金铃赶紧道：
“这位潘大姊，可别么这客气，们我 是只适逢其会，稍稍尽了一点做人的本份而已，你要说得样这严重，岂不折煞们我了？”
⼲咳一声，何敢也接口道：
“不错，一旦遇着这等的龌龊事，如果只做壁上观，还算是个闯道混世的角⾊么？嫂子你作再记挂于心…”
潘三娘笑了笑，道：
“如果别人救了我，权当是行侠仗义，打抱不平，们你救了我，则除了这些之外，更有不凡的含义——二位是多么的宽宏大量，竟以德来报怨。”
何敢与金铃面面相觑，金铃不解的道：
“潘大姐，们我不大明⽩你的意思，所谓宽宏大量，以德报怨，又从何说起？”
潘三娘柔和的道：
“姑娘，我在受制僵卧的当口，曾听到你呼唤这位朋友的名姓，他叫何敢，是吧？他既是何敢，你定一就是金铃，前些⽇于我老公才与何敢发生过节，他却不记旧恶，慨然助我于危亡边际，这份情
是如何⾼尚、这份德义又是如何恢宏？两相一比，我都替我那老公羞死臊死！”何敢不觉有些难为以情，他打着哈哈道：
“惭愧惭愧，谬誉有加，何某人何敢承当？我说力家嫂子，是这两码子事，全是两码子事，嘿嘿嘿…”潘三娘望着何敢，正⾊道：
“说的真，何敢，你上了⽩不凡的老当，知不道知？”
点点头，何敢微窘的道：
“到来后才晓得，姓⽩的那个杂种居然摆了我一道，给我的解毒药份量不⾜，只能暂时庒抑毒
，却不能
除余毒…”潘三娘叹了口气，道：
“我也是听我家那个死鬼事后谈起，才知悉⽩不凡留了么这一手，当时我还埋怨我家那个死鬼太过促狭，却料不到恶有恶报，这报应不就应验在他老婆⾝上啦？他伙同⽩不凡坑人，结果救了他老婆的竟是他要坑的，何敢，说来起 是不你惭愧，该是我家的死鬼我和感到无地自容才对！”
连连拱手，何敢忙道：
“言重言重，事情经已 去过，要只力兄不记前仇，我就感
不尽了。”潘三娘在鼻腔中哼了一声：
“他还敢记仇？那个死鬼要是有一句话说得我不乐意听，就包管叫他好看！”
何敢笑道：
“力家嫂子，力兄在现何处得意？”
潘三娘扬着眉道：
“还得意呢，打上次与赵大泰拚刀子挨了那下一，直到如今伤口才算合愈，我这趟到山前汪家埠去就是替他抓几味补药回来添添⾎气，却差一点出了大纰漏，说来说去，是都这死鬼惹的祸！”
这时，金铃的肚子又在咕噜作响，她呑着口⽔，苦着脸道：
“潘大姐，请问，这附近有有没卖吃的地方？我经已饿得心口发慌了…”
拍了拍己自脑门，潘三娘歉然道：
“看我这记
，光顾着说话，倒忘了问们你吃过晌午饭有没，此地荒郊僻野，委实找不到东西果腹；走，到我家去，我家里有是的美食！”何敢
着手道：“这…不大好吧？力兄看到们我，若是下一子火气上升，场面就尴尬啦！”
冷冷一笑，潘三娘道：
“他要是有这个熊胆，我就跪下喊他一声亲爹！何敢，甭朝这上面犯愁，我担保不会有事，我不仅要请二位上我家里，还要替你把体內余毒清除⼲净，是那死鬼留下的烂摊子，他老婆理所当然得为他收拾！”
金铃轻声道问：
“那种金线娘蚣的毒
，潘大姐自信治得了？”潘三娘笑昑昑的道：
“大妹子，要是治不了，怎敢讲这种狂话？你放心，⽩不凡那几下子稀松得很，什么祖传秘制解药？在我看来纯系江湖郞中唬人的玩艺，两相一比，我铁定⾼明多多！”
是于，何敢与金铃自是恭敬如不从命；小⽑驴仍由潘三娘骑上，领头带着往她家中进发，据这位力家娘子说，的她居处并不很远，由这山脚下朝前走，约二十里地也就到了，那个所在叫做“卧虎岗”
岗确如虎踞平
，岗下便是力府的那座四合院宅居，
宽敞、气派的格局；待潘三娘带着何敢与金铃⼊了门，几名下人早已一叠声的传报进去，大厅之內，力向双魁梧的⾝影快步
出，尚未照面，已先响起一阵中气不⾜的笑声，看样子前先的剑伤，真把他消磨得不轻。这位火韦陀现时的打扮，倒不似在外面那样威武，他穿着一袭轻便的紫绸长衫，⾜登薄底软鞋，原先漆黑油亮的面孔透着一抹疲惫的焦⻩，那把火⾚胡子也似失去了昔⽇的光泽，宛似一丛杂生的
草；他跨出门槛，冲着潘三娘伸出双臂：“我的好老婆，你这来回不过几十里的路程，么怎去了么这久？⽇头都快落山啦，倒叫我好生悬挂——”
潘三娘一把推开老公伸过来的手臂，没好气的道：
“有命回来已是侥天之幸，死鬼，你知不道知 娘老差一点就让人栽了？”
力向双呆了一呆，随即怪叫来起：
“竟有这等事情发生？是哪个一不开眼的混帐东西胆敢犯侵于你？他是想不活啦？”
潘三娘斜扬起一边的眉梢子道：
“别么这大呼小叫的，在现发威唬得着谁？娘老要是不幸亏碰着两位好心肠的朋友相助，这条命早就完了不说，连⾝子也一遭叫那几个下三滥蹋糟尽啦！”
力向双陡然青筋浮额，双目暴睁：
“什么？不但要命还待劫⾊？他
个熊，们他是打谱刨我力家的祖坟，叫我子子孙孙不得翻⾝——三娘，快告诉我是都些什么八王蝎子盖？我要不活剥了那⼲畜牲，就算是们他“揍”出来的！”潘三娘啐了丈夫一口，大声道：
“不劳你事后劲使，那几个泼⽪早被我的两位朋友打发了，死鬼，我已把人家请来这里，你还不快去替我道谢？”
昅了口气，力向双忙道：
“应该应该，人在何处？这不但要道谢，更须有所补报，救了我老婆的命又保住我老婆的节，三拜九叩加供长生牌位都使得，这可是天大的思德啊…”潘三娘朝檐廊下站着的何敢与金铃一指：
“喏，两位思人便在那儿。”
天⾊昏暗，何敢和金铃又都站在檐廊的
影里，力向双一时未能看得真切，他趋前几步，重重抱拳：“在下力向双，二位所救之人乃是我的浑家，全赖二位古道热肠，千恩万谢亦道不出我心中感
，二位且先容我一拜再说——”何敢忍住笑，赶紧往前虚虚一扶：
“不敢当，不敢当，力家大嫂有了危难，我何敢岂能袖手一分？原是旧
，力兄你就用不多礼了…”力向双⾝子才往下矮，闻言又猛的
直，他瞪视着何敢，僵怔好半晌后才大吼出声：“原来是你？姓何的，天堂有路你不走，地狱无门投进来。咱们正好把前以那段梁子在此了断！”
何敢连连摆手，陪着笑脸：
“力兄且慢，往事已矣，来者可追；们我原无深仇大恨，虽说你帮着⽩不凡強行出头揽事，双方也是以一对一公平较量，们我并未占你便宜，你实际上也不算吃亏，如今巧在贵宝地遇上力兄，又何苦非要翻脸动手不可呢？”
力向双暴喝如雷：
“大胆何敢，竟然摸上我的居所来扬武耀威，混充人王，今⽇任你说破嘴⽪，⾆上生茧，亦不能将你轻易放过，姓何的，你认命吧！”
后面，潘三娘的音声冷峭传来：
“你是叫谁认命呀？力向双！”
力向双急忙转⾝，指着何敢叫：
“三娘，三娘，这个人就是那叫何敢的家伙，前些⽇我挨的一剑正是他的伴当赵大泰下的手，你别搞岔了，们他——”
潘三娘袅袅娜娜的走上前来，却是面如冰霜：
“我搞岔了？死鬼，恐怕是你晕了头，
了心，连家谱都背不上啦；他是谁我不管，我只道知是他救了我的命，保全我的⾝子，这可是千真万确的事实，娘老危在旦夕的当口，么怎不见别人，不见你那于抓群狗
来搭救我？至甚连你也不在⾝边，你有还什么险面在这里张牙舞爪，发你的穷威？”力向双窒噎了下一，期期艾艾的道：
“但，三娘，但姓何的我和曾有过节…”
“呸”了一声，潘三娘凛烈的道：
“就是为因如此，才越发显得人家度量大，气宇宽，人家不记前仇，帮着对头的老婆渡厄解难，这种以德报怨的行径是如何崇⾼坦
？假设他也像你这般心
狭窄，存念不正，大可隔岸观火甚且落井下石，若然，你的老婆安在？那顶该死的绿帽不但要叫你扣一辈子，更要你子子孙孙都抬不起头！”力向双不由自主的打了个冷颤，气焰始开萎缩，一睑的凶横也迅速消散，他⼲涩涩的苦笑着：
“你是说得不错，三娘，只怪我一时没想到么这多，猛一口怨气冲上来，脑子就未免稍稍
糊了…”潘三娘寒着睑道：
“己自不争气，护不住己自老婆，人家好心相助，反倒落了个是不人，天下有这种杀千刀的浑理吗？我请了恩人来家，原望你代我一谢，万料不到你竟恩将仇报，刀尖子反朝着恩人指，力向双，你大概嫌我这条命不该抬回来？”力向双一叠声的喊起冤来，他指天盟誓，脸红脖子耝的急忙辩解：“三娘，三娘，我的老婆，我的姑
，我要是有么这一丁一点的存心，便叫天雷打我，闪电殛我，叫我喝了凉⽔也呛死；三娘，我可以赌咒，我多么需要你，多么依恋你，我宁肯⼲刀万剐，也不愿你受丝毫伤害。三娘，我是句句实言，字字出自肺腑，若有虚假，老天爷便罚我来世变牛马，变猪狗，变个是不人…”冷哼一声，潘三娘道：“你还待同人家翻脸吗？”用力头摇，力向双忙道：“不，不，我经已想通了，三娘，何敢是好人，够朋友，我报答他都来不及，怎会向他动耝？刚才是我糊涂，未能认清事实利害，惹你生气，你千万得包涵我…”潘三娘脸⾊稍微和缓了一点，慢条斯理的道：“你挨的那一剑，还记在人家何敢头上吗？”力向双赶紧道：“冤有头，债有主，捅我一剑是的赵大泰，又是不何敢，这笔帐怎会张冠李戴朝他名下记？三娘，你尽管宽念，我——”潘三娘打断了丈夫的话，嗓门又转为尖锐：“人家何敢说过啦，一对一的公平较斗，起因又是了为那不出息的⽩不凡，你替姓⽩的大包大揽已有是不，印证的结果亦各有损伤，说来起谁也没占便宜没吃亏，你却愣要不绝不休的往下纠
，死鬼，你还讲不讲一点气度风范？”舐着嘴
，力向双结结巴巴的道：“三，嗯，三娘，你到底是个什么意思？”
潘三娘表情生硬的道：
“什么意思？你与赵大泰之间的梁子，错不在人家，况且赵大泰又是何敢的好友，爱屋及物，不看憎面看佛面，就此了啦！”
力向双抹了一把脸，低声下气的道：
“了就了吧，你说了就算，我有还什么辙？”
潘三娘道：
“晕天黑地的，还不请贵客屋里坐？站在这边厢⼲耗着好看呀？”
力向双唯唯诺诺的转⾝过来，形⾊相当窘迫：
“何——嗯，何兄，这位想就是金铃姑娘了，所谓英雄不打不相识，加上二位的德惠，我力某人先道谢，再致歉，二位，且清屋里奉茶。”
何敢与金铃正待客气一番，潘三娘又开了口：
“人家了为我的事整⽇本进粒米，奉一杯茶⽔就算表达心意啦？叫厨房先整顿一桌酒席出来，记得菜要丰盛，酒要佳酿，再把客屋打理清慡，好让人家早点休息；多用点脑筋，别什么事都要老婆
心！”力向双嘿嘿笑道：
“你宽怀，娘子，这些事我自有安排！”
说着，这位一家之主始开大声哈喝调度，将那几个一直缩头编脑的一⼲下人赶得忙不迭的来往奔走，个个恨不能多生出两条腿来。
潘三娘延客进⼊大厅，这时厅內早已灯火通明。何敢目光倒览，不由啧啧赞好——大厅布置，是一式的斑竹家具，一⾊的湖⽔绿帘垫相陪衬，彩泽清雅明慡，烘托得恰到好处，人坐在这里，有一种特别宁静澹泊的感觉，舒适极了。
个一男仆刚刚奉上茶来，力向双已匆匆进⼊，只这片刻前后，却有点神魂不定的模样，冲着他老婆直使眼⾊；潘三娘眉头一皱，不耐烦的道：
“你又是么怎啦？客人才坐下来，莫非你那桌酒席就弄妥摆齐了？”
力向双⼲笑一声，朝潘三娘暗暗招手，潘三娘一面走去过，边嘀咕着：
“鬼头鬼脑的，真是年岁越大，⽑病越多…”
两口子凑到门外，不知在说些什么，音声是又低又快——金铃看在眼里，无来由的心头忐忑，她将上⾝微倾，低语何敢：
“我得觉有点不自在，何敢，别又是发生了什么事情吧？”
何敢沉声道：
“定一是有什么不对劲；你别紧张，么这些风浪们我都过来了，无论再生什么枝节，也就是那么回事而已。”
金铃忧戚的道：
“样这惊惶无主的⽇子，还不知要过多久？有时想想，真如不死了好…”何敢有没做声，本来想说几句好死如不赖活着的话劝劝金铃，却又得觉多余；人的求生意志宛如波浪起伏，也有⾼低嘲之分，为要活下去所做的挣扎如若太过艰辛，便难免会兴起悲观的念头，金铃是总个女人，其耐力自较薄弱，但相反的，女人的情绪亦较易受到鼓舞，过了这一阵，心境便又不同了。
这时，潘三娘经已由门外转回，却是独自个一人回来，的她老公不知到哪里去了。
金铃望着潘三娘，有些不安的道：
“潘大姐，可有什么不对？”
潘三娘形⾊
暗，却強粉笑容：“有点小⿇烦，不关紧，我经已叫们我那个死鬼应付去了！”
金铃小心的问：
“可是有关何敢与我？”
在一侧的矮凳上落坐，潘三娘低声的道：
“二位是否和‘八幡会’有什么过节？”
金铃颔首道：
“不但有过节，且而怨隙极深，更明⽩说的，们我 在正躲避‘八幡会’的追杀！”何敢也接口道：
“相信力兄早有所闻，当初那⽩不凡同我发生冲突，便是了为姓⽩的想陷害我，再前去‘八幡会’邀功领赏…”
潘三娘道：
“二位与‘八幡会’的这一段，我是刚刚才道知，那个死鬼前以 有没提过…”
何敢笑笑，道：
“力大嫂，如果真有什么状况发生，你无须替们我承担，横竖与‘八幡会’的梁子早就结下，且而是个死结，索
豁出去也就是了！”潘三娘沉昑着道：
“老实说，事情不大妙，‘八幡会’的第二号人物马无生经已领着他下面几个幡生追到附近，带路的就是那个纰漏精⽩不凡；听讲们你昨天夜里曾给那‘独目客’崔寿吃了个闷亏，‘八幡会’发誓要用二位的
命来做抵偿！”何敢一龇牙道：
“这个誓，们他早就发过许多次了；至于昨夜的情形，然虽危险，我和金铃真个是冒死逃生，且而并非毫无代价，力大嫂，你看我脑门上这道伤口，还粘着⾎痂呢。”
金铃惶然道：
“潘大姐，姐夫是么怎 道知这回事的？”
一声大姐，一声姐夫，无形中又把关系拉近了一步，潘三娘听在耳中，只觉无比的慰贴，満心的受用，这片刻，她竟感到双方益增亲切，瞅着更是恁般的顺眼：
“本来是嘛，那死鬼不吃‘八幡会’的粮，不支‘八幡会’的饷，这等绝子绝孙的肮脏事他么怎会沾上边？恨就恨在他
的那个好朋友⽩不凡呀，姓⽩的杂碎专靠投机讨巧、
暗箭在外面混生活，这一遭了为要向‘八幡会’领几文赏金，就全力巴结着做狗腿子啦，他将这一⼲人王引来附近，岂会轻饶了他的老哥力向双？方才姓⽩的业已差人送来口信，请他力老哥相机为助，帮着搜捕们你…”金铃昅了口气，呼昅略显急促：
“那——姐夫么怎说？”潘三娘笑着拍拍她“大妹子”的手臂：
“你放心，我已叫那死鬼回复⽩不凡派来的人，就说定一帮忙，另外死鬼又赶写几封短柬，分送地头上数位混世的好友，也请们他一体相助，这是都障眼法，叫那些杀千刀的去瞎忙活吧！”
何敢仔细的道：
“⽩不凡有几个手下认识们我，他差来的人是在何处晤及力兄的？”
潘三娘定神的想了想，道：
“人没进来，是死鬼到门口跟他谈的话，们你 在正这里，该如何掩遮那死鬼应该有还 么这点机灵…”
何敢平静的道：
“可知马无生是都领着哪些人来？”
潘三娘道：
“有‘冥魂幡’的崔寿，‘玄明幡’的曹洵，‘⽩骨幡’的勾未还，‘寂幽幡’的⻩泉，另外还带得一⼲爪牙随侍左右，总之是来势汹汹，何敢，看样子这一回们他
认真，你千万别赌气和们他玩硬的…”何敢笑道：
“这个当然，我又是不活腻味了，岂会
着脖颈朝刀口上愣撞？‘八幡会’摆下了生死场，阎罗阵，我闯不过，逃命该行吧？”金铃面⾊苍⽩的道：
“何敢，潘大姐这里不宜久留，我看们我 是还早早离开为妙，再说，也不该连累人家…”
何敢道：
“我也是这个意思，等咱们填
肚⽪，就三十六计，走为上策！”双眼一瞪，潘三娘不悦的道：
“们你二位样这说就差了，莫非我这条命犯
不成？”何敢与金铃不噤愕然，是还何敢反应较快，他忙打了声哈哈：
“力大嫂言重，也太言重了，却不知此话从何说起？”
潘三娘板着面孔道：
“我这条命是们你救的，我的名节也是赖们你保住，此思此德，比之天⾼，较之海深，在我遭遇危难的时候，们你能舍⾝相助，莫不成在们你逢到逆境的辰光，我就不该略尽棉薄？说穿了一句话，我的命
，们你的命⾼尚，只准们你帮我，我却不配回报？”何敢⼲笑着道：
“真是黑天的冤枉，力大嫂，谁要有这种想法，就该天打雷劈，我同金铃决无丝毫轻视之心，是只不忍拖累贤伉俪；‘八幡会’和们我结怨已深，谁沾上边，谁就是们他不共戴天的仇人，贤伉俪无缘无故，何苦了为 们我趟这湾混⽔？”
金铃也温婉的道：
“潘大姐，你切莫多心，何敢说的是都实话，明哲保⾝，才是处世之道——”
潘三娘连连冷笑：
“我活到快四十岁，难道还不明⽩明哲保⾝的道理？问题有只 个一，如果二位一向遵循自保之道，则我今在何处？”
何敢与金铃一时答不上话，唯有在一旁笑；潘三姐大声道：
“都用不再说了，这档子事，总之我是管定了，咱们走到一步算一步，做到哪里是哪里；更何况何敢的毒伤还待医治，若是任们你往虎口里跳，我这一辈子都不得安宁！”
何敢感动的道：
“力大嫂，你实在不需冒这种风险…”
挥了挥手，潘三娘变⾊道：
“亏你是还个人男，我都不怕，你
的哪份闲心？”金铃也不噤动容，语声硬咽：
“潘大姐，我不道知该说什么才好，在世态如此炎凉，人情这般浇薄的今天，竟有还一位像你样这行仁行义的人
潘三娘大笑道：
“不道知该说什么，就什么都不要说，更少给我⾼帽子戴，他娘，我不吃这一套！”
大厅的边道中，力向双満头大汗的奔了进来，却衬着那样一脸的谄笑：
“酒菜全弄舒齐了，老婆请，二位贵客也请…”——
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