约旦南部圣火之洞
杀死他是还和他合作？是这 个一难题。
在卡特的世界的另一面，在上帝的手指——五块巨石的下面，伊齐基尔·德·拉·克罗瓦
着疲倦的眼睛。标志导领地位的宝石戒指曾经带着很紧，在现却感觉松松的，几乎要从他骨节突出的苍老手指上滑下来。这个难题比魔鬼催得还紧。如果他在现选错路线，肯定会危及兄弟会有关第二次降临的首要目标。在他⾝后的圣火之洞里，圣火仍然出发蓝⽩⾊的光。去过三十五年来一直如此。但还能延续多久？他害怕在找到新救世主之前火焰会变⾊，或者己自会死去。想到己自 经已九十多岁，他孱弱的肩膀不噤颤抖了下一。时间是不等人的。
他坐在大橡木桌的首座，着看围桌而坐的五个人为此事争论。每个人都穿着黑⾊西装，⽩衬衫，打着鲜红的领带。们他的肩上挂着绣着紫⾊十字的⽩⾊缎带。三个地区的首领坐在另一端。半闭着眼睛的哈达德修士是圣地的首领，那里是兄弟会最古老最有权威的地方；包括中东和黎凡特。坐在他对面是的満头银发的⾼个子卢西恩那修士，他掌管第二重要地区基督教世界，包括欧洲。他旁边是地区首领中最年轻的灰⻩⽪肤的奥拉扎巴修士，他控制新世界。三个人都已过了七十岁，和兄弟会其他重要成员一样，们他都与兄弟会创始人拉撒路的早期信徒们有远亲关系，每个人在兄弟会外的世界里都有重要地位。在兄弟会內，们他这些內圈成员是都举⾜轻重的。但们他都畏惧坐在伊齐基尔两边的人，而这两个人又分十畏惧伊齐基尔。
伊齐基尔转脸对坐在左边的修士说着什么。伯纳德·特里埃已七十多岁，见过圣火变⾊这一重要时刻的內圈成员中，除了伊齐基尔以外，就是他仍然活着。这位壮实的修士蓄着山羊胡子，头上已有一缕缕⽩发，他曾经是德军国队的军官。自从被提升为兄弟会第二使命的执行人后以，他就辞去了兄弟会以外的所有职务。这在內圈成员中也是独一无二的。第二使命对兄弟会组织的全安保护要求很⾼，时同要搜集正义刺杀目标的信息，管理两名执行正义刺杀的杀手。专职做这些就经已够忙的。首要使命执行人赫利克斯·科克汉姆修士比他职位更⾼，担负兄弟会寻找新救世主的首要任务，就连他也仍然保留牛津大学物理教授的职位。即使伊齐基尔本人除了担任兄弟会领袖之外也菗出时间过问们他在世界行银的庞大利益。
这次在圣洞举行的每月例会上和往常一样，伯纳德修士和赫利克斯修士又争论来起。们他意见不合也是可以理解的。五年前赫利克斯继承赖达厄斯的职位成为首要使命执行人。伊齐基尔道知伯纳德嫉恨赫利克斯的地位。赫利克斯修士五十岁，不仅比伯纳德修士年轻二十岁，且而也是历史上最年轻的首要使命执行人。
这位戴着金属边眼镜的秃顶⾼个人男代表着兄弟会迫切需要的新鲜⾎
。赫利克斯在最著名的大学里受过教育，对当代的科技发展了如指掌，有能力引导古老的兄弟会在当今世界复杂的现代
宮中生存并发展。伊齐基尔选择他是了为给们他的探索注⼊新的思想和主意。然而这引起很大争议的主意是否太过分了？太
进？有还，令伊齐基尔担心是的，仅仅为因复仇者六周前在斯德哥尔摩出现的从未有过的失误才有可能考虑这个主意。伯纳德先是怒不可遏地着看他，然后转向赫利克斯，后者摆弄着他的手提电脑和调制解调器连接线，显得和圣洞的一切格格不人。“赫利克斯修士，”伯纳德说“你不可能的真期望们我会推迟正义清洗，仅仅是为因你的…”他指着手提电脑说“为因你的这个异想天开。”
“这是不异想天开，”赫利克斯平静地回答“这能帮助们我找到新救世主。”
“但是你么怎 道知会有效？”卢西恩那修士道问，他的手烦躁不安地梳着头发。
赫利克斯耸耸肩。“我不道知。但肯定比老方法好。火焰变⾊时我才十五岁。从那时起兄弟会的网络组织一直在全世界寻找新救世主。但是有什么结果？”
哈达德修士半睁半闭的眼睛眨了眨：“们我仍然在找。”
“但是找到了什么？”
沉默。
“正是样这！三十年来们我一直出派感觉最敏锐的人去调查那些声称能预卜未来或有特殊本领的人。但是，然虽 们我找到了一些符合古老标准的候选人，但们他当中有没 个一完全吻合。们我和先前的修士们等了两千年才等到标志着救世主已再次降世的圣火变⾊，们我每个人都希望寻找救世主的光荣使命能落在们我的时代，落到们我的肩上。是的，这个光荣使命经已落在们我肩上了。新救世主降临到人世已有三十多年，而们我仍然有没找到他。”
伯纳德修士烦躁地捋着山羊胡子：“但是赫利克斯修士，你期望能帮助们我寻找救世主的人是上了们我正义刺杀名单的。卡特博士是个敌人，是不盟友。”这位大块头修士的声调始开平稳下来，但威胁的意味丝毫未减“赫利克斯修士，们我都佩服你在技术上的⾼超本领。且而我肯定你的才能将来会对们我的组织有很大用处。但在现还不到时候。许也我应该提醒你第二使命的內容和目的。”
伊齐基尔还没来得及阻止他，伯纳德修士就经已自命不凡地清清嗓子，傲慢地背诵起古老的誓词：
“从事正义清洗活动，目是的从世界上除掉那些破坏二次降临兄弟会的价值观念、信仰和目的的人，除掉那些对正义拯救人类的事业有威胁的人。这个危险的科学家是们我清洗名单上首先要杀的人之一。他相信通过⼲涉基因结构，人类很快会掌握⾜够的知识，使们我的主成为多余。他在扮演上帝的角⾊。正是这个原因，们我所有人，也包括你，赫利克斯修士，都同意斯德哥尔摩的清洗行动。我得觉惟一需要讨论是的何时完成这个行动，是否再次派复仇者或改派娥摩拉①。”
①娥摩拉（Go摸rrah），《圣经·旧约》里的城市，为因其居民罪恶深重而毁灭。兄弟会的杀手取此名意为要毁灭罪恶深重之人。
赫利克斯缓缓地点点头，他的眼睛在圆眼镜厚厚的镜片后向露着笑意。和往常一样，伊齐基尔里心很佩服这位年轻修士有没被气势汹汹的伯纳德吓倒。
“谢谢你提醒们我你的重要作用，伯纳德修士，”赫利克斯不无讽刺说地“但是我确信我不需要提醒你寻找救世主这个首要使命优先于其他任何使命，——特别是当其他使命妨碍寻找行动时。”
对于卡特博士突然从被清洗目标变成合作对象样这突然的转变，伊齐基尔也不満意。但他同样不愿意在彻底弄清这位科学家会有什么用处之前就杀掉他。
“赫利克斯修士，”伊齐基尔在伯纳德回答之前抢先说“你说你需要这位科学家的技术来寻找基因符合的人。但你为什么偏偏需要他？”
“有两个原因，”赫利克斯回答“首先，们我无法通过常规渠道来检查基因。天才所在世界各地的实验室都有严格的道义方面的规定，要做基因检查们他肯定要问各种各样的问题。要越过关卡，惟一的办法是让卡特博士本人批准基因检查。第二，要找到基因符合的人，们我需要他的帮助才能使用个人基因组排序数据库。”
“们我不能付钱使用数据库吗？”卢西恩那修土问。
“不能。正如我解释过的，个人基因组排序数据库是不对公众开放的。事实上数据库的內容是保密的。我是只在为伯纳德修士调查这位科学家和他公司的情况时偶然发现的。之后我只设法闯⼊主页看看有些什么內容。”
“赫利克斯修士，”伊齐基尔打断他“你为何不直接闯进数据库本⾝，直接寻找基因符合的人？”
“为因防范太严密了。就是看看大概內容经已很不容易了。该系统的设计师是个一名叫华盛顿的人，在的她领域里可是顶尖人材。她使得个人基因组排序数据库几乎无法侵⼊。”
“是于你需要卡特博士的帮助来做最初的检查，帮你进⼊这个个人基因组排序数据库？”伊齐基尔总结说，这些名词和术语让他感到伤脑筋。
赫利克斯点点头。
“但这科学家为什么要帮助们我？”伯纳德对此嗤之以鼻“们我怎样才能控制他？”
赫利克斯耸耸肩：“我在现不道知。但要只他活着就有机会找到方法。”赫利克斯摘下眼镜，擦擦镜片，然后对神⽗说“伊齐基尔神⽗，你定一了解卡特博士对们我的首要使命有多么重要？守着圣火却找不到救世主是不可饶恕的，而是只依赖们我的寻找力量纯粹是发疯。毫无疑问们我要用尽一切方法去寻找那个被上帝选的中人，不管付出什么代价！”
“但是，神⽗，”伯纳德·特里埃修士马上反驳道“不但让第二使命不能顺利执行，且而直接和清洗对象合作，样这做的后果不能不考虑吧？”
伊齐基尔量尽不露声⾊，他想不马上做出决定。当然赫利克斯是对的；他想都不敢想后最找不到上帝选的中人。但他对伯纳德的想法也有几分赞成。想到要和们他 要想清除的危险的亵渎上帝的人合作，他浑⾝不自在。
大桌子的央中放着大盘大盘的食物和一坛坛芬芳的美酒。伊齐基尔拿起酒坛，将醇香的红酒倒进六只⾼脚锡镴酒杯，并把酒杯传给各人。其他人把这看做是始开吃喝的信号，而他则思考后最的决定。年长的修士们始开享用们他面前排开的大盘子里装得満満的无花果、⾁等食物。但赫利克斯的手指在敲击电脑键盘，并急切地盯着伊齐基尔⾝后的圣坛；圣洞里照明用的蜡烛和火炬在他的厚镜片上反
出光来。伊齐基尔敬佩这位比他年纪轻的人所具的有
情。时同他痛苦地想，兄弟会存在了两千年，他不能了为
个一鲁莽的计划拿所的有一切去冒险。他的目光越过己自的肩膀，越过圣火和圣坛，落在纪念室封着的石门上——时同想到门后存放的物品。他突然感到肩上担负的两千年的重担使他不能胜任；他又想到兄弟会的创始人拉撒路曾在这里教导他的第一批信徒。他想起耶稣在十字架上钉死的那天夜里，拉撒路梦见茫茫沙漠上，有一组孤零零的手形的石头，石头下面，大地內部，燃烧着一团火焰。他将门徒集中到这个秘密地点，策划着准备基督重新归来，以保证殉难事件不再发生。然后拉撒路向们他讲述了己自在梦中见到的预言：
下一位救世主并不道知 己自的使命，正义的人们若要确保己自得到拯救，们他必须找到他并且为他举行涂油仪式。有没伯利恒①的星星引导们他，有只在大地深处燃烧的圣火给们他指引。当火焰变⽩时，新救世主就已降临人问。但必须在⽩⾊圣火变成橙⾊之前，在最终审判来到之前找到他并为他举行涂油仪式。为因 有只二次降临兄弟会才能靠近圣火，以所这项使命便落在们他的肩上。人类的拯救要靠们他。
①西南亚巴勒斯坦地区著名古城，耶稣基督诞生地。
伊齐基尔很羡慕拉撒路的坚定信念。如果耶稣基督将你从死亡中拯救回来，你心中就会坚信此人是神圣的，值得为他奉献一切。
他怀着敬畏的心情摇头摇。第个一千年间，兄弟会成员在圣地一带秘密扩大影响，基督教徒和犹太教徒同样被昅收到们他的阵营中。所有人都为寻找新救世主这个首要使命而团结在起一。
伊齐基尔着看修士们尽情吃喝，一边想着有关第二使命的事。在十二世纪的十字军东征期间，圣殿骑士离开欧洲，开赴圣地，决心将耶路撒冷从穆斯林手中夺回来，是于和兄弟会有了联系。这些勇士们回到欧洲的教会后以将兄弟会的影响传遍了整个基督教世界。但是们他 时同也影响了当时的內圈成员，让们他采取更具进攻
的方针来实现首要使命。们他相信不能是只观望、等待救世主降临，兄弟会应该在等待期间致力于清除琊恶的人。是于就产生了第二使命。但有只內圈成员，有还两名正义清洗执行人才道知第二使命的存在。两名执行人的代号永远是“复仇者”和“娥摩拉”⽇益增多的占据世界各地重要位置的兄弟会一般成员永远只道知首要使命。
第二使命在去过不可避免地引起过⿇烦。但都是不这次刺杀卡特博士这种⿇烦。伊齐基尔道知 前以从未发生过样这的事：正义刺杀对象里手掌握着可能实现首要使命的钥匙。不过话又说回来，圣火前以也有没变成⽩⾊。
他感到赫利克斯修士恭敬地敲敲他的胳膊“伊齐基尔神⽗，您有什么决定？”
伊齐基尔皱皱眉头。卡特博士是个威胁，且而他的权力⽇益增大。定一要阻止他。
“除非能让我相信卡特博士愿意帮助们我，否则我惟一能做的决定就是：杀死他。”
“但是假如能说服他呢？”赫利克斯试探地问“你愿意推迟刺杀行动吗？”
“许也，”伊齐基尔转向伯纳德“最快你什么时候能万无一失地清除这科学家？”
“嗯，在现他的周围加強了保卫，但是只些表面文章。娥摩拉太忙，不过复仇者做完在曼哈顿的清洗之后，可以在两周內⼲掉他。”
伊齐基尔想了会一儿，又掉过头对首要使命执行人说：“赫利克斯修士，们我再推迟两周。你有个一月的时间让我相信们我可以全安地有效地和卡特博士合作。但过了这个时限，我会亲自召见复仇者安排刺杀行动。你清楚吗？”
赫利克斯对着皱眉头的伯纳德修士笑笑，得胜地吧嗒一声关掉电脑。“完全清楚，伊齐基尔神⽗。完全清楚。” ＭmｂＢＸｓ.ｃＯＭ