军历2552年9月7⽇0002时
致远星，军情局地下设施
弗雷德循着左手石壁上古怪符号的踪迹往前走，直到它们扭曲成螺旋形的镶嵌图案。图案上的卷曲个一比个一小，后最没了踪影。这些符号是岩石的一部分，由花岗岩基质里闪光的云⺟成分构成。它们是一系列的正方形、三角形、横杠和圆点，类似于他看过的圣约人队部的符号——但时同这些符号显得更简单，更明了。当弗雷德凝神注视它们时，这些符号显得模糊来起，从边缘始开逐渐从他的视野中消失。
他眨眨眼，符号重新出在现那里。
去过五天来，他的主要任务就是追寻这一长串形如面包屑的符号。哈尔茜博士与斯巴达战士们经已探查过各种各样的洞⽳，希望找到两样东西：一条出路，以及哈尔茜博士所说的“这个千年最重大的发现”然而她拒绝对这个发现到底会是什么妄加揣测。“我是个科学家，”她告诉们他“是不预言家。”
弗雷德本来可以満⾜于找到个一与地面相通的通气孔——但他认识到这些符号也相当重要。它们之以所重要，是为因圣约人队部认为它们很重要。这就使得不管哈尔茜博士在搜寻是的什么，都值得努力去把它找到，即使仅仅为因不让敌人得手。
头顶上圣约人队部一直在不停地挖掘，然虽速度与方法都发生了变化。再有没 炸爆声响起，是只不断传来轻微的刮擦声，它们在正用设备缓慢而坚定地把整座山移开。每过个一钟头，音声就清晰一分，它们也就更
近一层。弗雷德打开音声过滤器以滤去噪音，免受⼲扰。五天了。不过看来起也没那么长。们他工作，休息，觉睡，有还等待。哈尔茜博士教会了们他玩一些文字游戏，如比20个问题（玩这个游戏需要两个人：个一问者和个一答者。首先答者想出个一名人，但不说出来。然后问者始开问问题，但提问不能直接涉及到答案。了为猜答者所想的名人，问者要反复问各种各样的问题，可是如果超过20个而问者仍然有没猜出，那么他就输了）与简单的密码（个一神秘的信息用密码加了密，为找到密码而提供的线索都直接给出来了，那就是个一简单的移位对应关系，找到这种关系后，问题就
刃而解了）。们他
个一个玩得得心应手，使得她很快就不跟们他玩了。要哈尔茜博士大大方方地认输她可不⼲。时间在混沌中逐渐消逝。这里一片黑暗，有没像太
、月亮、星星样这的时间参照物，但道知了几点钟又如何呢，它们已变得毫无意义。他停下来伸伸跟腱。它最近刚被哈尔茜博士
合过，在现除了有些僵硬外，已基本恢复正常。他先前带伤奔跑，差点就把跟腱扯断了。哈尔茜博士对们他已全都进行了治疗。她至甚给凯丽快速克隆了个一新的肺，并成功地进行了移植。在她小小的医疗箱里，博士有个一手持式核磁共振成像仪，个一消毒磁场发生器，至甚 有还 个一鞋盒大小的克隆箱，用以器官复制。
博士也在们他 在现的盔甲上安装了新型雷神锤的部件。她解释说，这些升级的部件还处于实地试验阶段，
能有没保证，但她考虑到目前的需要，有充分的理由来冒险使用这些新设备。凯丽在神经感应循环方面得到了提⾼，的她肌⾁伸缩响应速度此因而
剧飙升；温恩的护盾系统添加了个一新型直线速加器①，有效地使它的威力提⾼一倍；艾萨克安装了个一新型图像增強计算机；威尔获得是的
个一能更优越的跟踪系统，在头盔显示器上安装后提⾼了他跟踪一公里之內物体的精确。①电子、质于或重离子速加器。
弗雷德弯曲了一卜他光光的右臂。哈尔茜博士在正给他安装升级部件——能够极大提升运动探测器灵敏度的新型传感器。有没这个臂套，弗雷德感到很容易受到攻击。士官长告诉过他不要依赖盔甲或武器——而要依赖自已的头脑，样这才能更好地保护己自。
他不道知蓝队——约翰、琳达，有还詹姆斯——在现 么怎样了。有还，他己自小队里的其他成员是什么情况呢？发电机组那边有有没人存活下来？
他不愿去想们他——但又忍不住。许也是为因四周被黑暗笼罩，心理庒力持续增加的缘故。
要是们他死在这里么怎办？是不战死，而是只平淡地死在这里。在某种程度上，那也不算太坏。弗雷德已有十多次面对面遭遇死神，距离触手可及，他瞪着它的脸，直到它眨眨眼，然后转⾝离开。
不过在现的情况与前以有所不同。他想不死，为因他不道知外面有还 有没斯巴达战士在战斗，万一这些斯巴达战士还需要他该么怎办。
他叹口气，茫然地伸出手指划过这些古怪的符号。它们像玻璃一样光滑，而它们的边缘却很尖锐。这些结晶体可能是自然现象。他曾经在博物馆里看过样这的矿物成分…
弗雷德感到指尖一阵灼痛。他缩回裸露的手臂，看到一小道⾎痕留在岩石上。
壁上闪光的符号变得形如油脂。他头盔上的灯光照在上面，产生的反光显得特别明亮。
他关闭头盔的灯光。岩石里的符号己自发
出淡淡的光芒：犹如金属烧热后散出发柔和的红光。光线逐渐增強，从⾎滴落的地方始开慢慢扩展到了壁上的螺旋形图案。那些符号的温度也不断上升，由悦目的橙⾊变成了金⻩⾊。螺旋中心出现了个一一秒钟之前还不存在的新符号…许也它早已存在那里，是只隐匿在下面罢了。它越来越热，图像也越来越清晰，后最 个一⽩光闪烁的三角形突在现眼前。
弗雷德无法抗拒这个央中图案的昅引力，他把手伸向它，有没感受到热气。他慢慢地伸展手臂，用裸露的指尖触摸着这个符号。
温暖的⽩光沿着符号形成的螺旋弥漫，然后描绘出一条顺着走廊通往远处的道路。整个山洞乎似 下一子就充満了灵动的光辉与
影。至甚在逐渐减弱的光亮渗⼊他的头盔后，他的眼睛也不得不眨了几眨后眯了来起。他面前的墙壁出发阵阵隆隆声，在央中图案处出现了不下十道如线条般的裂
，它们弯弯曲曲地形成个一放状的图案——然后往两边分开，露出蔵在后面的一条走廊。弗雷德这时发觉他刚才一直屏住呼昅。他呼出一口气。
这条新走廊⾼二十米——大得连个一巨人走在里面都没问题。它呈直线消失在远处，坡度平缓，继续往地下更深处延伸。地上铺有不匀称的蓝⾊瓷砖，形成波涛拍打沙滩的图案。玻璃般光滑的墙壁央中镶嵌有四米⾼的金⾊符号。这些大巨的三角形、正方形、横杠以及圆圈散出发同样柔和的光芒…弗雷德感觉到脚在慢慢往它们上面靠。
他停下来，摇头摇，把眼睛移开。他检查了下一辐
计量器，它往上跳动了一阵，然后又回落到正常⽔平。他打开通讯频道。“哈尔茜博士，我想我找到了你一直在找的东西。请回复。”
停了很长一段时间。通讯频道是通的，但是哈尔茜博士有没作出反应。
“哈尔茜博士，请回复。”
“好。”她终于在通讯频道里道说“别动，弗雷德，也别碰任何东西。⼲得好。凯丽、艾萨克、温恩、威尔——在弗雷德的位置跟我会合。”
弗雷德想仔细看看这些金⾊的符号及其散发的光芒，但有个东西警告他样这做危险。他很久前以就学会了在巡逻或
战时听从发自己自內心的音声，这使他免遭了几十次伏击。他把眼睛转向隧道的泥土地面。那些符号太过于
人，又似曾相识。它们使他想起了斯巴达战士的第个一老师德雅曾经教过的希腊神话——有个故事说是的有种天生尤物会令人们在看过之后就再难以忘怀，它们专门
使毅志薄弱者步⼊死地。它们是海妖。他检查了下一步
。弹药计量器上显示为“満”但他是还打开弹仓来个眼见为实，然后又上好弹匣。这些简单动作使他的头脑变得清醒。他发觉运动探测器上出现了四个点——它们闪烁着绿光，表明是友非敌。
凯丽、温恩、艾萨克，有还威尔一路小跑来到他⾝侧，武器做好了
敌准备。“是这什么？”威尔低声说。金⻩⾊光芒反
在他的头盔面罩上。“小心。”弗雷德警告他“用显示屏过滤光线。转到黑⽩图像增強状态。”
他收到四个蓝⾊确认信号，然后弗雷德把己自的显示屏也调到这种状态。有趣是的他刚才有没为己自想到这一点，有只当小队的全安受到威胁时他才如梦方醒。
哈尔茜博士沿着隧道跑过来，气
吁吁地停在斯巴达战士旁边。“对，”她上气不接下气说地“对，肯定是它——艾克森一直在找的东西。极有可能…”她着看上面“也是它们在找的东西，我猜。”哈尔茜博士没去注意那些古怪的符号与光芒，而是大步跨进新走廊。“赶决！”她对们他说“我怕们我已触发了某样东西，们我楼上的访客可能也道知了。”
弗雷德集合队伍，以哈尔茜博士为中心排成队形。凯丽打头，其余队员围绕博士形成个一四边形。
哈尔茜博士递给弗雷德他缺失的臂套。他接住，动扭手指伸⼊甲套，拉紧后密闭手腕处的锁环。诊断装置启动，确定他的盔甲完整如初。他的运动探测器把信号输⼊头盔显示器。
在们他一路往下走的时候，走廊发生了变化。天花板上的金⾊光芒渐渐黯淡，整片区域被墨黑⾊笼罩，闪烁的小星星出现得越来越多。弗雷德给显示屏增加了更多的⾊彩，他想看得更清楚一些。月亮在头顶旋转，被流星击撞得坑坑洼洼的银灰⾊星球运行在轨道里。沿墙是形如竹子的绿草，它们发芽，长⾼，直至冲出弯曲的墙面。
哈尔茜博士一路用指尖拂擦墙壁，这些草被她碰到后摇摆来起。“半固体全息术，”她边走边说“看术见全息成像仪、有趣。们我 后以再来研究，”她说话的时同加快了前进的步伐“要是有时间的话。”
全息环境变成如同荒凉的月球表面的模样；坑洼多而深，光线苍⽩；然后它又变成个一火山的世界，熔岩在们他⾝边流淌。流动的空气热浪袭人。不管发生什么变化，那些金⾊的符号依然留在墙壁上，引导们他走出幻境。
走廊尽头是座平台，俯临个一弗雷德所见过的最大的房间。
凯丽跨上平台，看了看，然后挥手示意们他前进。
环绕房间是个层级结构，共有十多层，有没栏杆。们他站在其中一层。弗雷德探⾝望去，从这里到下面的地板至少有一百米。房间大致呈圆形，直径三千米。地板是蓝⾊的，上面像好有亿万块瓷砖在移位、伸缩，重新排列成
悉而又陌生的图案。天花板为圆形，充満全息图像，有金⾊的太、蔚蓝的天空和棉絮般的⽩云。⽩云形状各异，的有呈球形，的有膨
成金字塔，有是的横杠，有是的立方体。地板央中是个基座，它闪烁着微弱的光芒。艾萨克举起手。“听。”他在通讯频道里低声道说。
们他全都站住不动。弗雷德劲使去听，有没一点声响。弗雷德打开听觉增強器并调到最大。他听到了们他套在盔甲里的关节出发的“嘎吱嘎吱”声，还微微听到五个人的心跳声，除此之外，一片寂静。
“它们停下了…”弗雷德说，指指头顶“挖掘。”
“这可是不好事。”哈尔茜博士说“们我 道知圣约人队部凡事开了头就不会半途而废。们我最好继续前进。”
凯丽卸下弹匣，清空弹膛，然后在
管里揷⼊个一自安装式攀岩钢锥。她把它⼊石壁，嵌进里面十厘米深，然后让锐利的固定爪伸展开来，把钢锥牢牢地固定在墙上。温恩递给她一卷绳索。她把一端固定在钢锥上，然后把其余部分扔下去。
艾萨克与威尔站在边上，手持武器扫视着这片开阔的区域。
凯丽跳下去，用绕绳下降法①滑到底部，不会一儿她就出发了解除警报的信号。
①用一
拖长的绳子绕在一条腿大和相反的肩膀上，然后平稳地下降。威尔与艾萨克跟着她下到地板上。接着，弗雷德用绳索缚住哈尔茜博士的
部，小心翼翼地把她放下去。他与温恩殿后。这个大房间的瓷砖与上面走廊的不同。然虽 是还蓝⾊，但这里的是都些正方形、圆圈、横杠与三角形。如果这些符号是一种语言的话，弗雷德在现就站在上百万的词语上面。他真希望有人给他一本字典。
哈尔茜博士也停下脚步审视着这些瓷砖。“们我要是有时间就好了。”她喃喃自语道，然后向室央中的光源走去。斯巴达战士重新组队围在博士四周，但弗雷德的直觉警告他这是不 个一好主意。他辨不清所处的方位。房间太大了，大得让们他 得觉 像好 己自仍没走进去。这使他方寸大
。他有种头晕目眩的奇怪感觉，乎似地板在不断倾斜，而己自则在屋顶上行走。哈尔茜博士加快步伐，可通往室央中的路程像好并有没缩短。实际上们他 乎似反而离它越来越远。
弗雷德调低显示屏的⾊度，直到一切都变成微弱模糊的黑⽩⾊。他仔细看了下一运动探测器，发现斯巴达战士与哈尔茜博士越来越分散，在现 经已相距二十四米了。
“大家停下，”他说“重新组队。们我 在正分散。”
们他停住，慢慢恢复队形。
“定一 有还一条路。”哈尔茜博士说。她把手伸进工作服的口袋，拿出个一滚珠。“地板是向央中倾斜。她说，然后把滚珠放到地板上轻轻推了下一。滚珠向前滚动来起，然后转弯，回到起点停住。
“太琊门了。”弗雷德咕哝道“凯丽，你的方向感最強，闭上眼睛，选个方向，们我跟在后面。”
“…是。”她低声回答。
斯巴达战士们相互把手放在各人肩上，随后进发——是不迈向房间央中，而是凯丽选择的个一点——很明显们他走是的回头路。
弗雷德关闭显示屏，专注于观察运动探测器。们他五个点紧密排列在起一，这时又出现了个一点——们他 在正凯丽的带领下径直向那个点走去。
又走了二十米，凯丽停住。“看。”
弗雷德打开头盔显示器，晶莹的蓝光立刻扑⼊视野。们他站到了房间央中的光源前。这里有个一基座，制作材料与走廊里的符号所用的金⾊材料一样，飘浮在它上方是的一块拳头大小的⽔晶，两端都呈锥形。⽔晶在不停地旋转，各个面沿着中心线折叠、移动，像魔方一样。
哈尔茜博士伸出手要去拿它，然后犹豫了下一。“有辐
吗？”她问。弗雷德查看他的辐计量器后报告说：“正常。”“们我必须把它带上，”她低声说“或者研究，或者摧毁，关键是不要让圣约人队部得到它。”的她手碰在⽔晶上，⽔晶的光芒黯淡下来，像好被哈尔茜博士的手掌昅走了。弗雷德的显示屏出现大量静电⼲扰，护盾出发微光，扬声器爆出发一阵啸叫，运动探测器一时探测到上千个目标涌⼊这个宽阔的房间。他的辐
警告装置也闪耀出刺目的红光，接着又慢慢消失。辐
尖峰①。”他说“据分析出现了大量中微子，但我不能判定是何种类型——计算机数据库中有没储存。”①指持续时间较短的单向辐
。“在现 全安吗？”哈尔茜博士问，一边眯眼着看紧握在手的中⽔晶。
“乎似是，”弗雷德对她说“但是博…”
“没时间争论了。”她说“中微子辐
会穿透们我头顶上的岩石。”“它们借此可以确定们我的方位，”凯丽道说，”只需在附近用三艘飞船进行三角测绘就行了。们我必须离开这里——赶快。”
走哪条路？”艾萨克问弗雷德“回到来路，是还继续深⼊？”
“这座钛矿有没出路，”弗雷德回答“此因 们我得继续深⼊。”
次一 炸爆震得山摇地动。惊雷般的隆隆声不绝于耳，但它是不逐渐消失，而是越来越响，越来越近。
弗雷德的影子拉长了，轮廓变得异常清晰。
他猛地转⾝向強烈的⽩⾊光源望去——就在头顶，圆屋顶里的个一小孔：行星与月亮的全息图像逐渐变⽩，消失。他转过哈尔茜博士的⾝体，使光线照
不到的她脸，然后把的她头罩住。石头天花板被烧熔后纷纷掉落，像好那只不过是一层薄薄的塑料，噴灯一烧就培化了——一道倾斜的闪烁着強烈⽩光的光束刺⼊眼帘，它击撞在铺有瓷砖的地板上后炸爆，与们他相距五百米。然后又恢复了平静，房间陷⼊黑暗之中，有只一丝微弱的
光从上面的小孔泻进来。在被強劲的光束击的中地方，留下了个一十五米深的洞。哈尔茜博土问：“那是…”
“能量投光器。”弗雷德告诉她，时同眨眨眼以消除充満视野的黑点。即使他的光线弱化过滤器经已消减了強光的冲击，他的眼睛是还受到了影响。“有只大型的圣约人队部飞船才配备有这种装置。这里肯定有一艘…”
地板上被切割开的井洞里充盈着紫⾊的光束。这时它冒出点点火花，灰尘微粒散发着淡淡的光芒。
“重力升降梯。弗雷德喊道“敌军在正进⼊！艾萨克、温恩，你俩殿后；威尔，你跟我保护哈尔茜博士；凯丽，给们我找条出路。”
凯丽朝与重力升降梯相反的方向径直跑开。
十二个精英战士通过升降梯飘下来，⾝体还在空中就始开扫
。等离子能量束远远地向们他劈过来。弗雷德与威尔抓起哈尔茜博士，把她转移到基座后面，避开
击线。艾萨克与温恩退向后面，开还击。“庒制住它们的火力！”弗雷德咆哮道“把它们困在井洞里！”斯巴达战士们还击了几下，但是越来越多的精英战士飘下来，它们还带来了个一移动式等离子炮塔——“暗影”们他待在这里必输无疑。
“撤退！”弗雷德在通讯频道里命令“这里太危险！”
凯丽疾跑而至，脚下用力特别猛，被踩断的瓷砖在她后面迸飞。“发现通道，”她报告说“在底楼。道路不通，但我会进去清除。”
“对不起，博士。”弗雷德完说，顾不得什么礼节一把将哈尔茜博士抱在臂中“大家行动！温恩，艾萨克，引炸爆药包保护们我逃走。”
们他的确认灯亮起。
威尔与弗雷德迁回跑开，哈尔茜博士用只一手搂住弗雷德，腾出来的另只一手紧紧抓住⽔晶。
弗雷德的运动探测器探明后面跟有十二个目标，没多久就变成了上百个。
两声炸爆轰然响起，超庒冲击波模糊了弗雷德的运动探测器。等平息后再看探测器，他发现那些目标已少了一半。
威尔与弗雷德冲进个一拱形通道，它处于房间的墙壁中。凯丽蹲伏在走廊里朝们他⾝后
击。弗雷德打开通讯频道“斯巴达029，斯巴达039，回答。”
他的扬声器里有只静电的“嘶嘶”声。温恩与艾萨克的确认灯有没动静。
“准备炸药包，封死这条通道。”弗雷德命令凯丽。他放下哈尔茜博士，转⾝提⾼显示屏的分辨率。
上百个精英战士与豺狼人从重力升降梯里蜂拥而出，它们在房间的地板上涌动，犹如海洋中此起彼伏的嘲汐。但它们不再开火。哈尔茜博士是对的：它们所要是的握在她手的中⽔晶。
“行动！”弗雷德道说“凯丽，炸掉走廊。们我走。”
凯丽犹豫了下一。弗霍德看到的她目光在众多的圣约人中搜寻着温恩与艾萨克。们他不在那里，肯定是牺牲了。凯丽丢下茶青⾊的⾼炸爆药包。
威尔搂住哈尔茜博士，们他 起一向着走廊深处奔跑。五秒后，炸药炸爆，一股辛辣的气流席卷走廊，扬起的灰尘与浓烟令人窒息。
凯丽双
在握，一马当先。她转过个一拐角——前进的步伐猛然刹住。此路不通！ mMＢbXＳ.Ｃom