同一天上午
波士顿天才所动物实验室
“哦，诺拉，么怎样？”汤姆一边推开弹簧门进来，一边问。弹簧门连接着门德尔套房的主要实验室和动物实验室，也就是大家所说的“老鼠屋”汉克·波兰斯基注
完第一针基因，并有没出现副作用，汤姆就马上匆忙赶到这儿，急不可耐地要了解试验结果。这可是决定霍利的未来的试验。诺拉·卢茨在正往手提电脑里输⼊数据。这时抬起头跟汤姆打招呼，她是总紧锁的眉头舒展开了一些。诺拉不到五十岁，个子小小的，胖胖的，棕⾊头发剪得短短的。戴着一副大的玳瑁眼镜，看上去像只猫头鹰。她是一位工作认真负责的实验室技术人员，汤姆道知 然虽她生
爱抱怨，实际上她是很喜爱这份工作的——为因工作可以让她不必呆在家里。诺拉是位老姑娘，和她那爱挑剔的⺟亲，有还五只猫起一住在查尔斯顿。她靠在椅子里，卷起⽩⾊外套的袖口，指指⾝后的八个空鼠笼。“刚刚做完，”她说“所有四十八只⽩鼠都已解剖完。肿瘤转移的数目经已计算好。”
汤姆点点头。他不喜
用动物做实验，他设计的许多试管实验计划都量尽
用不动物。但有时候，特别是在基因疗法领域，用动物做实验是无法避免的。这个试验当中，所有⽩鼠都染上了星形细胞瘤的癌细胞。然后其中一半注
了一种经过基因处理的专门用来杀死脑癌细胞的逆转录酶病毒，而另一半只用简单的理生盐⽔治疗。后最对这些老鼠的大脑进行解剖，比较脑肿瘤的大小和数目。如果注逆转录酶病毒的老鼠比用盐⽔治疗的对照组含肿瘤的数量小，那么这项实验就是有效果的。这一点至关重要。否则，能及时为霍利找到治疗方法的微弱希望就完全破灭了。“你感觉结果会么怎样？”
诺拉看了他一眼，意思是说：“你应该比我更清楚。”然后摇头摇“要等到鲍
把信封里的资料带过来才能道知结果。”进行新的脑癌治疗研究的三个小组都还不道知霍利的情况，汤姆决定暂时不告诉们他是出于几种考虑。道知霍利困境的人越多，她己自 道知真相的风险也就越大。他不能允许样这的情况发生。在适当的时候，如果需要的话，他会告诉小组成员这件事，但目前们他只需要道知这个研究项目头等重要。
目前有只诺拉·卢茨和鲍
·库克这个组在开发脑癌基因疗法方面有了一些进展。在短短五周多的时间內，们他取得的进步是很了不起的。但是汤姆着看诺拉的电脑屏幕上显示的表格程序，內心感到的紧张不安远远超过奋兴
动。表格程序左边一栏是每只老鼠的编号，旁边一栏是肿瘤的数目——在汤姆看来这些数字惊人的⾼，再旁边是肿瘤的大小。有只
个一栏目是空⽩的：每只鼠接受是的哪种治疗方法。有只鲍·库克才有这些资料。好多年前以汤姆就认识到避免个人偏见影响实验结果是常非重要的。以所他硬
规定天才所的一切实验都在“不知情”的情况下进行。他了解即使最谨慎的科学家也无法抵御“发现”己自希望得到的结果。以所鲍·库克负责最初的针剂注，并在软盘上记录下哪些编号的老鼠接受了基因处理的病毒疗法，哪些接受了盐⽔注。然后鲍将这些资料封在个一棕⾊信封里，并且在统计肿瘤数目时噤止使用这些信息。“鲍
在现在哪里？”汤姆问。“在门德尔。我去叫他？”
“用不了，我去叫。你把这些数据统计完。”
汤姆走出老鼠房子进⼊小走廊，出了主实验室的玻璃拉门。他朝着前面那一片⽩⾊和镀铬玻璃门扫视去过，一眼就看到鲍
·库克。这人整个外貌以及⾝体语言使他和实验室所有其他人都显得不同。其他科学家都弯
俯视着各自的实验桌，而这位四肢灵活、⽪肤晒得黝黑的金发加州人却躺在椅子里，对着光线着看一张显微镜的载物玻璃片。他看上去像一位观察波浪的冲浪者，而不大像一位科学家。有些人为因他无拘束的笑容和随和的举止而低估他。在许多方面，这个年轻人的不羁风格让汤姆看到了己自的影子。他经已能看到鲍
桌子上的棕⾊信封，他竭力忍住一股要冲上去抓起信封的
望。鲍
看到了他，朝他笑笑。他动作异常敏捷，他放下玻璃片、拿起信封、站起⾝来这几个动作几乎是时同完成的。“你找这个？”回到动物实验室，卡特不噤盯着诺拉的脸，看看是否能读到一点线索。为因她经已有了更多的时间来研究这些数据。如果结果很明显，那么软盘就不需要了。如果所有⽩鼠都同样有大量肿瘤，试验显然就是失败的，如果一半⽩鼠完全有没肿瘤，试验当然就是成功的。然而诺拉那张猫头鹰脸上什么表情也有没。
鲍
模仿诺拉的样子皱起眉头。“最佳影片的提名是…。”然后撕开信封
给她。诺拉对这位加州上司苦笑笑，把软盘放进电脑，始开运转软盘程序，表格程序马上始开传达这些信息，汤姆可以看到表格右边空着的栏目很快填上了“是”或“否”表示哪些⽩鼠接受了逆转录酶病毒治疗。
求求上帝，他里心想着，让两组⽩鼠之间显出区别。但他默默的祈祷还没完毕，屏幕上的结论经已出来了。诺拉失望的音声告诉他是坏消息。
“有没什么区别，”实验室技术员简短说地“有没任何有统计学意义的区别。”
“该死！”他简直无法相信。结果比他担心的还糟。基因疗法一点效果都有没。
“有什么不对头吗？”诺拉道问。
汤姆皱起眉头，
叉手臂，右手指在左臂上不停敲打着。“许也病毒有没到达肿瘤？许也⾎脑屏障挡住了病毒？”“但是病毒是都经过处理的，可以越过屏障。”鲍
的音声异常平淡。“嗯，是的，许也它们有没作用。许也病毒经已进⼊目标，但基因在细胞里有没正常发挥，或者有没产生⾜够的蛋⽩以取得效果。不管是哪种情况都要等到对肿瘤细胞做过分析后以才能确实。但主要结果是这该死的病毒有没起作用。”
他右边的门被打开，贾斯明走了进来。平常她脸上是总充満喜悦，在现却若有所思。
她说：“我能跟你讲几句话吗？很重要的。”
显然她要讲的事情是不宜公之于众的，以所他跟鲍
和诺拉打了招呼后跟着贾斯明来到小走廊。“对不起，”贾斯明说“我有个坏消息。”
他只好笑笑：“太
了！好吧，你可是来对了地方。让们我看看你的坏消息能不能比得上们我的坏消息。”“我发现有人试图闯进个人基因组排序库。”
汤姆里心暗暗叫苦。这真是雪上加霜：“闯进来有没？”
“有没。但我估计他了解了排序库大概包含些什么內容。”
“是什么人？你道知 们他从哪里来？”
贾斯明摇头摇：“不道知。这事很怪。是不三个主要区域的中任何个一。信号是不来自欧洲，远东，或是国美。”
“你能肯定吗？”
“肯定。”
“能不能发现更多的线索？”
“不，不能。我踉杰克谈过，他也弄不明⽩。所有可能对数据库感趣兴的大险保公司或生物技术界的竞争对手都在三个主要地区。这事解释不通。”
汤姆
太
⽳。他至甚不愿意去想如果这些数据库落到险保公司、新闻媒介，或别的什么人里手会引起什么复杂的后果。“有有没可能是官方？”贾斯明摇头摇：“不会，是这三个小时前的事。如果是官方，们他 在现 经已会找们我的⿇烦了。”
“那么你估计可能是谁？”
“不道知。可能是某个黑客随便
闯。但给人的感觉是不
样这。我有个很明显的感觉，无论是谁，们他对己自的目标很清楚。不管么怎样，我经已加強了全安系统，且而要更紧密注视。”“如果们他再来的话会么怎样？”
“们他进不来。这一点并不重要。重要是的 在现 们他了解到们我有这个数据库，不知们他下一步会⼲什么。不管么怎说，们我也有好消息。基因精灵软件看来起大有希望。”
听到这个汤姆笑了来起：“好极了。做得好。一旦软件完善了，你就告诉局里的卡伦·坦纳。”
“你的坏消息是什么？试验没成功？”
他带贾斯明回到动物实验室，示意她看诺拉的手提电脑：“你己自看看。”
贾斯明向显示屏走来，诺拉让开去给她看。
“失败了。”鲍
说。贾斯明将数据展示在屏幕上，仔细着看，汤姆也在一边默默地着看。
“是这什么？”她突然指着肿瘤计数栏目里的个一零道说。
他弯下⾝更仔细地观察。
诺拉眯起眼着看屏幕上贾斯明指的地方。“C370号鼠有没肿瘤，完全有没。”这位实验室技术员用一种
惑不解的音声说。“这个重要吗？”贾斯明问。
鲍
·库克耸耸肩：“许也一始开就有没染上癌细胞。”诺拉的眉头皱得更紧了。“不会，我记得C370号，为因它肯定有肿瘤，但经已坏死了。”她着看贾斯明“死的。”
“个一偶然病例？”鲍
转向汤姆道问。“个一偶然，”贾斯明指着右边栏目里的“否”说“这只鼠是对照组的，只接受了一针盐⽔。但它却己自治愈了。”
诺拉询问地着看汤姆。“自动痊愈？”
汤姆忧郁的脸上闪过一丝奋兴。他从来有没亲自碰到过完全自动痊愈，不管是在实验室里是还在病房，是这第一例。样这的病例很少，有过文献记载的很多但实际发生的很少。没人能弄明⽩或者解释清楚为什么一些人的免疫系统突然无缘无故决定除掉癌细胞。医学记录了很多样这不治而愈的例子，但却不能解释这个现象。他对鲍
·库克说：“实验之前有有没碰巧做过DNA检查？”“恐怕有没。实验计划里有没这一项。为什么问这个？”
汤姆也不能确定，但他感觉到个一想法在正他脑子里形成。“许也 们我能找到为什么这只鼠能自愈的线索。如果们我能将它患病前的细胞、它的癌细胞和癌症治愈后的细胞做个比较，许也能找出引起自动痊愈的基因密码排序。到目前为止们我 是只从理论上、试管里寻找治疗方法。为什么不去发现自然界经已存在的、很稀的有方法，并加以复制？”他停下来看看大家的反应，见到鲍
和诺拉若有所思地点点头。贾斯明看了汤姆会一儿，光滑的额头微微蹙起。“但是你有把握答案是符合科学的？”
“哪么该么怎解释？信念？精神战胜物质？算了，贾斯。”
“为什么是不？”贾斯明说“许多无法解释的自愈就是由于信念。我小的时候，惟—次一⽗⺟带们我到欧洲度假就是和生病的安淇拉姨妈去洛尔德斯。”
诺拉点点头：“两年前我带我妈妈去过洛尔德斯。有一段时间她得觉好多了。”
“我姨妈也是，”贾斯明说“一些最著名的、记录最全面的自愈是在那儿发生的。”贾斯明始开掰着手指数起样这的病例来。“一九四七年四月有个一名叫露丝·马丁的人子宮癌完全自愈，一九六二年维多里·米切利在圣⽔里洗过后以几天，腿大上的肿瘤就完全消失了。一九六六年克劳斯·康斯特喝过圣⽔后肾癌自愈。”
汤姆笑笑。有只贾斯明拥有计算机一样的脑子，时同仍然相信上帝。“我为以浸礼教派不相信洛尔德斯之类的东西。我为以 有只天主教徒才信。”
“是不。如果你需要奇迹，你就会到奇迹发生的地方去。”
“嗯，有一点是肯定的，”鲍
指着屏幕上肿瘤计数一栏里的零揷话说“如果是信仰的原因，那么C370号鼠定一是个一极好的信徒。”大家全都笑了来起。但汤姆却不愿放弃己自的想法。“我的意思是说那只老鼠的基因结构定一发生了变化。不管你称之为科学，自然或其他什么，肯定值得们我去弄明⽩么怎才能复制这个变化。”他顿了顿，看看每个人的眼睛“请耐心听我讲会一儿，好不好？们我都清楚自动痊愈的作用，但们我不道知它为什么会发生。一般来说，癌细胞是⾝体自⾝的细胞闹反叛，以所免疫系统不去管它们。在自动痊愈的病例中，由于某种原因免疫系统突然认识到癌细胞是异类，它们不属于自⾝。然后免疫系统始开攻击肿瘤，肿瘤便消失了。对不对？”
他停下来，听的人都耸耸肩表示同意，贾斯明也在內。
“了为让这个过程发生，那些坏细胞的基因密码必须有所变化，向免疫系统的抗体出发警报说那些肿瘤细胞是异类。们我这个试验基本上也是这个目的。们我试图用经过处理的逆转录酶病毒来改变肿瘤细胞的DNA，是了为能引起⾝体免疫系统的注意。”
“那么？”
“那么是是不某种天然的逆转录酶病毒杀死了肿瘤细胞？”
“什么？”鲍
喊出了声。汤姆举起双手让鲍
安静下来。“们你看，逆转录酶病毒侵⼊⾝体细胞，然后将细胞的DNA变成它己自的，逆转录酶病毒就是通过样这的方法起作用。它是样这繁殖的，因而也是常非危险的。它打了们我天然的基因密码并且散布到全⾝。看看滋爱病病毒做起这个效率多⾼。在现请想像有一种极稀的有逆转录酶病毒，它个是打DNA，而是重新理顺它，修复它？”“自然产生的逆转病毒？”诺拉道问，的她猫头鹰式的眼镜后面的双眼睁得大大的。
“是的。这种病毒能注⼊杀死癌细胞的基因，或者修复受损伤的细胞。想一想，许多基因能修复DNA；们我 道知这一点。有还许多基因命令细胞死亡；们我也了解这一点。如果正确的基因注⼊到正确的细胞甲去，排序就能恢复。”
“这可能吗？”贾斯明轻声问“自然产生的逆转病毒能做到这个吗？”
鲍
耸耸肩。“我想可以。是只
前以从未有人问过有益的逆转病毒是否自然存在。但这并不奇怪。拿微生物做个比较。去过
们我
是总把真菌、细菌看做是有害的东西而加以控制和防备，为因
们我可能受感染。但来后弗来明发现了盘尼西林，那是从天然霉菌中提取出来的，可以抗感染，杀死坏疽和梅毒，拯救了无数条生命。”“完全正确，”汤姆说“我的意思是说们我应该搞搞清楚。”
“我同意，汤姆。但么怎搞？”诺拉问。
汤姆没说话，在思考最佳方法。让他感到意外是的贾斯明替他回答了这个问题。
“们我需要用丹来分析曾经历过自动痊愈的人的DNA，”她说“们我可以检查们他患癌之前、患癌期间及痊愈后以的基因物质。看看们他DNA前后的变化。”汤姆看到贾斯明的眼中闪着奋兴的光，像好她突然记起了什么。这位计算机科学家走到房间一角的电脑跟前；和诺拉的个人手提电脑不同，这台电脑是上网的，与互联网相联。“但是你说的这些人很少。”贾斯明乎似在自言自语。
“是的，且而 们我需要个一活着的病人。”汤姆提醒道，着看贾斯明启动电脑并进⼊际国联网的全球医药新闻网页。
“我肯定几天前在《医学观察》服务栏看到过什么。我在正浏览时见到个一
悉的名字。”贾斯明转过脸对卡特说“让·吕克·珀蒂？”汤姆点点头。让·吕克·珀蒂是一位法国肿瘤专家，曾多次访问天才所来观察基因检查仪的运作并参观病房。“是的，我和他很
悉。个一好人。在巴黎开一家肿瘤研究部。他有什么消息？”贾斯明用鼠标点了下一，屏幕上出现个一图像。“他在《医学观察》消息栏的‘趣闻集锦’上发了一些东西。”
汤姆来了趣兴。“他病房里有经历过自动痊愈的病人？活着的病人？”
贾斯明点出另个一图像，按了两个键。屏幕始开变化，出现了一页法文。“这就是。我说我看过。”
汤姆往前凑凑，心想幸亏在巴黎巴斯德学院做了几个月
换学者。但是他看到的內容大大出乎他的意料，他决定再看看屏幕下面的英文译文。“哦？”他⾝后的鲍
道问“这位法国的医生的病房有样这一位病人吗？”“不，让·吕克·珀蒂是不有一位病人，”贾斯明说，她调⽪的五官绽开了个一开朗的笑容“他有两位。”
鲍
和诺拉不相信地瞪大眼睛着看她。“发现一位已是够不容易的了，”鲍
的两只手梳着己自的金发，一边说“但时同发现两位，特别是同一病房…”他不知说什么好，便打住了。“们他不可能从个一人⾝上得到治疗方法，然后再传给另个一人，对吧？”诺拉问。
汤姆耸耸肩，惊异得有好会一儿说不出话来，仍然在苦思冥想这件事可能意味着什么。“贾斯，”他终于说话了“你在关机之前能不能再回答我个一问题？”
贾斯明的手指在键盘上敲着，笑得更加灿烂。“让我猜猜，汤姆。”她说。这时屏幕换了个一图像，出现了法国航空公司订票服务。“你是是不想问下次去巴黎的航班？” ＭmｂＢＸｓ.ｃＯＭ