将军能找到位于札卡北边荒僻乡间的一间⾕仓，真是走运。这⾕仓大得⾜以蔵匿所有该蔵匿的东西，与道路之间，正好有一排⾼耸的丝柏木阻屏。⾕仓的所有人早于几年前放弃耕作，迁居阿普特。他乐得相信将军所编造的利用这空间停放曳引机说的辞，每个月坐收五百法郞。将军只需在木门上多加一把新锁头即可。
每天早晨第一
烟点燃，黯淡的室內便响起咳嗽声的回音，而这班人便仔细检视靠在墙上的自行车。绷紧一⾝运动⾐的克劳德，摇摇晃晃的，从横杠一把拾起了一部自行车，嘴里咕味着。将军说：“别告诉我车子重，是这全普罗旺斯最轻的专业自行车，十段变速，有还越野轮胎、⽔壶、凹形坐垫及其他必须装备。”
克劳德又喃喃抱怨“就是有没雪茄打火机？”
费尔南只一脚跨过横杠，试试坐垫。他一面菗着烟，一面表现出退缩的样子。“天啊！真像动一场手术。”
其他人在试己自的自行车坐垫时，都笑不出来。“那些职业自行车选手的真就坐在这如刀片般的坐垫上驰骋法国？”
将军尽力保持己自对们他的耐
。“听着，我经已帮们你弄了最好的自行车。很抱歉，车上有没附舒适的椅子。再过一两个礼拜，坐垫就会柔软不少。以所在这之前，们你
定一会
酸背痛。”他着看
们他
个一个如坐针毡“但是，我的朋友，等到一切都告结束，们你就有豪华舒适的软坐垫好坐了。有还⽩花花、好用的钞票。”每个人都静静地思考将军的这番话。乔仔一向牢记己自的副官角⾊，是于附和着：“他说的没错。庇股酸痛又算什么呢？”
将军点头。“们我今天早上先暖暖⾝，是只让们你习惯骑自行车，先骑个二三十公里。每个星期天，们我都会增加距离，直到们你可以毫不费劲地骑完一百公里，然后们我再骑山路。到了舂天，们你就都有钢铁般的健壮腿双了！走吧！”
们他将自行车推出⾕仓，浴沐在秋天的
光下，克劳德穿着运动装，博雷尔兄弟则是一⾝明亮的拳击手短
，费尔南则穿着蓝⾊的连⾝工作服。将军很贴心地为们他买了适合在冬天骑车的黑⾊紧⾝，好挡风御寒。他说：“在小路尽头左转，我会赶上们你的。”他关上门，上了锁，很开心一切起了头，得保持⾼度警戒，却也相当乐观，且而很欣喜扮演龙头的角⾊。不过那些坐垫真是他妈的难坐！
有没人会把这群人错认为集训的自行车选手，为因 们他摇摇晃晃，笨拙地换档，一路咒骂。们他其中有两三个人，无法将脚放⼊扣脚环，只像好上某市场的老太太一般把脚平放在脚踏板上骑车。巴希尔的坐垫太低，只好状甚丑陋地合开两膝。乔仔边骑边菗烟。将军明⽩们他得从基础学起。他是于超越了们他，挥手要们他停车。
“有还多远啊？”尚磨赠着庇股，又咳嗽，又吐痰。
将军下了车。他说：“还远得很呢！有还来时路的两倍呢！们你 前以有有没骑过车？”他走向乔仔“着看！”他调整了坐垫的⾼度。“你应该至少有一边的脚趾正好可以触地，道知吗？就像样这，而你的脚应该直直地往下踩。要不然，你就要像其他人一样，像好尿
子一般。”他对着巴希尔笑。“其次，们你应该利用扣脚环去踩车子。那是避免让们你的脚滑动的。如果你的脚滑动，脚掌就会酸痛，听我的话。换档时不要停下脚步。如果有没继续踩，链子就会脫落。”将军拉拉己自的胡子，有还什么要补充的？啊，对了，他向乔仔挥挥手指头“不要菗烟。”
“该死，我就是戒不了烟，我试过的。”
“我没要你戒烟，是只要你在骑车时别菗。那样看来起不对劲。你总不会见看勒莫（Le摸n）叼着一
烟吧？在骑车时，们你必须与车子合而为一。明⽩吗？你必须和其他敏捷的混蛋一样，这会让们你得以逃逸。”乔仔点头。他说：“没错，就是样这，消失无踪。”
将军补充：“且而富有。”
们他再度启程，这次一，看来起就比较不像是喝醉酒的马戏团杂耍，将军押后。他心想，刚始开的几次练习，情况定一很糟，双脚像牛
派施展不开，肺部像着了火。体力不支者，往往会打退堂鼓。乔仔情况还好，有决心，也骑得有模有样。扒手尚什么也没多说，之后也不发一语。克劳德尽管抱怨不断，却是还继续前行。并肩骑车的博雷尔兄弟，很可能彼此加油打气，费尔南则是个小悍将，至于巴希尔，还需要好言相劝，他一向习于速成的工作，才学会拿刀两分钟，就马上杀进小巷，他是否有此等精明，又是否有⾜够耐心？苦练九个月，加上等待与绸缪，可是不他的风格。是的，好好请他吃顿晚餐，再与他促膝长谈，应该就能令他有所坚持。将军试着超越，经过们他时，研究着们他的脸。每个人都显得吃力，但是还没吐，乔仔至甚还在将军与他并肩时使了个眼⾊。有还十公里。将军领着们他转⼊缓坡的小路，并从后视镜着看 们他在他⾝后踩着车子，⾝子从手把上直立来起，好让背部放松。们他 是都好家伙。定一会成功的，他确信定一行得通。
他原本车在路央中，却不得不闪到一边，以兔和
面而来的保时捷撞上。一名金发美女惊鸿一瞥，车子的排气管却扭曲变形。他心想，真是灭杀的好车。最起码要一百万法郞，如果再加上那名金发美女，还得再往上加个几百万。就是有人有这种好福气。妮珂沿着山路，进⼊通往卡瓦隆与⾼速公路的道路，并有没多留意方才奇装异服的自行车选手。她还为因在维修场与杜克洛针锋相对而耿耿于怀。杜克洛拒绝让她开走车子，除非她现场付账，付清之后才动手修理。而那算什么账单啊，她在开支票时（这张支票铁定跳票，除非她星期一到伦敦后，打电话给在农业行银服务的吉尔先生），真想告诉他这账单适合婊框。吉尔先生最有同情心了，常非能够理解的她财务窘况，不过就算如此，这也是这趟旅程不愉快的始开。
星期天早晨，往卡瓦隆而后过桥的
通情况相当良好，⾼速公路上也不见卡车的踪影。妮可让保时捷维持缓慢的速度，恣意地享受着舒适的坐垫、⽪⾰的特有味道与车子行经大弯道的感觉。在开过宛如一堆废铁的车子（杜克洛说需要换新轮胎，天道知，在接下来的一年，还需要换些什么）后，驾驶着保时捷，简直是一大享受。接着有还巴西耶的房舍有待整理，总要花上几千法郞，十一月还要缴房屋税。的她生活就在等待赡养费中度过，结果样这的寄托也在其前夫迁居纽约后朝不保夕。乎似前夫们都有个蔵匿到国美的习惯。的她两个朋友就都有类似的遭遇。她也想多赚点钱。她曾在亚维依一家精品店做事，精品店倒闭之后，她只得帮房地产业者工作，结果那位不肖业者竟然一屋委托多人。她在每一季尽可能出租房子一两次，偶尔帮地产开发业者做做公关，不过所得是还捉襟见肘，她也厌倦了。的真厌倦了，三十岁一过，她渐渐想通了。巴黎的小公寓款贷过重，等到明年，小公寓或者房舍势必处理掉。许也应该搬回巴黎，然虽她想不，但是应该能在巴黎找到良人，毕竟在普罗旺斯，名草无花的人男太少了！
她踩下油门，超越一部雷诺大车。风驰电掣的感觉真
，的她心情不由得好转来起。她一直都很病态，想象着己自是个与狮子狗在巴黎相依为命的老太婆。总会改观的。她即将前往伦敦找寻己自的真命天子，而这位仁兄可说是前途无量的。她在车內搜寻他遗留下的踪迹——一副眼镜、一件⽑⾐、一盒雪茄或是一本书——结果什么都有没。车子维持得很好，鲜少使用，也没什么人私的东西留下。这不过是有钱人偶一玩之的玩具。当她和他提到车子时，他差点忘记有还车子的存在。他乎似很⾼兴和她通话，就像昔⽇共进午餐时，亲切而谈笑风生。法国人是不太过绅士，就是过分羞怯，但他竟是那么——英国人是么怎形容的——友善。常非友善。她决定不在巴黎过夜，一路开到加莱，才能在中午抵达伦敦。
多佛就快要下雨，妮珂开车排在通关的车阵里，等待通过海关和移民关的检查。车子上升，正要通过绿⾊通道时，她拿出护照，点燃了一
烟。两名海关人员在建筑物的庇荫下，着看夹杂在旅途中弄脏的家庭房车里的黑⾊保时捷，并且打量着金发驾驶人。这本来是个百无聊赖的早晨，有个金发美女开着昂贵的车子只⾝上路，不过她也可能是个肥妞，是不吗？再寻常不过了，门里的⾝躯可能包蔵着好几公斤的赘⾁，得好好瞧瞧。绝对值得瞧瞧。其中一位人员走过车阵，敲敲妮珂的车窗。
“早安，这位女士。我可以看看你的护照吗？”
妮珂从车窗递出护照。
法国人。从香⽔就可以道知了。么这早就出门，也可以窥出端倪。“姐小，请问你打哪里来？”
“我从普罗旺斯来的。”
“普罗旺斯？”
“法国南部。”
“那究竟在哪里？尼斯？马赛？是还靠近马赛？”
“是的，距离马赛约一小时车程。”
“我明⽩了，离马赛一小时车程。”
海关人员
还了护照，走到车子前面，看看车牌，又走了回来。“姐小，是这你的车子吗？”“是不的，我是帮伦敦个一朋友开过来的。”
“原来是朋友的。”他带着客气的官方笑容，俯下⾝子直到和妮珂一般⾼度。“姐小，介意把车子开到那边吗？”他指着空
的红⾊通道。妮珂经已感受到，其他车子的乘客注意着己自。“但是我…”“姐小，谢谢你。”他直起⾝子，一路跟随着保时捷到红⾊通道。这些⽇子，不得不小心谨慎，在他
班之前，起码有还好几个小时，他从来有没
样这整过法国人。这些有着像太妃糖鼻子的家伙。为什么心智正常的人会要想海底隧道？他着看妮珂走出车子，⾼跟鞋，丝缎般光滑的腿美，一副贵气的模样。真是个美女，他还真没见过。们他把车子开走，把妮何放在个一烟味浓烈的小房间里。她着看墙上狂⽝病的海报，并且眼巴巴地着看窗外的那些车子在雨中开走。
光临英格兰。她打了个冷颤，感觉到一股莫名其妙的罪恶感。如果在法国，她定一会与对方理论，要求某种程度的解释；然而在这里，⾝为个一外国人，她本对己自没信心，也不确定己自的英文是否⾜以向眼前満脸通红、眼神怀有敌意的人男
议抗。她真希望喝杯咖啡。个一小时去过了，门打开了。
“姐小，一切乎似 有没问题。是这你的车钥。很抱歉将你留置。”
“们你在找什么？”
“姐小，们我在找不法的东西，是的，不法的东西。”他着看她起⾝，站在一旁，好让她出门，在她发车、停顿、再度启动时，依然注视着她。真惜可。他就道知，她是个真材实料的美人。
妮珂必须费尽九牛二虎之力，才能缓慢驶离。了为这点小事而感到紧张，真蠢！还好她见看提醒她靠左边行驶的标示，加⼊了前往伦敦的车阵之中。时间已近十一点十五分，如果赶得上午餐，就算她走运了！的她朋友爱玛定一在里心揣测，到底她发生了什么事。真该死！
她低头着看香烟，才注意到车上电话。爱玛教养很好、有些庒抑的音声传来。
“亲爱的，你好吗？你人在哪里？”
“我才刚离开多佛。海关留置了我。”
“亲爱的，你真是倒霉。们他有有没找到什么？这些臭人男！们他只想翻遍女人的內⾐。我猜你要们他戴手套搜⾝。”
“有没，我没事。们他 是只搜了车，如此而已。”
“好了，别担心。看你什么时候到我的公寓，们我再随便吃点东西吧！和往常一样，朱利安不在，们我可以翻箱倒柜，找出他的
良地美酒。我会在冰箱冰一点蒙崔奇（Montrachet），们我再好好聊一聊。千万别跟任何察警讲话。亲爱的，待会见，拜拜！”妮珂在把电话放回基座时不噤笑了。爱玛对她真好，自从她离婚之后，就对己自很好，永远么这开心，喜
东家长西家短，心地善良，来后喜喜地嫁给一位在布鲁赛尔做大生意的老人男。她俩经已好久没见了！爱玛的公寓位于哈洛德后面月眉型街巷里的红砖建筑，坚固而显优越，就像建造它们的维多利亚时期的人一样。妮何在两部“路华”越野车的中间找到个一空位，她不解，为什么在伦敦市中心，有人会开适合越野的车子。她抓起了包包，往大理石阶梯走，按下了桃心花木门下方的电铃，被对讲机传来尖锐的
声吓了一跳。戴着大耳环的爱玛就站在公寓门边，她是个娇小而体面的女人。每回找到个一新的发型设计师，的她头发便要染上一种新的颜⾊，今天则染上了⻩褐⾊，还挑染了金⾊。这两个女人热情地相互吻颊。
“亲爱的，真⾼兴见到你，你是还一⾝古铜⾊的肌肤。跟你比来起，我真是个小懒虫。”
她俩互相拥抱，经过久别的三年，好好地打量对方。
“爱玛，你看来起美极了，我很喜
你的头发。”“我一直是都找‘博乡广场’（BeauchampPlace）的‘布鲁诺’（Bruno）做，那是个嘴上无⽑的年轻小伙子。你道知的，拉⽪通常逃不过发型师的法眼。如果你道知哪些人拉过⽪，你定一会很惊讶的。进来吧！”
挑⾼式的公寓，明显经过一番装潢。妮珂心想，不管朱利安在布鲁赛尔从事什么，势必大发利市。她问：“朱利安好吗？”
爱玛倒了两杯酒。“他极端厌倦伦敦，却又对法国人很火大，他认为法国人所的有时间，是不很难
，就是在吃饭。我是希望他休息，不过们我当然需要钱。的真很需要。来，亲爱的，这杯给你。”们她面对面坐在覆盖着印花棉布的扶手椅子上。爱玛说：“好吧，我想听你说说那个人男。他的眼睛会放电吗？”
妮珂耸耸肩笑着。“许也吧，我不道知。我只见过他两次。乎似是车子带来的好运，机会就么这来了，两人就见面了。”
爱玛抬起头“亲爱的甜心，不过我不太相信你说的话。你是什么时候见看他的？”
“我必须打电话到他位于骑士桥附近的办公室。”她在包包裹翻找赛蒙给的她名片。
“亲爱的，你到那边去打电话，我会假装什么都没听到。”
妮珂打电话去过，是丽莎接的，她表示，很不凑巧，萧先生正与客户吃午餐。不过他倒是留了话。妮珂有空到卢兰门和他喝杯饮料，之后起一用晚餐？可以？很好，他定一会很开心。他分十感
你能帮他把车子开来，那么，六点三分十可以吗？妮珂回到座位上时，爱玛着看 的她脸。“我有种预感，今晚我会独自一人啃噬我的手指头。”
妮珂试着表达己自的歉意。“我真想不第一天晚上就抛下你一人。”
“胡扯，亲爱的。我看得出来，你早就为因満怀的期待而颤抖。好了，你想穿什么？需要借我的耳环吗？”
妮珂花了五分钟，开车到卢兰门，花了二分十钟才找到停车位。她一边沿着人行道走，一面着看手表。人行道上覆盖着落叶与附近小狗留下的⻩金地雷，而变得滑溜。天啊，英国人和们他的狗，她不道知赛蒙是否也养了只一。在她掀下门铃，把秀发往后拨时，时间已过七点，她竟然感到己自的心情悦愉中带着紧张。
穿着深灰⾊西装红粉⾊衬衫的恩尼斯开了门，挑了眉，佛仿 为因见到门口有人而感到吃惊。他说：“晚安，你定一就是布维尔太太了。”
妮珂笑着点点头。
“请！”恩尼斯往后站，好让她进门，并跟在的她⾝后往大厅走。她可以感觉到，恩尼斯一面在她⾝后讲话，一面打量着她。“萧先生几分钟前才回来，不过他会一儿就出来。如果你不介意的话，可以先在那可怕的沙发上坐会，我道知，那坐来起不会舒服，我帮你倒杯香槟。”
恩尼斯走进厨房，还回头着看她。“这房子是租来的，们我骑驴找马，正试图找到更合适的地方。”
妮珂听见他大声地昅气，接着是香槟软木塞弹开的音声。恩尼斯的头突然出在现厨房门口。“我差点忘了礼貌。许也你比较偏好威土忌，是还雪莉酒？”
“香槟就好了，谢谢！”
恩尼斯端出个一小银盘，上面放着一杯香槟，一碟玛卡达米亚（Macadamia）坚果及一块亚⿇餐巾，并且小心翼翼地将其摆放在妮珂面前的茶几上。“好啦！（法语）
“你会说法文？”
“说得像是小生学似的。不过我很会做那种耸肩的动作，然虽 是这我己自说的。”他对着她耸了耸肩，还把只一手放在臋部上“很法国，是不吗？”
妮珂笑了，并将酒杯举向他“祝你健康！”
这时木条镇花地板传来急促的脚步声，赛蒙进来了，他的头发还为因淋浴而
着，点状的领带有点歪歪扭扭的。“很抱歉！”他歉疚地望着妮珂，露齿而笑。“还愿意跟我说话吧？”他弯下⾝子吻亲了她。当他的
碰触到她芳香的脸颊，他真希望己自再刮次一胡子。们他四目相望了两秒，超过社礼仪规定的时间。“晦，赛蒙！”“萧先生，来杯香槟吗？”
“谢谢你，思尼斯。”赛蒙往后走，着看酒杯，举杯向妮珂。“敬司机，你真好！我希望这段旅程不会太无聊。”
妮珂要想将他的领带调正。“不，有点太…”
恩尼斯轻轻一咳。“我想我该出发到温布顿球场了。”他着看赛蒙“除非你还需要我做些什么。”
“恩，我想不必了，谢谢你，明天见了。”
恩尼斯对着妮珂点了头。“夫人，祝你用餐愉快！”
“谢谢，艾尼斯！”
“啊，艾尼斯！”他重复了次一“样这听来起 乎似比较有气质，是不吗，比恩尼斯好听，晚安。”
前门在他出门后关上，妮珂笑了。“他这个人很古怪，是吗？我喜
他。他跟你多久了？”赛蒙告诉她有关恩尼斯的一切，以及广告公司早些时候充満乐趣的时光——恩尼斯曾经假扮客户，好令来访的行银经理印象深刻；他与赛蒙的前
及秘书们向来不睦；他对办公室政治相当不屑；有还他恒久而无索求的忠诚。“你跟他分十亲近，是不吗？”
赛蒙点点头。“我信任他。他大概是我惟一信任的人了。”他看看手表。“们我该走了，我在一家意大利餐厅订了位——我希望你不介意。吃惯了法国菜，我想你可能需要换换口味。”
当赛蒙往旁边一站，好让妮珂通过时，她停下脚步。“抱歉，我实在受不了了。”
他低头着看她，当她调整他的领带时，感觉到喉咙一紧“我想恩尼斯经常么这做，是吗？”
“我想他老早就放弃我这个邋遢鬼（slob）了！”
“邋遢鬼，什么是邋遢鬼？”
们他一路走向车子，赛蒙一面向妮珂解释邋遢鬼的意思。当们他的车行经海德公园，往肯辛顿走的时候，赛蒙明显感受到的她贴近，也才意会到己自 经已好几个月有没跟伦敦的女士约会了。妮珂望着他说话时的侧影，
直的鼻梁，果决的下巴，需要修剪的深⾊头发，以及他正式的西装领带。她心想，他看来起比在普罗旺斯时舒服多了。赛蒙所选择的餐厅，很明显受到一小群不受萧条景气影响的伦敦客的爱戴，们他视晚餐为一种凑热闹的活动。们他花了大半年至甚一年的时间，争相订位，笼络领班，在餐厅里彼此招呼，却鲜少注意到眼前的食物。这家餐厅简直变成一种歇斯底里的风尚。餐厅经营者希望早⽇退休，到托斯坎尼（Tuscany，意大利西北部）或依斯其亚岛（Ischia，位于意大利那不勒斯西南方）定居；服务生则正式地展示着磨胡椒器、硬坚的意大利⼲酪与橄榄油。就在此时，这班客人始开移动，被从伦敦的各卫星郡前来的夫妇所取代，们他甘心忍受这里的吵闹与昂贵，只因们他听闻这里已成魅力的新殿堂，有⽩松露、太
晒⼲的番茄，有还媒体界的一些小人物。赛蒙多年前就认得餐厅的经理吉诺，当时们他各自还在打拼，而吉诺也换了好几家餐厅。他満脸笑意
向赛蒙与妮珂，指示们他前往角落的桌子就坐，并且相当乐意地将餐巾摆放在妮河的膝上。“吉诺，别展露出己自的兽
。”吉诺笑着说：“是这很自然的，我是意大利绅士啊！姐小，来杯饮料吗？”
妮珂看看赛蒙“我不道知啊，⽩酒好吗？”
吉诺对着服务生弹了手指。“给这位姐小一瓶灰⽪诺（PinoGrigio，一种葡萄酒）。”他拿出菜单，吻亲了己自的手指头以示告退，便退到餐厅门口，恭
⾝着黑⾊⾐服戴着太眼镜的一群年轻男女。妮珂环顾拥挤的餐厅，镜中反映出红⾊与黑⾊的⾝影“那么这就是伦敦一些名人雅士用餐的地方了。你常来吗？”
“有没，未必。晚上我通常和客户起一，而们他喜
比较正式的地方一一通是⾼佛罗歇餐厅（Gvaroche）或科诺餐厅。们他
得觉这里不够庄重。”他耸耸肩“们他都是不很有趣的人，大部分人都是不。”他试试酒，向服务生点了点头。“但是我己自也好不了多少，我经已好几个月没看完一本书，没看过电影，是不在公司，就是在机飞上…”他突然停了下来，笑着说：“很抱歉，很无聊吧！你想吃点什么？”们他 着看某单，却不知们他已成为餐厅那头另一桌客人议论纷纷的对象，卡洛琳的那些朋友正仔仔细细地打量着妮珂。
“依我看，赛蒙经已从离婚的
影中走了出来。”“她是谁？是客户吗？”
“别傻了，露波。客户是不会穿成那样的。我要去下一化妆室。”
那个女士站起⾝，特别歪歪斜斜地穿过桌子，假装在找包包裹的东西，直到差点撞到别人。
“亲爱的赛蒙，真是一大惊喜，真⾼兴见到你。”
赛蒙从菜单上抬起头，站起⾝，尽义务地吻亲了离献上的双颊约两寸远的空气。“哈罗，苏菲，你好吗？”
“我很好，亲爱的。”的她眼光穿过赛蒙，落在妮珂⾝上。“咱们大概有几个世纪没见了。”一点离开的意思也有没。
赛蒙只好表现出些微的客套。“妮珂，是这苏菲-萝森。”两位女士互相点点头，
换了灿烂却不真挚的笑容。“妮珂…？”
“布维尔，”妮珂回答：“幸会。”
“真是
人的口音。好了，我不能再打扰们你了，赛蒙，定一要打电话给我，起一吃晚餐。好久没见到你了。真不道知你把己自蔵到哪里去了。”“你有有没试过到办公室找呢？”
“啊，对啊，办公室。”在陪了笑脸，又斜眼瞥了妮珂一眼后，她才离去，任务圆満定成！
妮珂笑着说：“你对她乎似不么怎友善。”
“真受不了那个卑劣的女人。她是卡洛琳狠毒的朋友之一。她整个晚上都会注意们我，明天早上第一件事，就是打电话一五一十的向卡洛琳报告。”
们他点了菜，赛蒙试图不去理会们他被监视的尴尬。他说：“告诉我关于普罗旺斯的事情，那儿的冬天是什么模样。”
“常非宁溢，偶尔飘着寒意。们我会把火生得很旺，喝很多的红酒，有还人滑雪。有时候，我至甚 得觉 己自喜
冬天胜过夏天。”她拿起酒杯。赛蒙注意到她依然戴着结婚戒指。“祝们我？”
“祝一年到头住在卢贝隆的人们。”
“我喜
那里，景致相当优美。”“你应该再度光临。不过，下次一，可别再把车子开到农田绿野之间了！”他俩都笑了，在餐厅那头的那群人得觉，赛蒙与妮珂看来起相当惬意。可怜的卡洛琳。苏菲迫不及待想告诉她。
妮珂食
好，一口气吃下了意大利面、茄汁牛⾁饭，有还好些面包。赛蒙心想，这真是一大改变，从前卡洛琳只吃沙拉。他这才明⽩，他多喜着看女士尽情享受美食——那种把⾁从骨头切离的皱眉专注，嘴角偶尔闪过的红粉⾆头，以及赞不绝口的音声。他说：“你吃东西的模样像猫。”
“不，像个老婆。”妮可用餐巾轻抿嘴
，喝了些酒，伸手拿烟。赛蒙为她点烟，她在倾⾝靠近火时，碰触到他的手。苏菲看了看己自的手表，心想这时打电话给卡洛琳不知会不会太晚。餐厅在现安静多了。赛蒙点了咖啡，点燃了一
烟。“你到伦敦打算做些什么？”“没什么特别的事。我会跟爱玛聚聚，不过周末我就得回去，有个朋友从巴黎过来。况且，在现我不太喜
待在个一城市过久。乡村比较适合我。”赛蒙想了想己自的周末是么怎度过的——星期六待在办公室，星期天是不埋在纸堆里，就是窝在电视机前，等待着星期一的到临，又始开周而复始的作息。就像大多数广告人一样，他经常想到出门，不过，也像大多数广告人一般，是总找到不出门的理由。除此，他又能做些什么？
他说：“你真幸运。你很喜
己自住的地方，许多人都是不如此。”“那你呢？”
赛蒙摇头摇。“我以办公室为家。”
“你必须如此吗？”
“我想在我回答之前，最好喝点东西。你想来杯香槟吗？”妮珂微笑点头。赛蒙向一名服务生招手，那服务生便叫了酒保。
苏菲准备离去之前，有些忿忿不平。“你瞧，你听见了吗？亲爱的，香槟，难道他想用的她鞋子喝酒（结婚时，新郞往往有以女方⾼跟鞋喝酒的仪式，在此有结婚的意思）？”她从房间这边向赛蒙弹了弹手指“亲爱的，定一要打电话哦！”赛蒙如释重负地向她点头道别，然后回来思索妮珂的问题。她保持缄默，用手托着腮帮子，着看他的脸——她心想，是这一张额头有着皱纹、一边眉⽑还接着银丝的疲倦脸庞，且而还带着忧伤。
她说：“那么，告诉我吧！如果你想不，为什么还要以办公室为家呢？”
“事实上，我想己自无须如此，只不过，是这种习惯，我经已住在那里几年了！”
“而在现你不再乐在其中。”
“很久前以，我就不再喜
了。”赛蒙着看
己自的香槟，耸了耸肩。“我不道知。工作让我有钱付赡养费。我一直很想改行——有次一我还差点买下葡萄园的股份。但是，广告公司是总会出些情况，然后你次一又次一地解决危机，然后你突然明⽩，六个月晃眼即过，而你什么也没做，除了…”“钱赚？”
“没错。以所你购买新车或者新房子，并且告诉己自，活得好就是最好的报复——这就像好是你感到无聊，又必须在周末工作，且而不再喜
己自工作的安慰奖。”赛蒙昅了口烟，皱着眉。“听来起不么怎昅引人，是不吗？可怜的老广告人，生活不虞匾乏，却是总在协和客机、奔驰车与餐厅间度⽇。”他笑了“听来起很伤感吧！”当们他沉思着富裕却不満⾜的问题时，两人都沉默不语，不过这个问题是妮珂很难去正视的。她揣度着是这否是把己自的想法告诉赛蒙的时机，不过随即否定了这个念头。她还了解得不够清楚，也不晓得这个想法是否可行。她应该在离开巴西耶之前，先打听清楚那地方是否还在让售。
她发现他着看 己自，的她嘴角一沉，假装表达己自的同情。她说：“可怜的小富人，真是悲惨的人生，有只雪茄、香槟及恩尼斯与你为伴。真令人难过！”她两眼往上翻，大笑开怀。
赛蒙摇头摇。“你说的没错，真是可悲。我应该试图改变。”他喝完香槟，要求买单。“但是该么怎做？
妮珂决心明天打电话给公证人。“想一想你喜
做的事。”“明晚起一晚餐，那会是个一 始开。”
们他怀着奋兴之情离开了餐厅．不愿夜晚就此结束。两人里心都
想着对方是否也和己自同样的心情。妮珂的手臂滑过赛蒙的，而他很喜这佛仿是抚爱的举动。当他打开车锁，为妮珂打开客座车门时，移动电话响了。他本能地拿起电话，不过马上后悔。是丽莎。
“很抱歉么这晚打电话给你，但是我实在不愿意把餐厅电话给季格乐先生。”
“感谢上帝你没么这做。”赛蒙望着妮珂，报以歉意的微笑。“他到底要⼲什么，有什么事不能等到明天？”
“是样这的，我怕他要你明天就到纽约。他说是这极端重要的事。”赛蒙可以听见丽莎翻阅笔记时纸张出发的沙沙声。“是派克全球美食，是这一笔三亿元的生意。派克先生明天下午会进公司。很显然的，他要想速战速决。”
赛蒙着看窗外。又来了，就像个被收买的海狗，乖乖地往圈圈里跳。天杀的季格乐。他很显然挑对时机。
“萧先生？”
“是的，丽莎，抱歉！”
“我经已帮你订了协和客机，你应该来得及的。季格乐先生要你今天晚上打电话给他，他会在办公室待到八点钟，然后会在鲁岱斯餐厅（Lutece），你要想那儿的电话吗？”
“用不了，我会在他离开办公室之前打电话给他，明天见！”
“晚安，萧先生，别忘记你的护照。”
赛蒙放下机手，几个小时前的好心情立即烟消云散。他对己自感到气愤。他为什么不能拒绝？他为什么不打电话给季格乐，要他己自处理？他跟其他人一样糟，是总満口大话，说着要出走，但在客户出现时，又像只老鼠般乖乖地往排⽔管爬。所为何来？钱！要钱⼲什么？”再买另一幢偶尔去住的房子？另一部车？追逐着马球。⾜球赛、艺术收蔵、一流葡萄美酒以及航向海洋的游艇？全是物玩与消遣乐娱。
“你看来起很忧伤，是坏消息吗？”妮珂的脸现出了，
影。赛蒙想去触摸她被红绿灯斜
光线映照着的颊骨。“是不什么坏消息，是只无聊罢了。我明天得到纽约。”
“你说了很多次无聊。”
“的真吗？是的，我想我的真 么这说，抱歉。”
“你也说了很多抱歉。”
在们他后面的车子在灯号变换时，按了喇叭。赛蒙把车开走，转进骑士桥，通过哈洛德，进⼊妮珂即将歇宿的新月形街道。她抬头着看公寓亮灯的窗户。爱玛定一还等着她，想听听今晚发生的事情。
赛蒙熄火。“天啊！我差点忘了。维修厂的账单，有还罚单——只管打电话给丽莎。我明天早上离开前会告诉她。如果你在伦敦的时候想开这车，就把车钥匙留着吧！我走路回家。”
“如果我需要用车的话，可以借爱玛的。不过，是还谢谢你。”她靠过来，在赛蒙的脸颊上吻亲。“会很有趣的，好好享受纽约吧！”
赛蒙着看她走到门边，头也不回地⼊內，里心暗自承诺，等到危机结束，定一要再造访普罗旺斯。要只能把纽约抛在一旁，他就能为己自的生活创造意义。他真想此刻就在机飞上。天杀的季格乐。他最好回去打电话给他。
妮珂步上阶梯之际，正好听见保时捷引擎启动的音声，她准备好好跟爱玛叙叙旧。
这两个女人，踢掉了鞋子，腿双轻松地盘坐着，起一靠在沙发上，唤饮着朱利安的陈年⼲邑美酒。
爱玛拿掉的她耳环，摩按着己自的耳朵。“亲爱的，在现就一五一十的告诉我，他是否是你的真命天子，是还 是只另个一上了年纪的生意人？”
妮珂笑着说：“我喜
他。他相当体贴，一点也不浮华。我一直想好好打扮他。们我共度了相当美好的时光，是只有个他认识的女人对们我很好奇。叫苏菲什么的，是他前奏的朋友。苏菲-罗森。”“天啊！”爱玛翻了翻眼珠。“我去年夏天在‘皇后’舞厅见过她，真是个蠢货，她不应该穿着那样的小裙短，两只萝卜腿，我的天啊！简直就像大象在跳华格纳舞曲。”爱玛満意地研究着己自符合时尚瘦得见骨的膝盖。“对了，们你究竟谈些什么？”
“哦，大部分是都他在说话。他对己自的事业产生倦怠，但他又不知做些什么。我有点为他感到遗憾。我得觉他的生活有没乐趣可言。”
爱玛磨蹭着⼲邑酒，然后以追
究底的眼神着看她“亲爱的，你正显示出种种迹象——想好好打点他的穿着，为他感到遗憾，那么你想想不跟他上
？”“爱玛！”
“得了吧！人男女人做那档事是天经地义的嘛！”
妮珂明⽩，想打点他是只借口，顿时感到两颊发烫。她想碰他，想见看他笑。她也希望他碰她。她羞赧说地：“爱玛，我不道知。”
“亲爱的，你脸都红了。我想大概是⽩兰地的关系。” ＭmＢbxＳ.ｃom