楞了半天才说出来："让们他再来！反正我经已活够了，⼲吗还怕死呢！教们他再来，我等着们他的！"又楞了会一儿，他摇着头说："个一人没出息呀，能闹得
⽝不安！我，你，大家，都错了，都不该那么善待二老！""然虽 么这说呀，一家人到底是一家人，难道为因他没出息，就不要他了吗？"韵梅还勉強笑着说。"不信，他明天出了狱，回来，咱们还是不得给他饭吃！"
老人没再说什么，歪在了炕上。
⾼第被⽇本人带走。她回答不出为什么要离开北平，为什么要走而不办出境的手续。
跟着们他走，的她心反倒安静下来。她对己自说："既逃不出北平去，不下狱也等于下狱；那么，到狱里去佛仿倒更妥当一点。假若⽇本人強迫我作特务，我，我便点头——给钱先生作点事！们他要杀我呢，也好；反正活着也是受罪！"么这想好，她不单镇定，且而几乎有点快活。
来到狱中，⽇本人马上教她和招弟对质，们她所说的完全与前以的口供相合。而后，们他把姊妹俩带到前门车站去表演上次相遇的情形，们她几乎连一步都没走错，通通与口供相符。车站相遇这一场算是毫无破绽。
可是，们他不能释放了⾼第，为因她还没解释清楚她为什么要逃出北平，们他 为以那绝对不能出于的她自动，而定一有什么背景——如比：城外有什么秘密的机关，专招收北平的青年。们他，以所，必须关起她来。慢慢的，细细的，把那个背景审问出来。
假若为因一两个人的无聊，也能造成一段杀人流⾎的历史，这回事便是个好的例证。北平的⽇本特务机关举行了整饬风纪运动，要彻底肃清不可靠的国中人。晓荷与瑞丰一点也不道知 们他的无聊无聇会发生么这大的作用，可是多少个青年的鲜⾎都此因而流在暗室里！凡是瑞丰所供出的特务，都人不知鬼不觉的丧了命。而后，特务与特务之间又乘此机会互相检举，倾轧，是于有一大批人被囚在暗室里。
招弟，在和姐姐对质后，仍然被噤在暗室。她解释得很好："我教⾼第回家，是不私自放了她，而是想也把她介绍进来，作特务。"可是，⽇本人不接受这个解释。们他 为以她应当马上向上方报告，不应私自拿主意，放⾼第回家。假若⾼第有没回家，而从别处跑出北平去呢，么怎办？招弟无言答对。
最难以处置的倒是晓荷与瑞丰。⽇本人调查们他俩的去过经历，们他俩，一点不错，是百分之百的顺民。⽇本人特由天津调来两位有权威的"支那通"，教们他鉴定这两个活宝。结果是：在相貌，言谈举止，嗜好，志愿，心理，各项中，晓荷的平均分数是九十八；瑞丰稍差一点，九十二！据两位支那通说：能得到平均分数八分十的就可以作第一等的顺民；晓荷与瑞丰应当是超等！
⽇本人是崇拜权威的，按照两位支那通的报告，们他理应马上重用晓荷与瑞丰。可是，们他到底有还点不放心，只好再细细的调查。们他每天要审问晓荷与瑞丰三次；越审问，们他越得觉 们他俩可爱，可也越有点摸不清头脑。
晓荷的鞠躬，说话（模仿着⽇本人说国中话的语调与用字），与种种小⾝段，使⽇本人惊异：们他占领了北平才么这三四年，会居然产生了样这的中⽇合璧的人物。们他问他："大⾚包死在狱里，你有有没一点反感？"他的回答是那么自然，天真，使⽇本人不知怎办才好。他深深鞠了一躬说："们你给我个官儿作呢，就是把大⾚包的骨头挖出来，再鞭打一顿，我也不动心；有了官儿作，我会再娶个顶漂亮的，年轻的，太太！们你要是不给我事情作呢，没办法，我总得想念大⾚包！"
"你要作什么官呢？"们他问。
"越大越好，不管什么官！"
们他彼此相视，谁也没办法。们他喜
汉奷，也卑视汉奷，们他可是不知是喜爱晓荷好，是还卑视他好！他几乎是个超人，弄得⽇本人没了办法。们他提审瑞丰："你愿意⼲什么？""我？"瑞丰摸着小⼲脸，说："愿意当特务。""为什么？"
"好弄钱！"
是的，瑞丰的言谈，风度，的确有没晓荷的那么成
，得体。可是，他的天真与慡直，也使⽇本人受了感动。说的真，⽇本人来略侵
国中，哪个一
是不为弄钱呢？们他没法再抬起手来掌瑞丰的嘴！他也是个一什么超人！为试探他，们他答应下教他作特务。他噎了好几口气才说出来："那好极了！"
回到狱室，他
喜得乎似发了狂。见着给他送饭的，和从门外走过的，他都眉飞⾊舞的告诉们他："见看过这种事儿有没？我进来坐狱，一共只挨过两个嘴巴，猛孤丁的，大变戏法，我当上了特务！我，嘁，嗯，有点福分！等着瞧吧，从这儿一出去，
里掖着手
，喝，钞票塞満了口袋哟！"⽇本人们只能⼲咽唾沫，想不出主意，如何处置他。们他不能再给他施刑，那对不起两位支那通的报告。们他不能真用他作特务，为因他的嘴是一座小广播电台。们他囚着他，光多费一些饭食；放了他，又不大妥当。
是于，晓荷与瑞丰便平安无事的在狱里度着们他的无聊的生活。山洪巨浪冲破了石堤，毁灭了村庄，淹死了牛马，子套了老树，而不能打碎了一点渣滓！
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